锦衣卫的声音压得很低，带着股阴柔气，“宫里那位最近头疼病犯了，听不得外面的动静太大。京兆府那边那个姓苏的小捕快闹得有点凶，杂家原本以为是个愣头青，没想到是块滚刀肉。”
“那是你们的事。”驼背老头声音沙哑，往火盆里又扔了一册账本，“青蛇帮这几年供奉的银子，有一半进了你们北镇抚司的口袋。如今出了事，屁股得你们自己擦。”
火光跳动，苏彻看清了那账本封皮上残留的一个“毒”字。
那是永济药铺毒坊的真正总账。
“屁股当然要擦，不过……”锦衣卫突然冷笑一声，手中的绣春刀微微出鞘半寸，“死人才是最干净的。”
苏彻心头一跳，本能地察觉到不对。
这锦衣卫身上的杀气，不是冲着老头去的，而是冲着——自己！
咔嚓。
脚下年久失修的瓦片发出一声极轻的脆响。
“谁？！”
那锦衣卫猛地抬头，目光如电，手中绣春刀带起一道寒芒直劈屋脊。
苏彻反应极快，就地一滚，堪堪避开那道刀气，整个人借势翻入隔壁的暗巷。
“追！绝不能留活口！”
身后传来瓦片碎裂和衣袂破空的声响。
苏彻在错综复杂的巷道里狂奔。
这鬼市的地形他早已烂熟于心，几个急转弯后，暂时甩开了身后的尾巴。
就在他准备绕路折返去截那个驼背老头时，前方巷口突然传来“崩”的一声闷响。
那是强弩机括弹开的声音。
紧接着便是重物倒地的声音。
苏彻脚步骤停，贴着墙根慢慢探出头。
那个罪恶值高达780的驼背老头，此刻正仰面躺在泥水里，一支漆黑的弩箭贯穿了他的喉咙，将他整个人钉在地上。
他还没死透，四肢还在抽搐，那双浑浊的眼睛死死盯着前方黑暗的虚空，满是不可置信。
杀人灭口。
而且是在锦衣卫的眼皮子底下灭口。
此时那追击苏彻的锦衣卫似乎也察觉到了异样，脚步声在远处停住了。
苏彻趁着这个间隙，如鬼魅般掠至尸体旁。
老头的手死死攥着，指关节因为用力而发白。
苏彻用力掰开他的手指，掌心里赫然躺着一枚尚带着体温的铜符。
借着微弱的月光，苏彻看清了铜符上的字。
不是锦衣卫的腰牌。
那上面刻着两个让人毛骨悚然的字——【东厂】。
苏彻瞳孔猛地收缩。
刚才和老头接头的是锦衣卫，杀老头的却是东厂的手段，而老头临死前手里攥着的也是东厂的牌子。
这不仅仅是贪腐，这是两厂一卫在互相撕咬。
“不是锦衣卫在擦屁股……”苏彻将铜符揣进怀里，手心渗出一层冷汗，“是东厂在替青蛇帮收尾，顺便把脏水往锦衣卫身上泼？”
或者是，这本来就是东厂养的狗？
远处传来了杂乱的脚步声和火把的光亮，显然是刚才的动静引来了鬼市的看场打手，甚至可能有更棘手的人物。
苏彻看了一眼那具渐渐凉透的尸体，转身没入黑暗。
水太浑了。
这京城的夜，比他想象的还要黑。
回到住处时，天边已经泛起了一层惨白。
风停了，空气闷得让人喘不过气来，像是一个巨大的蒸笼罩在京兆府的上空。
苏彻坐在床边，擦拭着并没有出鞘的“断罪”。
今晚虽然没能抓到活口，但这枚东厂的铜符，分量比任何口供都重。
只是，对方既然敢在鬼市公然动用强弩杀人，就说明他们已经失去了耐心。
恐怕，等不到天亮，这把火就要烧到京兆府的大堂上了。