炭窑里很安静，只有柴火偶尔噼啪响。周明远在昏睡，二丫在练习怎么拿药箱——不能太紧，显得紧张；不能太松，显得外行。红姑则削着木签，一根根削尖，用来防身。
韩铁柱每天送两次饭，早晚各一。今天傍晚来得特别早，脸色也不对。
“出事了。”他一进窑就压低声音，“保长带人搜山，往这边来了。”
红姑立刻站起来：“多少人？”
“五个，保长带路，四个日本兵。”铁柱喘着气，“我爹让我赶紧报信，你们得马上走。”
周明远醒了，撑着坐起来：“往哪儿走？”
“后山有条猎人小道，能通到邻县。”铁柱说，“但雪深，不好走。”
“来不及了。”红姑听着远处隐约的狗叫声，“他们已经上山了。”
二丫把药箱背好，握紧红姑给的木签。
红姑脑子转得飞快。炭窑只有一个出口，硬冲是送死。但窑里有个通风口，以前烧炭时排烟用的，很窄。
“铁柱，你从正路下山，引开他们。”红姑说，“我们从通风口走。”
“那你们去哪儿？”
“松浦街。”红姑把周明远架起来，“你回去告诉你爹，这几天别来送饭了。如果我们三天没消息，就把这个送出去。”
她掏出油纸包，塞给铁柱：“送到哈尔滨道外区的福顺旅馆，交给冯老板。就说……红姑说的，这是买命钱。”
铁柱重重点头，转身跑了。
红姑和二丫架着周明远走到窑子深处。通风口在墙上，离地一人高，用石块垒着。扒开石块，洞口只容一个人侧身过。
“二丫先走。”
二丫钻进去，里面是向上的斜道，得爬。红姑把周明远推进去，他腿伤使不上劲，几乎是被拖着走。红姑最后进去，用石块重新堵上洞口。
刚堵好，外面就传来狗吠和人声。保长谄媚的声音：“太君，就在这儿！我亲眼看见韩家小子往这儿送饭！”
接着是踹门声，日本兵呜哩哇啦的喊叫。
通风道里，三人屏住呼吸。红姑能感觉到周明远在发抖——不是怕，是疼。他腿上的伤口又裂开了。
外面翻找了一阵，有人喊：“没人！跑了！”
“不可能！肯定藏哪儿了！”保长的声音。
狗在窑里狂吠，突然冲着通风口方向叫起来。红姑握紧匕首。
但狗没扑过来。一个日本兵骂了句什么，接着是保长的惨叫——狗咬错人了。
“八嘎！蠢狗！”日本兵踢了狗一脚。
又翻找了一会儿，脚步声远去。但没走远，停在窑外。
“太君，咱们守在这儿？他们肯定得回来！”
日本兵说了几句，保长连声答应。
他们在外面蹲守。
通风道里空气越来越稀薄。周明远呼吸急促，额头冒汗。红姑知道他撑不了多久。
她轻轻往前爬，爬到二丫身边。通风道尽头是个岔口，一条向上通山顶，一条向下不知道去哪。
“往上爬，山顶应该有出口。”红姑说。
“可山顶没遮挡，容易被发现。”
“那也比憋死强。”
三人往上爬。坡很陡，周明远几乎是被红姑和二丫推着走。爬了约莫十几米，前面透进光来——是个被枯草掩盖的出口。
红姑轻轻扒开枯草。外面是山顶，视野开阔。往下看，炭窑就在山腰，门口果然守着两个日本兵，保长蹲在旁边抽烟。
“不能出去。”二丫说，“会被看见。”
“等天黑。”
但离天黑还有两个时辰。通风道里越来越闷，周明远已经开始意识模糊。
红姑看着下面的鬼子兵，脑子里冒出个念头。她退回岔口，往下的那条路爬去。
“红姑姐！”二丫小声喊。
“你守着周先生，我去探路。”
往下这条道更窄，红姑几乎是挤过去的。爬了二十多米，前面出现光亮——是个天然石缝，外面是悬崖。
没路。
正要返回，她忽然听见说话声，很近。趴在石缝往外看，下面三四米处有个小平台，两个日本兵正坐在那儿休息，枪靠在一边。
原来鬼子不止在窑口守着，还在半山腰设了岗。
红姑悄悄退回来，爬到二丫身边，低声说了情况。
“那咱们被困死了。”二丫脸色发白。
红姑没说话，盯着通风道顶。顶上有些树根垂下来，很粗。她伸手拽了拽，结实。
“有了。”她说，“咱们不从出口走，从顶上走。”
“怎么走？”
红姑拔出匕首，开始挖顶上的土。土冻硬了，很难挖。挖了半刻钟，才挖出个能容头的洞。继续挖，土块簌簌落下。
二丫明白了，也掏出小刀帮忙。
挖到能容一个人通过时，红姑探出头去。上面是片松林，雪很深，但没人。
她爬出去，伸手拉二丫，两人一起把周明远拖上来。
躺在雪地里喘气。山顶风大，吹得人清醒。往下看，鬼子兵还在窑口守着，浑然不知头顶有人。
“现在怎么办？”二丫问。