轧钢厂的惊雷，在四合院里只剩下沉闷的余响。
那种足以震碎耳膜的喧嚣过后，是死一般的寂静。
院子里的人们，像是被无形的大手扼住了喉咙，连呼吸都变得小心翼F翼。
曾经那些自以为是的算计，那些藏在眼底的嫉妒，那些茶余饭后的闲言碎语，此刻都化作了冰冷的恐惧，倒灌回自己的五脏六腑。
刘海中再也不敢挺着他那官迷的肚子在院里巡视了。
他见到李安邦，腰会下意识地弯下去，那张习惯了发号施令的脸，费力地挤出一种近乎扭曲的讨好，褶子堆在一起，比哭还难看。
算盘珠子拨得比谁都精的阎埠贵，如今连正眼看李安邦的勇气都丧失了。
只要远远望见李安邦的身影，他会立刻停下脚步，低下那颗永远在计算得失的头颅，恭顺地缩到墙根，把整条路都让出来，生怕自己身上掉下的一根头发丝，都可能挡了这位“神人”的道。
至于秦淮茹，那个总想着用自己几分姿色，几句软话，从别人身上刮下三两油水的女人，现在看向李安邦的眼神，只剩下了一片混沌的灰。
恐惧，迷茫，还有一丝她自己都无法分辨的悔恨。
她那点引以为傲的手段，在足以撼动国家部委的绝对力量面前，连一个笑话都算不上。
可笑。
太可笑了。
他与他们，呼吸着同一片天空下的空气，却早已活在两个截然不同的世界。
李安邦，就是这个院子里，唯一的规则。
唯一的王。
……
易中海将这一切都看在眼里，那颗苍老的心脏，却在胸腔里擂鼓般地跳动。
不是恐惧。
是狂喜！
一种压抑了大半辈子，终于看到曙光迸发的狂喜！
他易家，他易中海，终于等到了这一天！
“辅佐麒麟儿，振兴易家门楣！”
这个念头，像是烧红的烙铁，深深地烫进了他的灵魂深处。
他知道，仅仅在嘴上表达亲近，在人前维护几句，已经远远不够了。
李安邦如今的高度，需要的不是口头上的忠诚，而是看得见、摸得着的实际行动。
是纳上投名状的决心。
这天，天刚蒙蒙亮。
易中海破天荒地跟厂里请了一天假。
他没有像往常一样，穿上那身熟悉的蓝色工装，而是换上了一身浆洗得发白的干净衣裳，整个人的精神面貌都透着一股不同寻常的郑重。
他没有出门，而是径直走到了李安邦的房门前。
他的怀里，死死地抱着一个沉甸甸的铁盒子，盒子上挂着一把黄铜老锁，岁月在上面留下了斑驳的痕迹。
咚。
咚。
咚。
他抬起手，叩响了房门，动作迟缓而有力。
门开了。
李安邦正在书桌前整理一叠文件，闻声抬头，目光平静无波。
他看到易中海，看到了大伯那张写满决绝与郑重的脸，也看到了他怀里那个异常扎眼的铁盒子。
李安邦侧过身。
“大伯，进来坐。”
易中海迈步进屋，脚步踩在地面上，发出沉闷的声响。
他没有坐，而是径直走到桌前，将那个铁盒子小心翼翼地放下，发出“当”的一声闷响。
随即，他从最贴身的内衣口袋里，掏出了一把冰凉的钥匙。
那只手，因为用力而微微颤抖。
“咔哒。”
锁开了。
铁盒的盖子被掀开，没有金光闪闪，只有一股陈旧的、属于岁月的味道扑面而来。
里面，是码放得整整齐齐的钱币。
一叠，又一叠，用早已褪色的布条紧紧捆扎着。
大团结，拾圆，伍圆，贰圆……各种面额的纸币，见证了一个工人家庭几十年的风风雨雨。
在钱堆的旁边，还静静地躺着几本边角已经卷曲泛黄的存折。
这是他攒了大半辈子的血汗。
是他和一大妈后半辈子最后的依靠。
是那笔不到万不得已，绝不会动用的棺材本。
易中海的手，从铁盒上挪开，他甚至没有再多看那些钱一眼。
他的目光，死死地锁定在李安邦的脸上，浑浊的眼球里，燃烧着一种孤注一掷的火焰。
“安邦啊。”
他的声音有些沙哑，却异常清晰。
“大伯这辈子，没读过多少书，也没什么大本事。这里面的东西，是我跟你大妈，从牙缝里省出来的一辈子积蓄。”