这不是勇敢，这极可能是恐惧到了极致后的一种崩溃式爆发，或者是被背后某种力量推动的绝望之举。但不管原因是什么，结果都已经注定。
龙椅之上，朱元璋的手指，在扶手上敲击的动作，早在吕平喊出“立储”二字的瞬间，就戛然而止。
他的脸上没有立刻出现暴怒的神色，反而是一种极致的冰冷，一种仿佛连周围空气都要冻结的阴沉。
他缓缓地、极其缓慢地将目光，从户部尚书身上，移到了丹墀下跪伏的吕平身上。
那目光，不像是在看一个臣子，更像是在看一件没有生命的、碍眼的、需要被彻底清除的物件。
“吕平。”
朱元璋开口了，声音不高，甚至有点沙哑，但每一个字都像冰珠子砸在金砖上，清晰得让人心头发颤。
“你，方才，说什么？朕，没听清。”
这话语里的压抑感，比直接的咆哮更让人胆寒。
吕平的身体抖得更厉害了，额头死死抵着地面，官帽都歪斜了，声音带着哭腔和极致的恐惧，却又不得不重复那致命的请求。
“臣……臣恳请陛下……为江山社稷计……早……早立储君……”
“砰！”
朱元璋猛地一掌拍在扶手上，声音不重，却让殿内所有人心脏都跟着狠狠一跳。
“朕，三个月前，说过什么？”
朱元璋的声音陡然拔高，带着一种被彻底冒犯后的、毫不掩饰的暴怒前兆。
“朕说，谁敢再提立储，以何罪论处？！你告诉朕！吕平！你告诉满朝文武！！”
吕平已经吓得几乎瘫软，一个字也说不出来了，只剩下本能的、剧烈的颤抖。
张沐川站在自己的位置上，看着这电光石火间发生的一切，看着那个抢先一步踩中超级地雷的吕平，心里先是惊愕，随后涌起的，竟然是一股强烈的、捶胸顿足的懊悔！
机会啊！天赐的作死良机啊！立储！这绝对是目前已知的、触发朱元璋最高等级怒火、达成最快速“斩立决”的终极话题！自己怎么就慢了一步？！怎么就光顾着吐槽户部加税的馊主意，把这茬给忘了？！明明自己才是专业的“找死人士”啊！
他看着吕平那副快要吓晕过去的样子，心里简直在滴血。
大哥！这业务你不专业啊！你看你，吓得话都说不利索了，效果大打折扣！这活儿应该让我来啊！我能用最平静的语气，把“请陛下早立储君以安天下”这句话，说得既戳心窝子又显得特别有“道理”，保准能让老朱的怒气值瞬间爆表，流程走得又快又顺！
张沐川痛心疾首，感觉自己错过了一个亿。
朱元璋那缓慢而锋利的质问，如同冰锥，一根根扎在死寂的奉天殿里，也扎在跪伏于地、抖若筛糠的礼部右侍郎吕平的心上。
“朕，三个月前，说过什么？”
“朕说，谁敢再提立储，以何罪论处？！”
“你告诉朕！吕平！你告诉满朝文武！！”
每一个字都带着千钧的重量和刺骨的寒意。龙椅上的皇帝，并没有立刻暴跳如雷，而是用一种几乎要将人灵魂都冻结的阴沉目光，死死锁住丹墀下那个渺小的身影。
这比直接的咆哮更让人恐惧，仿佛暴风雨前最后一丝光亮的湮灭。
朱元璋缓缓地、极其缓慢地从龙椅上站了起来。明黄色的龙袍下摆微微拂动，在这个落针可闻的大殿里，这一点细微的动作，却像压城的黑云开始移动，带来的威压让所有人心头一沉。
无形的、令人窒息的压力以龙椅为中心扩散开来，笼罩了整座奉天殿。文武百官，无论品阶高低，在这股纯粹的、属于开国君主的滔天威势面前，几乎本能地感到了渺小与战栗。
“臣等惶恐！”
“陛下息怒！”
扑通、扑通……如同被推倒的多米诺骨牌，黑压压的官员们齐刷刷地跪倒了一大片，额头触地，声音参差不齐却充满惊惧地告罪。冷汗瞬间浸湿了许多人的后背，官袍紧贴在皮肤上，一片冰凉。
满殿跪伏的人群中，只有一个身影还直挺挺地站着，显得有些突兀——正是张沐川。
他并非不惧，而是心里跟明镜似的，眼前这令人窒息的一幕，在他眼中更像是一场已经预演过剧本的戏剧高潮。
他看着抖得像秋风落叶的吕平，心里没有同情，只有一种近乎冷酷的“旁观者清”。