晨光穿透竹舍的窗棂，洒在青石地面上。
姜皓川睁开眼，习惯性地往身旁摸了摸——空的。
他坐起身，看见清和正站在窗前，背对着他，望着外面那片七彩的花海。
“醒了？”清和没回头，声音淡淡的。
“嗯。”姜皓川披上外袍走过去，“看什么呢？”
“源核。”
姜皓川顺着他的目光望去。
竹舍上空，那枚七彩光团依旧悬浮着，缓缓旋转。一夜过去，它没有丝毫变化，依旧散发着柔和的光芒，笼罩着整片情缘花海。
“它就这么飘着？”姜皓川揉了揉眼睛，“我还以为‘源’走了，它会跟着消失。”
清和摇头。
“它比我们想象的更稳定。”他顿了顿，“或者说，比‘源’想象的更稳定。”
姜皓川听出他话里有话。
“什么意思？”
清和转过身，目光落在他脸上。
“昨夜你睡着后，我试着探查了它。”
姜皓川一愣。
“探查？怎么探查？”
“神识。”清和道，“我想知道，它究竟是什么——是气运系统的核心，还是‘源’的一部分，又或者是某种更古老的存在。”
“然后呢？”
清和沉默片刻。
“它回应了我。”
姜皓川瞳孔微缩。
回应？
“什么意思？它……活了？”
“不是活。”清和摇头，“是共鸣。我的神识触碰到它的瞬间，它内部那些符文开始跳动，仿佛在传递什么信息。”
“信息？什么信息？”
“我不知道。”清和道，“太快了，太庞大了，以我现在的修为，根本无法解读。但有一点可以肯定——”
他望向那枚源核，目光凝重。
“它不是一个死物。它有意识，或者说，有某种残留的意志。”
姜皓川倒吸一口凉气。
“你是说，‘源’把自己的意志留在了里面？”
“不确定。”清和道，“也许是他的，也许是更早的……‘源’。”
两人沉默。
窗外，花海摇曳，七彩光晕如梦似幻。
那枚源核静静旋转，仿佛什么都没有发生。
但姜皓川知道，清和不会骗他。
“那我们怎么办？”他问，“就这么放着？”
清和想了想。
“暂时只能如此。”他道，“‘源’把它留在这里，既是信任，也是考验。若我们轻举妄动，反而可能引来麻烦。”
“什么麻烦？”
话音未落——
轰！
一声闷响从远处传来。
两人同时抬头。
天际尽头，一道流光正朝这边疾驰而来。那光芒刺目，撕裂云层，速度快得惊人。
姜皓川眯起眼。
“那是……”
清和已经伸手揽住他的腰，一步踏出，瞬移至花海上空。
下一刻，那道流光在他们面前戛然而止。
是一道身影。
那是一个身穿金袍的中年男子，面容威严，气息深不可测。他悬浮在半空，目光越过清和与姜皓川，死死盯着那枚源核。
“果然在这里。”他喃喃道，声音中带着一丝狂喜。
姜皓川皱眉。
“你是谁？”
金袍男子这才看向他们，目光审视。
“你们就是那两个‘逆命者’？”他轻哼一声，“不过如此。”
清和将他护在身后，神色平静。
“道友不请自来，所为何事？”
金袍男子笑了。
“所为何事？”他指着那枚源核，“这东西，我要了。”
姜皓川一怔，随即失笑。
“你要？你说要就要？”
金袍男子目光一冷。
“小辈，你知道你在跟谁说话吗？”
姜皓川耸耸肩。
“不知道。但我知道，这东西不是我的，也不是你的。它是一个朋友托付给我们保管的。你想要，得先问那个朋友同不同意。”
“朋友？”金袍男子冷笑，“你说‘源’？他已经走了，永远不会回来。这东西现在是无主之物，谁得到就是谁的。”
清和开口了。
“道友如何知道‘源’不会回来？”
金袍男子看向他。
“因为我等了三万年。”他缓缓道，“三万年，我一直在等。等他离开的那一天。”
姜皓川心中一凛。
三万年？
这人……和“源”同时代？
金袍男子似乎看出他的震惊，淡淡道：“吾名‘天机子’，曾是‘源’座下第一弟子。三万年前，他布下那场局，我便是旁观者之一。”
他顿了顿，目光复杂地望向源核。
“他离开前，曾对我说过一句话：‘若有一日我走了，这东西便留给你。’”
姜皓川挑眉。
“他说的？那你为何不早来？”
天机子沉默。
半晌，他缓缓道：“因为我不信他会走。”
他的声音中带着一丝苦涩。
“三万年，我看着他一次次布局，一次次等待，一次次失望。我以为他会永远等下去，永远不会放弃。可我错了。”
他望向天空。
“他走了。为了一个虚无缥缈的东西——‘情’。”
姜皓川和清和对视一眼。
天机子收回目光，重新看向他们。
“所以，这东西现在是我的。按照他当年的承诺。”
清和开口了。
“他离开前，可曾亲口对你说这句话？”
天机子皱眉。
“什么意思？”
“意思是，”清和淡淡道，“若他真想把源核给你，为何不亲自送来？为何要留在这里，让我们保管？”
天机子一怔。
清和继续道：“你说他当年说过这句话，我相信。但三万年过去，他的心意是否改变，你不知道，我也不知道。唯一知道的是——”
他指向那枚源核。
“他把它留在这里，而不是交给你。”
天机子沉默了。
良久，他笑了。
那笑容，带着一丝自嘲，一丝释然。
“你说得对。”他轻声道，“三万年过去，他的心意确实变了。否则，他不会连最后一面都不来见我。”
他转身，望向远方。