岳不群跪伏在官道上。
冰冷的汗水浸透了里衣，黏腻地贴在后背上，官道上混杂着尘土与血腥的气味，不断钻入他的鼻腔。
他不敢抬头。
视线的余光里，只有那辆奢华马车的鎏金车轮，以及不远处，那具被精准劈成两半的嵩山长老尸体。
尸体剖面平滑得令人心悸，内脏和骨骼的断口清晰可见。
它像一个无声的警示牌，用最直观、最血腥的方式告诉他，在那种碾碎一切的力量面前，任何阴谋，任何算计，都只是一个可悲的笑话。
“岳掌门，既然看真切了，那就好。”
一个平淡的声音在头顶响起。
车帘被一只修长的手掀开，朱宸缓步走下马车。他身着一袭玄色王袍，金线绣成的麒麟纹在日光下流动着暗光，那张年轻却威严的面容，带着一种俯瞰众生的漠然。
他的目光落在岳不群身上。
那目光并不锐利，却仿佛能穿透骨骼，直抵灵魂深处。岳不群感觉自己一生追逐的野心、隐藏的欲望、卑劣的算计，在这一眼之下，都无所遁形，被剥得干干净净。
“嵩山派行刺本王，意图谋反。”
朱宸的语调没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
“此事，本王需要华山派，通告天下。”
“岳掌门以为如何？”
每一个字，都带着不容置疑的份量，重重砸在岳不群的心头。
岳不群身体一颤，几乎是本能地将额头用力磕在地上，发出沉闷的响声。
“草民遵命！”
“嵩山派狼子野心，罪该万死，人人得而诛之！”
“华山派上下，定为王爷效犬马之劳，揭露左冷禅及其党羽的滔天罪行！”
他是个聪明人，一个极致的利己主义者。
左冷禅死了，嵩山派的太上长老也死了。这棵曾经的参天大树，已经注定要倒塌。
而眼前这位深不可测的宁王，是一座无可撼动、甚至能决定天下格局的巨岳。
攀附上去！
不惜一切代价！
这或许不是华山崛起的机会，而是华山唯一能存活下去，甚至是他岳不群实现毕生野心的唯一道路！
看着岳不群那副卑躬屈膝，恨不得把心都掏出来的模样，朱宸的嘴角逸出一丝微不可查的冷弧。
他当然知道岳不群想要什么。
那是对权力的极度渴望，是对振兴华山近乎扭曲的执念。
“岳掌门，”朱宸的声音忽然变得玩味，“本王听说，你对五岳盟主的位置，很有兴趣？”
这一句话，像一道惊雷在岳不群的脑海中炸开。
他浑身肌肉瞬间绷紧，猛地抬头，惊骇地对上朱宸那双似笑非笑的眼眸。
怎么可能！
他图谋五岳盟主之位的事情，是他内心最深处的秘密，是他午夜梦回时才会勾勒的蓝图！就连妻子宁中则，都只以为他想重振华山声威，根本不知道他的野心已经膨胀到如此地步！
这位王爷……他究竟是如何得知的？
恐惧之后，是电光石火间的权衡。
他意识到，这是一个机会。
一个献上投名状，彻底绑上这条大船的绝佳机会！
“王爷明鉴！”
岳不群牙关一咬，将所有的惊惧压下，用一种慷慨激昂的语调说道。
“左冷禅倒行逆施，五岳剑派苦其久矣！草民……草民确有心整顿五岳，拨乱反正，为朝廷分忧，为圣上尽忠！”
他巧妙地将自己的野心，包装成了对朝廷的忠诚。
“很好。”
朱宸微微颔首。
“本王，喜欢和聪明人打交道。”
“只要你听话，这五岳盟主的位置，本王可以给你。”
轰！
岳不群的脑子嗡的一声，一股难以言喻的狂喜从脚底直冲天灵盖。
五岳盟主！
他梦寐以求的位置！
唾手可得！
他体内的血液开始沸腾，心脏擂鼓般狂跳，巨大的喜悦让他几乎要晕厥过去。但他仅存的理智死死拉住了他。