“传旨：钱士升谋刺朝廷命官，罪同谋逆，立即下狱，抄没家产，夷三族！”崇祯在乾清宫咆哮，“所有参与此事的官员，一律严惩不贷！”
圣旨一下，朝野震动。钱士升是东林党元老，门生故旧遍布朝野。皇帝此举，等于向整个文官集团宣战。
果然，更大的反弹来了。数十名官员联名上奏，为钱士升求情，甚至以集体辞官相威胁。国子监学生罢课请愿，士子聚集在皇宫外静坐。
北京城的气氛骤然紧张。皇教与文官集团的矛盾，从暗斗转为明争，一场决定大明未来走向的冲突，一触即发。
而这一切，都在早田的预料之中。
“是时候推出计划的下一步了，”早田对隐身的御莺说，“单纯的对抗只会两败俱伤。我们需要分化瓦解，拉拢一批，打击一批，团结大多数。”
“如何分化？”
“文官集团并非铁板一块，”早田分析道，“有东林党这样的清流，也有务实派的能臣，更有只顾私利的庸官。我们要争取务实派，中立庸官，只打击最顽固的反对者。”
他制定了一个详细的策略。
通过王承恩，秘密接触那些有能力但不得志的官员，许以高位实权，争取他们支持皇教；通过利益交换，拉拢那些摇摆不定的官员；同时，在民间和军队中扩大皇教影响，建立更广泛的群众基础。
最关键的一步，是争取军队的支持。
崇祯十年六月，早田通过关系，秘密会见了辽东督师洪承畴。
此时的洪承畴，正处于人生最矛盾的时期。他在辽东与清军苦战，深知明军腐朽，难以为继，但又不甘放弃。皇帝对他也时有猜忌，粮饷时断时续。
“洪督师，”早田开门见山，“辽东苦寒，将士用命，然朝中诸公不解兵事，一味催战，可有此事？”
洪承畴苦笑：“早田大神仙明察。辽东将士缺衣少食，弓弩朽坏，火药不足，却要对抗建虏铁骑...难，太难。”
“若皇教能保证辽东粮饷充足，督师可有信心守住？”
洪承畴眼睛一亮：“若能保证粮饷，洪某愿以性命担保，绝不让建虏踏过辽西！”
“好，”早田取出一份文书，“这是皇教与辽东军的合作条款：皇教将在山海关设立圣庄，专门为辽东军生产粮食、被服、药品；同时，皇教护教军可抽调一部，协防辽东。条件是，辽东军需允许皇教在驻地传教，将士可自愿入教。”
洪承畴仔细阅读条款，发现这对辽东军有百利而无一害。皇教提供实实在在的物资支持，要求的只是传教权——这在军中本就有随军道士、和尚，多一个皇教也无妨。
“此事...陛下可知？”
“正是陛下之意，”早田说，“陛下欲借皇教之力，整顿天下。辽东乃国之屏障，自当优先。”
洪承畴沉思良久，终于点头：“若真是陛下之意，洪某愿为皇教在辽东开方便之门。”
协议达成。一个月后，第一批皇教物资运抵山海关：粮食五千石，棉衣一万件，药品五百箱，甚至还有一批改良的火铳和火药。
辽东军士气大振。洪承畴趁势整顿军纪，提拔了一批年轻将领，其中不少人受皇教影响，成为忠实的“圣徒将领”。
几乎同时，早田又争取到了陕西三边总督孙传庭的支持。孙传庭正在陕西剿匪，同样面临粮饷不足、兵力不足的困境。皇教的援助，让他看到了希望。