烛火在墙角晃了一下，随即灭了。
我坐在床沿，掌心贴着宝珠。它还温着，热度比平时高出一线，像是刚从地火炉里取出的铁器。我没有动，也没去重新点灯。上半夜伏在岩台时，汗水浸透了后背的衣料，现在布料干得发硬，贴在皮肤上有些刺痒，但我没心思换。
三日后押送任务……他们算准我会去。
手指慢慢收紧，宝珠的轮廓硌进掌纹里。我闭眼，把神识沉下去，沿着经脉走了一遍《混沌衍天诀》的基础循环。灵力运转还算顺畅，肩上的旧伤只是隐隐作痛，并未影响周天流转。可当我试图调动一丝混沌之气注入宝珠时，它突然轻轻一震，像被惊醒的兽。
我顿住。
这不是第一次异常。早在炼器室里，它就曾自行旋转，释放红光呼应我的气息。那时我以为是融合碎片后的自然反应，就像新铸的剑会因余温而嗡鸣。但现在——它在我体内灵力尚未催动的情况下，先一步做出了反应。
我缓缓睁开眼。
窗外风声压低，檐角铜铃无声垂落。屋内一片漆黑，只有宝珠表面浮现出极淡的金纹，如活物般缓缓游动。我盯着那纹路，忽然意识到一件事：它不再等我下令，就开始调整自身频率。
正想着，窗纸外掠过一道极细的影子。
不是人影，也不是月光偏移造成的错觉。那是灵力划破空气时，在纸面投下的短暂压痕，像刀锋擦过薄冰。我全身肌肉绷紧，却没有抬头，也没有挪动分毫。呼吸放慢，心跳压到最低，连指尖都收拢不动。
那人停在窗外三步远的位置，站了片刻，似乎在确认屋内是否有人。
然后，他动了。
木窗毫无征兆地向内爆裂，碎屑四溅。一道黑影贴着地面扑入，速度快得几乎撕裂空气。他的目标明确——直取我腰间位置，五指成爪，掌心泛起一层暗灰色吸力波纹，显然是冲着宝珠来的。
就在他指尖离我还有半尺时，我腰间的宝珠猛然腾空而起。
没有经过我的意念，也没有任何预兆。它自行脱离束缚，悬在半空，瞬间膨胀成拳头大小的一团赤焰。那火焰不向外扩散，反而向内收缩，凝成一道弧形火刃，迎着黑影的来势横斩而出。
轰！
一声闷响，火刃与黑影的护体灵光撞在一起。对方显然没料到会有反击，更没想到这反击来自一件“死物”。他的攻势戛然而止，整个人被掀飞出去，重重砸在墙上，又滑落在地。
屋内刹那明亮。
我终于看清那人——灰袍，左袖缺了一角，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那眼神里有惊愕，也有不甘。他挣扎着想爬起来，但身上残留的火劲还在侵蚀经脉，让他动作迟滞。
而宝珠，在击退敌人后，并未落回我手中。
它静静悬浮在空中，火焰收敛，恢复成原本大小，却依旧微微转动，像是在观察、判断下一步威胁是否存在。它的金纹流动速度加快，仿佛某种意识正在运转。
我盯着它，喉咙发干。
这不是器灵觉醒的传说吗？法宝认主之后，历经血战或天地机缘，才可能孕育出一丝灵性。可乾坤离火珠从我得到它至今，不过数月，期间虽经历数次熔炼与强化，但从未听闻它有通灵之兆。就连炎夔赠宝时也只说“此珠伴你生死”，未曾提过它能自主行动。
可刚才那一击——精准、果断、毫不迟疑。
黑影在地上喘了几口气，终于意识到自己失手，猛地咬破舌尖，一口精血喷在掌心，就要结印自保。
但宝珠比他更快。
它微微一颤，再次化作火弧，这次不是横斩，而是直冲而下，带着灼热气流狠狠撞在他胸口。那人当场吐血，印诀中断，整个人瘫软下去，再没能站起来。