“什么办法？”老陈盯着铁蛋。
铁蛋走到窗边，指着街对面的房檐：“看那些晾衣绳。”
众人看去。李家集的房屋挨得近，家家户户在屋檐下拉着晾衣绳，横七竖八，像张网。
“从屋顶走。”铁蛋说，“不上街，走房顶。晾衣绳当扶手，一家家跳过去。”
孙二柱瞪大眼：“这能行？屋顶能撑住这么多人？”
“老房子，屋梁结实。”铁蛋说，“我爹盖过房，这种老屋的梁木都是整根的松木，撑得住。”
老陈沉吟：“怎么上屋顶？”
“布庄后院有棵槐树，枝杈伸到房顶。”铁蛋已经想好了，“从树上房，顺着晾衣绳走。集子南边有段城墙塌了，从那儿出城。”
计划大胆，但眼下没更好的办法。老陈看向老韩：“韩掌柜，你觉得呢？”
老韩点头：“这法子可行。我在这住了三十年，知道这些老屋的构造，确实结实。而且鬼子搜捕肯定重点在街上，想不到咱们上房。”
事不宜迟。老韩找来几件旧衣服，让幸存者换上——他们原来穿的是囚服，太显眼。林晚简单检查了最虚弱的几个，喂了点水。
铁蛋第一个爬上槐树。树枝粗壮，他小心翼翼踩着，爬到与房檐齐平的位置，纵身一跳，落在瓦片上。瓦片哗啦响了几声，但没碎。
他蹲下身，观察四周。房顶视野开阔，能看见远处街上晃动的手电光，还有炮楼扫过的探照灯。但房顶上一片漆黑，没人注意。
“上来。”他压低声音。
孙二柱第二个上，接着是老陈、周武。他们把幸存者一个个拉上来。那个半大孩子叫王栓子，虽然瘦弱，但灵巧，自己就爬了上来。
十二个幸存者，加上六个战士，一共十八个人，蹲在房顶上。瓦片在脚下嘎吱响，但确实结实。
“跟着我。”铁蛋说，“扶着晾衣绳，脚步放轻。”
他猫着腰，沿着屋脊往前走。晾衣绳横在屋檐之间，有的高有的低，但确实能当扶手。铁蛋一手扶着绳，一手示意后面的人跟上。
月光很暗，正好隐蔽。但也能模糊看见脚下——房顶倾斜，瓦片松动，一步踩空就会摔下去。铁蛋走得很小心，每一步都先试探。
走过了三户人家，前面出现个缺口——两栋房子之间有条小巷，宽约一丈。晾衣绳在这儿断了。
“跳过去。”铁蛋回头说，“不远，能行。”
他退后几步，助跑，跃起。身子在空中划过，落在对面房顶上，打了个滚稳住。瓦片哗啦响了一片。
“一个一个来。”他低声道。
孙二柱跳过来了，老陈也过来了。轮到幸存者时，有个妇女腿软，不敢跳。老陈伸手：“别怕，我接你。”
妇女闭眼一跳，老陈稳稳接住。后面的人见状，鼓起勇气，一个个跳过来。
只剩王栓子和另一个虚弱的老人了。老人摇头：“俺……俺不行……”
铁蛋想了想，解下腰间的绳子，扔过去：“绑腰上，我们拉你。”
绳子系好，铁蛋和老陈在这边拉，孙二柱在那边推。老人被慢慢拉过缺口，脚刚落地就瘫倒了。
“栓子，该你了。”铁蛋说。
王栓子却盯着远处：“叔……你看……”
铁蛋顺着他指的方向看去。街上有队日军正往这边来，手电光乱照，还有狼狗的叫声。
“快！”铁蛋催促。
王栓子退后几步，助跑，跳。他太瘦，力气不够，跳到一半就开始下坠。铁蛋伸手去抓，只抓住他一只胳膊。王栓子悬在半空，脚下是黑漆漆的小巷。
“抓紧！”铁蛋咬牙，另一只手也抓住他。