深夜，早田的书房内，荀彧、郭嘉、戏志才（另一位颍川名士）围坐讨论。
“外戚宦官之祸，根源在于权力失衡。”戏志才一针见血，“皇帝依赖宦官制衡外戚，外戚又依靠后宫影响皇帝，形成恶性循环。”
荀彧点头：“需建立独立的监察体系，同时限制外戚和宦官的权力。”
“我有个想法。”郭嘉懒洋洋地说，“不如成立一个‘顾问委员会’，由太学博士、地方名士和退休老臣组成，对朝政提出建议。这个委员会独立于现有官僚体系，直接对皇帝负责。”
早田眼睛一亮：“继续说。”
“委员会有封驳权，若认为某项政令不妥，可要求重新审议。”郭嘉越说越兴奋，“同时，设立‘听证制度’，重要决策前，必须听取委员会和百姓代表的意见。”
荀彧补充：“还需改革选官制度，推行‘考绩法’，以政绩而非出身任命官员。”
戏志才提出最关键的一点：“所有这些改革，都需要皇帝支持。但当今陛下...”他摇摇头，未尽之意明显。
早田沉思良久：“陛下那里，我自有办法。不过在此之前，我们需要先做一件事——整顿禁军。”
三人齐齐看向早田。
“何进虽倒，但他在禁军中安插了大量亲信。”早田压低声音，“我已得到密报，这些人不满何进被贬，正密谋兵变。”
戏志才脸色严肃：“消息可靠吗？”
“夜枭的小队截获了他们的密信，计划在三日后子时发动，控制皇宫，逼迫陛下恢复何进官职。”
荀彧立即起身：“必须立刻行动！”
“已经安排了。”早田示意他坐下，“铁匠在禁军兵器库做了手脚，他们的武器届时都会出问题。夜枭的人在他们的饮水中下了软筋散。我们只需要在适当时候收网即可。”
郭嘉抚掌：“大人真是算无遗策！不过，此事之后，禁军指挥权...”
“我会推荐皇甫嵩将军接管。”早田早有打算，“皇甫将军忠直刚正，不涉党争，是最合适的人选。”
三日后子时，洛阳皇宫一片寂静。一队禁军悄悄集结，准备发动兵变。
然而当他们拿起武器时，发现刀剑锈蚀，弓弦松弛；更糟的是，所有人都感到四肢无力。
“中计了！”为首将领惊呼。
火把突然亮起，皇甫嵩率领精锐部队包围了叛军。早田从阴影中走出：“放下武器，可免一死。”
叛军面面相觑，最终纷纷投降。一场可能的兵变，就这样被消弭于无形。
次日朝会，灵帝得知昨夜之事，后怕不已。早田趁机提出改革方案：设立顾问委员会，改革选官制度，整顿禁军。
惊魂未定的灵帝全盘接受，下旨命早田全权负责。
此后宫中又出现几次零星事变，禁军要杀早田，也要杀汉灵帝，均失败了。
有太监和宫女传言，皇帝时常梦中惊醒，召早田，抱其大腿，狂喊始祖爷爷救救我。