马蹄声从南边来，踏得雪地震颤。
红姑立即摇醒其他人：“有骑兵！”
火堆已经灭了，洞里黑。王铁柱摸到洞口，扒开挡风的枯枝往外看。月光下，一队骑兵正沿着江岸搜索，约莫二十骑，打头的牵着狼狗。
“是山田的人。”王铁柱压低声音，“他们过不了江，在找别的渡口。”
刘小柱撑着坐起来，腿上的伤让他额头冒汗：“咱们得走……”
“走不了。”刘老栓摇头，“小柱这腿，一走动伤口就裂。外头零下三十度，出去就是冻死。”
小林次郎抱着膝盖坐在角落，身子发抖。红姑看了他一眼：“你怕什么？”
“他们……他们会发现我帮了你们……”小林声音发颤，“逃兵……要枪毙的……”
“那就别让他们发现。”红姑把铁箱往洞口拖了拖，用枯枝盖住，“都别出声，等他们过去。”
骑兵越来越近。狼狗在江边嗅着，突然朝山洞方向狂吠起来。
“糟了。”王铁柱握紧枪。
骑兵队长举起马鞭指了指山洞。五个骑兵下马，端着枪朝这边走来。
没地方躲了。
红姑脑子飞快转。洞口狭窄，易守难攻。但对方人多，硬拼肯定输。
她看向洞里的火堆灰烬，忽然有了主意。
“王铁柱，把剩下的酒拿来。”
王铁柱递过酒壶。红姑把酒全倒在枯枝上，又扯下块衣襟浸透。然后掏出火柴——最后一盒，还剩三根。
她划亮第一根，点燃衣襟。火苗窜起来，带着酒味儿。
“小林，用日语喊话。”红姑把燃烧的衣襟递给他，“就说你是掉队的伤员，洞里还有重伤员，请求救助。”
小林愣了：“他们不会信的……”
“照做！”
小林咬咬牙，举着燃烧的布条走到洞口，用日语喊：“这里！这里有伤员！”
五个鬼子兵立即举起枪。队长走过来，手电筒光打在小林脸上。
“你是哪个部队的？”
“第三搜山队……军医小林次郎。”小林声音发抖，“我们在江边遭遇抗联袭击……我带了几个伤员躲在这里……”
手电筒光往洞里扫。红姑他们赶紧低头，假装昏迷或重伤。
队长怀疑地打量小林：“你的证件？”
小林从怀里掏出军医证——那是真的，他一直贴身藏着。队长接过看了看，又看看小林身上的军装，确实是日军的。
“他们呢？”队长指着洞里。
“都是伤员……有的冻伤，有的枪伤……”小林说，“药品用完了，再没人救……都会死……”
队长犹豫了。他回头跟其他鬼子说了几句，又看看狂吠的狼狗。
狼狗对着洞口方向叫得更凶了。
“狗闻到什么了？”一个鬼子兵说。
队长想了想，对小林说：“你，出来。其他人，我们会派人来救。”
小林脸色惨白。出去就是死。
红姑在洞里握紧了匕首。如果小林被带走，他们全暴露。
就在这时，远处江面传来“咔嚓”一声巨响——是冰层断裂的声音。接着是更大的轰鸣，像闷雷。
所有人都转头看去。
月光下，江心处的冰面塌陷了一大片，露出黑乎乎的江水。断裂的冰层相互撞击，发出骇人的响声。
“老鳖湾的冰……”刘老栓低声说，“每年这时候都会裂。”
骑兵们显然知道这地方的凶险，都有些不安。队长看了看江面，又看了看山洞，最后摆摆手：“先撤！等天亮再来搜！”
他带着骑兵上马，往南边去了。狼狗被拽着走，还不时回头叫。
直到马蹄声彻底消失，洞里的人才松口气。
小林瘫坐在地上，浑身湿透——是冷汗。
红姑走到洞口，看着江面。断裂的冰层在月光下像狰狞的伤口。
“他们天亮还会来。”王铁柱说。
“所以咱们得在天亮前走。”红姑转身，“刘大叔，往北走，最近的安全点在哪儿？”
刘老栓想了想：“往北十里，有个废弃的淘金窝棚。俄国人留下的，鬼子不知道那地方。”
“能撑多久？”
“窝棚里有灶，有炕，能挡风。但没粮食。”
“有地方就行。”红姑开始收拾东西，“伤员轮流背，铁箱我带着。现在就走。”
刘小柱挣扎着要自己走，被王铁柱按住：“别逞强，我背你。”
“王大哥，你背箱子吧，我背小柱。”一个战士说。
“箱子不能离我身。”红姑把铁箱背好，绳子勒紧，“小柱我来背。”
“红姑姐，你伤……”
“没事。”
七人出了山洞。红姑背着箱子，王铁柱背着刘小柱，其他两人扶着刘老栓——老汉腿脚也不利索了。小林背着药箱，走在最后。
夜色里，一行人深一脚浅一脚往北走。雪又下了，不大，但足够掩盖脚印。
走了约莫五里，刘小柱在王铁柱背上小声说：“王大哥，你放我下来吧……我自己能走……”
“别说话，省力气。”王铁柱喘着气。
红姑回头看了一眼。王铁柱脸色发白，汗珠子从额头滚下来。她知道，王铁柱背上中过枪，旧伤没好利索。
“换人。”她说。
“不用……”
“执行命令。”
另一个战士接过刘小柱。王铁柱松了松肩膀，龇牙咧嘴——伤口肯定裂了。
继续走。红姑耳朵上的伤疼得麻木了，像有火在烧。她咬牙忍着，一步不停。
天快亮时，看见那座窝棚了——是幢破木屋，歪在雪地里，窗户都没了。
推门进去，一股霉味。屋里空荡荡的，只有个土炕，灶台塌了一半。但屋顶还算完整，能挡雪。
“生火。”红姑放下铁箱。
王铁柱和另一个战士出去捡柴。刘老栓检查土炕，炕道没堵，能烧。
火生起来，屋里有了点热气。红姑检查刘小柱的伤，伤口又渗血了。小林赶紧处理。
“药快没了。”小林说，“纱布也只剩最后一点。”
“先用着。”红姑说，“等到了苏联那边，会有药。”
“苏联……”小林低声重复，“我真的……能去吗？”
红姑看着他：“你想回去吗？回日本。”
小林沉默了很久，摇头：“回不去了……就算回去，我也会被送上军事法庭。那些实验……我虽然没亲手做，但我知道……我是帮凶。”
“那就留下来。”红姑说，“用你的医术，救该救的人。”
小林眼圈红了，点点头。
天亮了。雪停了，太阳出来，照得雪地刺眼。
红姑爬到窝棚顶，用望远镜观察南边。江岸上，鬼子骑兵又出现了，正在沿江搜索。但他们没往北来——北边是苏联边境，他们不敢越界。
至少暂时安全。
她下来，对大家说：“鬼子不敢过来。但咱们也不能一直待这儿。等小柱伤口稳定点，就继续往北走。”
“红姑同志，”王铁柱问，“到了苏联那边……咱们怎么说？语言不通，万一被当成间谍……”
红姑掏出杨靖宇给的那张纸：“有联络人和暗号。苏联同志会接应咱们。”
正说着，窝棚外传来奇怪的响声。
像是……铃铛声？
所有人都警觉起来。王铁柱端枪到门边，扒着门缝往外看。