只见三四辆银灰色的面包车，如同脱缰的野马，猛地冲进集市边缘的空地，呈半圆形，将那辆破车和侯仁勇一伙人围在了中间。车门“哗啦”一声同时拉开，每辆车上都跳下来三四条壮汉，清一色的黑色紧身短袖，露出的胳膊上肌肉虬结，纹着张牙舞爪的青龙白虎，手里都拎着尺把长的钢管、棒球棍，还有的拿着明晃晃的西瓜刀。足足有十五六人，瞬间就把侯仁勇那七八个人反包围了，水泄不通。
这些人下车后并不喧哗，只是迅速站定，眼神冰冷地扫视着圈内的侯仁勇一伙，那气势，那阵仗，跟侯仁勇手下那群乌合之众比起来，简直像是正规军遇到了土匪流寇。
最后，从为首一辆面包车的副驾驶座上，慢悠悠下来一个人。三十出头年纪，寸头，方脸，脸颊上一道寸许长的刀疤，像条蜈蚣趴在那里。他穿着件普通的灰色POLO衫，手里没拿家伙，只夹着根烟，一步一步走过来。他走得不快，但每一步都像踩在人的心尖上。刚才被打的高个男子立刻捂着额头迎上去，低声说了几句，指了指侯仁勇。
刀疤脸吸了口烟，缓缓吐出，烟雾后面，那双眼睛像鹰隼一样，盯住了人群中央，脸色已经开始发白的侯仁勇。
整个集市，此刻静得可怕。只有远处不知谁家笼子里的公鸡，不识时务地打了一声鸣，显得格外突兀和滑稽。
刀疤脸把烟蒂扔在地上，用脚慢慢碾碎，这才开口，声音不高，却带着金属摩擦般的沙哑和冷硬，清晰地传到每个人耳朵里：
“谁动的手？”他顿了顿，目光扫过侯仁勇身后那帮已经开始腿肚子转筋的跟班，又落回侯仁勇脸上，一字一顿，“给、我、站、出、来。”
这话问得平淡，却比任何吼叫都更让人胆寒。
侯仁勇脸上的血色，“唰”一下退得干干净净，变得惨白如纸。刚才的嚣张气焰，那“天老大他老二”的狂妄，此刻像被针扎破的气球，“噗”一声，瘪得无影无踪。他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了，心脏在胸腔里擂鼓一样狂跳，撞得他耳膜嗡嗡作响。
他本能地，像溺水的人想抓住浮木一样，猛地回头，想去寻找他那帮“生死与共”的兄弟，想从他们那里得到一点支撑，哪怕只是一个并肩站立的姿态。
可是——
人呢？
刚才还站在他身后，摩拳擦掌、跃跃欲试、跟他一起殴打别人的狗子、强娃，还有另外那几个，此刻……人呢？
他身后，空空荡荡。只有地上散落的几根扁担，和几只不知道谁跑掉时踩掉的破拖鞋。
就在刀疤脸问话、众人注意力被吸引过去的那么几秒钟里，他那些“忠肝义胆”的好兄弟，就像地老鼠听到了猫叫，“哧溜”一下，全钻没了影！有的混进了人群，有的躲到了车底，有的干脆撒丫子往集市外面狂奔，只恨爹娘少生了两条腿！那速度，那敏捷，比他们平时收菜抢秤时快了一百倍不止！
真真是树倒猢狲散，大难临头各自飞。不，树还没倒呢，只是刮来一阵真正的寒风，这群依附在枯枝上的猢狲，就毫不犹豫地抛弃了它们赖以吓唬人的枝干，逃之夭夭了。
侯仁勇孤零零地站在原地，成了真正的孤家寡人。晚春的风吹过，带着集市特有的浑浊气味，吹在他冷汗涔涔的额头上，冰凉。他腿肚子开始不受控制地发抖，像筛糠一样，几乎站立不稳。他想开口说点什么，辩解，求饶，或者再硬气一下？可喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。嘴唇哆嗦着，脸上肌肉抽搐，那模样，比哭还难看，活像一条被扔到岸上、濒临窒息的鱼。
刀疤脸看着他这副怂样，嘴角几不可察地向下撇了撇，那是一种看到蝼蚁挣扎时的不屑与厌倦。他不再废话，只轻轻抬了抬下巴。
围着的十几条壮汉，如同听到号令的猎犬，沉默而迅速地围拢上来。没有叫骂，没有多余的废话，只有钢管、棍棒划破空气的呼啸声，和肉体被击打的沉闷“噗噗”声。
侯仁勇甚至来不及抬起手臂格挡，第一棍就结结实实砸在了他的肩膀上，骨头发出令人牙酸的“咔嚓”声，剧痛瞬间席卷了他。紧接着，是第二下，第三下……雨点般的打击落在他身上，头上，背上，腿上。他惨叫着，蜷缩着，在地上翻滚，像一只被丢进滚水里的虾米。昂贵的（相对而言）新衬衫被撕破，沾满了泥土和鞋印。求饶声、哭嚎声，从他喉咙里破碎地挤出来：
“别打了……啊！大哥……我错了……饶命……我再也不敢了……啊呀！”
可那些打手仿佛聋了，动作没有丝毫停顿，反而因为他的哀嚎而更加用力。棍棒交加中，夹杂着冰冷的、带着痰音的唾骂：
“瞎了你的狗眼！”
“汉哥的生意也敢碰？”
“抢？让你抢！”
“乡下来的土鳖，也学人混社会？”
“打断你的狗腿！看你还横！”
不知谁一脚狠狠踹在他肋部，他“哇”地吐出一口带着血丝的酸水。又不知谁的钢管，敲在了他的膝盖侧面，他感觉那条腿似乎不是自己的了。脸上早就开了染坊，鼻血、嘴角的血、额头擦破的血，糊了一脸，混合着眼泪和鼻涕，肮脏不堪。那辆他曾经视若珍宝、象征“成功”的破车，也没能幸免。几个打手围着车，钢管、棒球棍“乒乒乓乓”一顿乱砸，前挡风玻璃、侧窗玻璃瞬间变成蛛网，然后哗啦啦碎了一地。车灯瘪了，车门凹了，车身上划满了深深的划痕。不过几分钟，那车就成了一堆散发着绝望气息的废铁，比它主人此刻的模样，好不了多少。
这场单方面的、残酷的殴打，持续了大概不到十分钟。但在侯仁勇的感觉里，像一个世纪那么漫长。每一秒，都是炼狱。当刀疤脸终于轻轻咳了一声，那些打手才意犹未尽地停下手，退开几步，但依然围成圈，冷冷地看着地上蠕动的“物体”。
侯仁勇已经发不出像样的声音了，只能像受伤的野兽一样，从喉咙深处发出“嗬嗬”的抽气声。他脸上青紫肿胀，几乎看不出原本的模样，一只眼睛眯成了一条缝，另一只勉强睁开，里面只剩下无边的恐惧和痛苦。他尝试着想爬起来，可胳膊、腿似乎都不听使唤，稍微一动，就是钻心的疼。他只能像条真正的丧家之犬，用还能勉强动一动的胳膊肘和膝盖，一点点，艰难地，在满是碎玻璃渣和烂菜叶的地上，向外蠕动，爬行。身后，拖出一道歪歪扭扭的、混合着血迹和污渍的痕迹。