沈如海枯瘦的手指从唐装袖口探出，捏着个巴掌大的纸人。那纸人裁剪得粗糙，像是孩童的拙劣手工，偏偏面部用朱砂点出了五官，嘴角咧开一个诡异的弧度。
“苏雨晴，甲戌年七月初七子时生。”他慢条斯理地念着，每个字都像淬了冰。
纸人胸口赫然写着苏雨晴的生辰八字，墨迹鲜红如血。
吴岩瞳孔骤缩，怀中罗盘发出刺骨灼热。他猛地将苏雨晴推向陈九指：“带她走！”
已经晚了。
纸人无火自燃，青黑色火苗跳跃的瞬间，整栋别墅所有门窗轰然闭合。不是被风吹拢，而是像有无形巨手狠狠拍上，金属变形、玻璃震颤，发出令人牙酸的呻吟。
“哐！哐！哐！”
一连串爆响从一楼蔓延至三楼，每一扇窗、每一道门都被彻底封死。光线瞬间暗淡，只有沈如海手中燃烧的纸人提供着幽暗照明，将他扭曲的影子投在墙上，张牙舞爪。
“走？”沈如海轻笑，纸人在他指尖化为灰烬，“这栋房子，现在是我的瓮了。”
苏雨晴闷哼一声，捂住胸口软倒，脸色以肉眼可见的速度失去血色，呼吸变得细弱游丝。陈九指急忙扶住她，枯瘦的手快速在她眉心、胸口连点三下，却毫无作用。
“没用的，陈师父，”沈如海语气带着嘲弄，“你教的封穴术，封得住活人生气，封得住这‘八字锁魂’勾动的本源阴气吗？她的魂，现在有一半攥在我手里。”
吴岩感觉怀里的罗盘烫得几乎要烙进皮肉，指针疯狂旋转，最终死死指向虚弱不堪的苏雨晴。他眼中第一次掠过无法抑制的恐慌。风水相术，煞灵邪祟，他都有办法周旋，但这直接作用于生命本源的阴毒咒术，触及了他知识的盲区。
“放开她！”吴岩踏前一步，地面微震。觉醒的血气如同实质，在他周身形成淡淡的、流动的金色光晕。刚刚继承的吴家传承之力在血管里咆哮。
“放开？”沈如海好整以暇地弹了弹衣襟上看不见的灰尘，“可以。天地盘，还有你三年封禁期间，暗中积攒的那点本命阳气，交出来。”
吴岩心脏猛地一沉。他怎么会知道？
“很意外？”沈如海享受着他瞬间僵硬的表情，“你以为你那点小把戏能瞒过所有人？苏家大小姐的护身符……呵呵，那可不是普通的平安符。”
岳母王兰的脸在脑海中一闪而过，那个总是用最刻薄言语挑剔他的贵妇人，在他入赘第二天，强行将一道折成三角的黄符塞进他口袋，恶声恶气地说：“戴着！死外面也别脏了我苏家的地！”
三年来，他确实感觉体内原本微弱的阳气被那符箓不断压制、汲取，却也阴差阳错地平衡了他因封印而偶尔逸散的传承之力，让他能更好地隐藏。他一直以为那是岳母的恶意。
现在看来……
吴岩猛地探手入怀，扯出那个已经磨损发旧的三角符包。入手依旧是一片阴冷。
“反应过来了？”沈如海笑得愉悦，“苏家女人，一代代纯阴体质，活不长久。总需要些‘药引’来调和。你命格特殊，阳气虽被封印，本质却至纯至阳，是上佳的补品。王兰不过是在履行她苏家媳妇的职责，为她女儿准备一份活命的资粮。可惜啊，她不懂，你这资粮，我要用来做更大的事。”
真相如同冰锥，刺穿心脏。原来他从踏入苏家开始，就活在一个精心编织的囚笼里。所谓的轻视、折辱，背后竟藏着如此冰冷的算计。
一股混杂着被欺骗的愤怒和彻底释然的戾气涌上心头。他不再看沈如海，目光落在掌心那枚符包上。
“妈，”他低声自语，嘴角扯起一个冰冷的弧度，“对不住了。”
“刺啦——”
布帛撕裂声清脆响起。他毫不犹豫地扯碎了符包。
里面没有符纸，只有一小撮暗红色的、仿佛有着生命般微微蠕动的朱砂粒。
就在符包破裂的刹那，吴岩浑身剧震，仿佛一道无形的枷锁骤然崩断！一股被压抑了整整三年的、磅礴炽热的阳气，如同决堤洪流，轰然从他四肢百骸中爆发出来！
“嗡！”
他手中的罗盘发出前所未有的清越鸣响，金光大盛，将那幽暗的青黑火苗都压了下去。强大的气浪以他为中心扩散开来，吹得沈如海衣袂翻飞，也让他脸上的从容第一次出现了裂纹。
吴岩感到前所未有的力量充盈全身，那是一种完整、自由、灼热的力量。他摊开手掌，看着那些试图凝聚却因失去载体而开始躁动的朱砂粒，眼中最后一丝犹豫彻底湮灭。
他抬手，将那一小撮阴冷的朱砂猛地撒向空中！
“你以为，破了这汲取阳气的媒介，就能救她？”沈如海迅速压下惊讶，声音重新变得阴冷，“晚了！八字锁魂已成，她的命脉与我手中魂印相连！我伤，她伤！我死，她亡！”
似乎为了印证他的话，苏雨晴发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈颤抖起来，皮肤表面开始浮现不正常的青灰色。
吴岩却仿佛没有听见。他伸出右手食指，毫不犹豫地放入口中，用力咬下。
鲜血瞬间涌出，滴落在地板上，竟发出“滋滋”的轻响，仿佛滚烫的金属遇水。
他以血为墨，以指为笔，就着洒落的朱砂粒，在身前虚空中急速划动！