煤油灯的火苗跳了一下，把铁蛋脸上的阴影拉得忽长忽短。
陈老四听完夜探的经过，手里的烟斗半天没点着。他沉默了很久，才哑着嗓子问：“你确定……地窖里关的是活人？”
“六个，还有气。”铁蛋的声音压得很低，像从喉咙深处挤出来的，“有个年轻女人，手腕上有伤口，新伤，不像干活划的。”
孙二柱和赵老蔫站在一旁，脸色都很难看。他们虽然没亲眼看见地窖里的情形，但铁蛋描述时那种压抑着的愤怒，让他们后背发凉。
“槐树胡同七号……”陈老四重复着这个地址，手指在桌面上无意识地敲着，“表面是藏药转运点，暗地里还关着人。这些人从哪来的？关在那干什么？”
铁蛋想起那个年轻女人手腕上的伤口，想起伤口周围不正常的红肿：“试药。”
两个字，像两把冰锥扎进屋里每个人的心里。
陈老四猛地站起身，在狭小的灶间里踱了两步：“如果真是试药……那就是说，金玉堂运来的那些‘药材’，不光是给前线日军的补给，有一部分是要在活人身上做实验的。”
“什么实验？”孙二柱问。
“不知道。”陈老四摇头，“可能是新药，也可能是……毒。”
屋里静得能听见煤油灯芯燃烧的噼啪声。
铁蛋从怀里掏出识字课本，翻到画着图的那一页。他用铅笔头在“槐树胡同七号”旁边，画了个小小的地窖符号，又在地窖符号旁边，写了“六人”两个字。
“得救他们。”他说。
“怎么救？”陈老四看向他，“院里有四五个人守着，硬闯不行。就算能闯进去，怎么带六个可能被药昏的人出来？怎么穿过保定城的大街小巷？”
铁蛋没说话。他知道陈老四说得对，但他脑子里全是地窖里那些蜷缩的身影，还有那个年轻女人微微动了一下的手。
“先报组织。”陈老四做了决定，“这事太大了，咱们几个做不了主。明天一早我去联络，你们继续监视，但千万别打草惊蛇。”
“那万一……”孙二柱迟疑着问，“万一他们明天就把人转移了呢？”
陈老四沉默片刻：“那就跟，看他们把人转移到哪去。但要记住，保命第一，别硬来。”
铁蛋点点头，把识字课本收起来。伤腿的疼痛一阵阵袭来，他扶着桌子站起来，一瘸一拐地往阁楼走。
“副班长，”赵老蔫跟上来，低声说，“你说……那些被关着的人，有没有咱们认识的多亲？”
铁蛋脚步一顿。
他想起了李家洼，想起了被山本队掳走的二丫，想起了黑石峪矿洞里那些面黄肌瘦的劳工。这个世道，人命贱如草芥，今天还能喘气的人，明天就可能变成某条水沟里一具无名尸。
“不知道。”铁蛋说，“但不管认不认识，都得救。”
上到阁楼，陈默还没睡，正借着窗外透进来的月光，在纸上画着什么。见铁蛋上来，他赶紧把纸收起来。
“画的什么？”铁蛋问。
陈默犹豫了一下，把纸递过来。纸上画的是槐树胡同的地形图，比之前那张详细得多，连每户人家的门朝哪开、院墙多高都标出来了。
“我下午又去转了一圈，”陈默小声说，“远远看的，没靠近。”
铁蛋仔细看那张图。槐树胡同是个死胡同，七号院在最里头，三面都是别人家的院墙，只有正面一个出口。如果要从那里救人，确实难。
“还有，”陈默补充道，“我注意到七号院东边那户人家，院里晾着小孩的衣服，应该是普通住户。西边那户没人住，门锁都锈了。”
铁蛋把图记在脑子里，还给陈默：“早点睡。”
他躺到草铺上，却怎么也睡不着。闭上眼睛，就是地窖里那盏小油灯的光，还有光下那些一动不动的人影。
半夜里，远处传来狗叫声，叫得很凶。铁蛋坐起来，凑到窗边往外看。街上空荡荡的，只有月光把青石板路照得发白。
狗叫声是从槐树胡同方向传来的。
铁蛋心里一紧，穿上衣服就要下楼。陈默也醒了，拉住他：“副班长，陈老板说了，别打草惊蛇。”
“我就去看看。”铁蛋说。
他轻手轻脚下楼，陈老四已经起来了，正站在后门边听着外面的动静。
“狗叫得不对。”陈老四说，“像是受了惊。”
两人等了一会儿，狗叫声渐渐平息了。又过了约莫一炷香时间，街上传来脚步声，很轻，但不止一个人。