寅时刚过，开元京皇城武德殿内已是灯火通明。
周问端坐于龙椅之上，身着玄黑常服，手中把玩着一枚温润玉简。殿中两侧，文武重臣肃立，气氛凝重如铁。昨夜子时，苍木界八百里加急军报传来，打破了皇朝晋升后的短暂宁静。
“陛下。”兵部尚书曹参出列，声音在空旷大殿中回响，“苍木都督府大都督吴玠急报：东林州开发遇阻。李文忠将军所部于三日前，在‘鬼哭林’遭遇自称净土真宗之势力阻击。对方出动三名元婴期修士、十二名金丹期，以及数百式神部队。我军虽未溃败，但推进受阻，伤亡已逾千人。”
“净土真宗？”
周问眉头微蹙，这个名字勾起了久远的记忆。他目光扫向殿侧，落在童渊身上。
老国师缓缓出列，白发在殿灯映照下如雪如霜。“回陛下，正是当年在苍木界初探时遭遇的那个宗门。”童渊的声音带着岁月沉淀的沙哑，“老臣记得清楚——那时陛下刚得系统不久，初次探索异界。一个半步金丹的‘酒吞童子’式神，便逼得老臣全力应对，张绣将军更是......战死当场。”
“张绣”二字，在殿中激起涟漪。
武将队列中，一道身影猛然握紧拳头。张绣身着银甲，面如寒霜，那双曾因战死而黯淡的眸子，此刻燃烧着冰冷的火焰。他身旁，师弟张任轻轻按住他的手臂，摇了摇头。
“童师可还记得当时细节？”周问问道。
“不敢忘。”童渊闭目片刻，似在回忆，“那酒吞童子身高丈余，赤发獠牙，手持鬼头大刀。其威势远超寻常金丹，已触摸到元婴门槛。老臣以‘晨曦之眼’洞察，发现此式神乃是以千名生魂祭炼而成，故而凶戾异常。若非陛下及时召唤援军，老臣恐怕......”
他没说下去，但殿中诸将都明白未尽之意。
“半步金丹便如此，如今竟有元婴现身。”周问指尖轻叩御案，发出沉闷声响，“吴玠开发苍木界已有半年，此前从未遇此宗踪迹。如今突然冒出三名元婴——诸位以为，是巧合，还是蓄谋？”
文官队列中，贾诩悄无声息地走出。
这位新任太仆卿今日未穿官服，而是一袭深紫道袍，袍袖上绣着诡异的银色符文——正是他从系统兑换的《式神召唤术》修至小成的标志。
“禀陛下。”贾诩声音不高，却清晰传入每人耳中，“臣这些年修习式神之术，对此道略有了解。净土真宗若真有元婴坐镇，绝不会是新兴势力。按式神一脉修炼规律，培养一名元婴期‘大阴阳师’，至少需百年积淀、无数资源，以及......”
他顿了顿：“以及大量生魂祭品。”
殿中温度骤降。
“臣查阅当年缴获的零散典籍，结合近日谛听卫在苍木界暗中探查。”贾诩继续道，“净土真宗在苍木界至少已蛰伏三百年。其宗门核心隐藏在‘百鬼山脉’深处，外有幻阵笼罩，寻常手段难以发觉。此次现身，恐非偶然——要么是李文忠将军的开发触及了其核心利益，要么......”
“要么是他们认为时机已到，该出来亮亮獠牙了。”周问接话道，眼中寒光一闪。
“陛下圣明。”贾诩躬身，“且据李文忠将军描述，对方三名元婴修士所御式神，气息与当年酒吞童子同源。臣推测，净土真宗掌握着某种‘式神进阶秘法’，能将式神强行提升至更高层次。”
“好一个净土真宗。”周问缓缓起身，龙行虎步走下御阶，“当年杀朕大将，今日阻朕开发。藏头露尾三百年，真当大周是泥捏的不成？”
他停步在张绣面前。
“张绣。”
“末将在！”张绣单膝跪地，甲胄铿锵。
“当年之耻，可还记得？”
“刻骨铭心，不敢或忘！”张绣抬头，眼中血丝隐现，“那酒吞童子的獠牙、鬼头大刀破开甲胄的冰冷、神魂被撕扯的痛苦......每夜梦回，皆如昨日！”
“好！”周问扶他起身，看向满殿文武，“朕今日便要了结这段旧怨。净土真宗——必须从苍木界彻底抹去！”
辰时，观星台。
周问与数位核心重臣立于高台之上，遥望东方。朝阳初升，将云层染成金红，九条气运金龙在云间穿梭，龙吟隐隐。
“此战，朕要的不是击退，是歼灭。”周问负手而立，衣袂随风，“苍木界乃大周战略要地，岂容毒瘤盘踞？曹彬。”
“臣在。”新任禁军苍龙卫军团长曹彬踏前一步。这位北宋开国名将虽晋升元婴不久，但一身沉稳气度已颇具大将之风。
“命你为主将，统辖此战全局。”周问下令，“张绣为先锋，张任为副帅。禁军苍龙部三大副将王彦升、郭进、董遵诲随行。再调十位锁天境将领辅佐——蔡佑、王雄、王杰、薛万均、薛万彻、尹继伦、张亢、杨政、朱文正、耿炳文。”
“臣领旨！”曹彬躬身，心中暗忖：陛下这是要雷霆扫穴啊。两名元婴主将、三名金丹巅峰副将、十位金丹中后期名将，再加苍龙部三万精锐......这等阵容，足够灭一国了。
“贾诩。”周问看向紫袍谋士。
“臣在。”
“你随军同行。”周问目光深邃，“你修习的式神术源于彼处，此战既是剿灭，也是‘溯源’。朕要你摸清净土真宗底细，更要看看——他们的术法，能否为我大周所用。”
贾诩眼中精光一闪：“臣明白。取其精华，去其糟粕。”
“童师。”周问最后看向童渊，“你当年与酒吞童子交过手，可有什么要交代？”
童渊沉吟片刻：“陛下，老臣当年以‘晨曦之眼’观之，发现式神有一致命弱点——它们极度依赖契约者。若阴阳师身死，式神轻则失控，重则消散。反之，若式神被毁，阴阳师亦会遭受反噬。此战当以‘斩首’为主，莫要与式神过多纠缠。”
“善。”周问点头，又看向张绣、张任师兄弟，“你二人师出同门，枪法箭术皆得童师真传。此战......”
“陛下放心。”张任抢先开口，按住又要跪下的师兄，“末将与师兄必不负所托。只是......”他犹豫一瞬，“师兄复仇心切，恐会冒进。末将请陛下准我随时节制师兄行动。”
张绣猛然转头：“师弟你！”
“师兄！”张任罕见地严厉，“当年你战死，是我亲手将你残躯抢回。那种滋味，我不想再尝第二次！此战不仅要胜，更要全胜——我要师兄活着回来，亲眼看到净土真宗山门崩塌！”
兄弟二人对视，张绣眼中怒火渐消，化作复杂神色。良久，他重重拍了拍张任肩膀：“好，听你的。”
周问见状，微微一笑：“兄弟同心，其利断金。张任，朕准你所请。曹彬为主将，你二人皆需听其调遣。”
“末将遵旨！”
巳时，禁军大营。