父子回到客厅，叶天宇对母亲说：
“妈，我们去拌一盘醋花生、一盘蒜泥黄瓜，我陪爸再喝两杯。”
修曼君看着儿子，眼中满是温柔，点了点头。
母子二人一同进了厨房，简单的动作间流淌着寻常家庭的暖意。
不一会儿，几样清爽的小菜和一瓶开封的好酒便摆在了客厅茶几上。
叶天宇为父亲斟满酒杯，然后举杯，目光澄澈而坚定，朗声道：“爸，‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’。”
叶爱国微微一愣，看着儿子眼中不同于往日的神采，下意识地跟着重复了一遍这句充满豪情的诗。
他抬眼看向儿子，语气带着探究：“说吧，天宇，这么郑重，你想跟爸说什么？”
叶天宇笑着用手指轻轻点了点父亲的酒杯：“您先举杯呀，这第一杯，得先喝了。”
叶爱国这才恍然，失笑摇头，赶忙举杯。两只酒杯轻轻相碰，发出清脆的声响，父子二人一饮而尽。
放下酒杯，叶天宇神色认真起来：
“爸，您和市长包震的关系怎么样？私下有来往吗？”
叶爱国沉吟片刻，身体微微后靠，陷入了回忆：
“谈不上私交多深。我这一路从乡文书，到副县长，再到市规资局副局长、局长，你也知道，你爸不是钻营的人，一步一个脚印，凭的是业务和实干，从不参与那些拉帮结派。”
他独自抿了一口酒，继续道，语气中带着一丝敬佩：
“不过，包震市长的为官作风，我很敬重。他是个能干事、想干事、也敢干事的人，为人正派，讲究实事求是。只是…唉，市里主要领导一直明里暗里压着他，很多好的想法和规划难以推行，他有时也不得不妥协…或许，这就是官场上的无奈吧。”
说到这里，叶爱国端起酒杯一饮而尽，仿佛要浇灭心中的块垒，又夹了块清脆的黄瓜，边嚼边说：
“好了，不说这些了。天宇，爸本来不赞成你从政，但既然你选了这条路，就一定要记住，踏踏实实做事，一步一个脚印，根基才稳。”
叶天宇没有接这个话茬，而是追问关键点：
“爸，那以您的了解，包市长在经济上，有没有什么…贪腐问题？”
叶爱国神情立刻变得严肃，斩钉截铁地说：
“没有！这一点我可以肯定。他从县委书记到副市长、常务副市长、市委副书记，再到市长，在重要岗位上干了十三年，官声一直很好，从没听说过任何关于他腐败的传闻，这在当下的环境里，很难得。”
“那他驾驭全局、发展经济的能力如何？”叶天宇再问。
叶爱国笑了笑，带着对优秀同僚的认可：
“能干到这个位置，能力怎么会差？他思路清晰，魄力也有，只是…好了，天宇，你别绕圈子了，到底想说什么？”
他看着儿子，感觉儿子似乎在谋划着什么。
见父亲仍习惯性地将自己置于需要指导的位置，叶天宇身体微微前倾，正色道：
“爸，您刚过四十八，正是年富力强、经验成熟的时候，远没到养老的时候。我打算，帮您争取到省里某个贫困县，比如绿水县，去担任一两届县委书记。在那里，您可以不受掣肘，真正按照您的想法，打造一个经济繁荣、人民幸福的示范县，圆您一直以来的政治抱负。”
叶爱国闻言，眼神先是一亮，随即迅速黯淡下去，化作一声长叹：