“然后，我会说‘我喜欢你’——用最普通的方式。”
她拉起行李箱，走了两步，又回头：
“前辈。”
“嗯？”
“那件内衣……真的是我最喜欢的款式。”
她笑了笑，那笑容里有他从未见过的、真实的温柔：
“你能看穿一切骗局，却始终没有用最伤人的方式反击我。”
“谢谢你……让我在最后的游戏里，输得心服口服。”
她转身汇入人流，黑色大衣的背影逐渐消失在安检通道的尽头。
最终讯息。
飞机起飞一小时后，早田的手机震动。
未知号码，跨国短信：
「致我永恒的对弈者：」
「游戏版本1.0，到此结束。」
「玩家【莉莉丝】数据存档完成。离线倒计时：730天。」
「在这期间，请务必——」
「保持你的锋芒，磨砺你的智慧，守护你的本心。」
「因为当我归来之时，我们将开启的，是没有任何保留的、真正的对决。」
「而在那之前——」
「请偶尔，只是偶尔，想起我。」
「你的莉莉丝，永远在线。」
附件是一张照片：飞机窗外的云海，以及映在玻璃上、她含泪微笑的侧脸。
早田保存了照片，在联系人里新建了一个名字：
【最麻烦的对手/待续的棋局】
他抬头看向天空，冬日的阳光刺眼。
两年，七百三十天。
足够让很多事情改变。
但他知道——不，他确信——
那个穿着黑色礼服裙、在星空下哭泣的少女，一定会回来。
回到这个棋盘前，拿起她的棋子，对他说：
“前辈，久等了。”
“我们，开始第二局吧。”
后记：
早田的高中生活恢复了平静。
绫乃在炼金术的世界里如鱼得水，另一位在田径场上继续奔跑，还有在花园温室侍候花草，等等。
但早田的抽屉深处，始终放着一枚黑色的国王棋子。
有时他会拿出来，在指尖转动，想起那双灰蓝色的、盛满星火与泪水的眼睛。
他在等。
等一场早已注定、却无人知晓归期的重逢。
而大洋彼岸的苏黎世，病房窗边的少女在日记本上写下：
「Day1inZurich」
「妈妈睡了。雪下得很大。」
「突然想起，还没问过他的名字……」
「不是‘前辈’。」
「是他的真名。」
「下次见面，一定要先问这个。」
她合上日记，看向窗外。
雪落在阿拉卑山上，寂静无声。
而某个遥远的东方国度里，她的对手正在度过一个没有她的、平凡的冬天。
棋局暂停。
但棋手未离席。
故事——尚未完结。