尹萍心里虽仍有几分胆怯，但想着今晚有客人，不愿让这位年轻的养父为难——若是闹得不妥，难免惹人说三道四。她咬了咬唇，轻声应道：“那好吧。”
说着，尹萍转身回房抱出胡周的被子，仔细在沙发上铺得平平整整，连枕头都按自己觉得最舒服的角度摆好，透着几分孩童式的细致。她瞥了眼胡冰冰的卧室方向，眉头微蹙，终究还是放心不下：“胡周哥，我姑姑她喝了那么多白酒，真没事儿吧？”
“没事儿，就是醉得沉了点，睡一觉就好。你快去睡吧。”我坐在沙发上，给自己倒了杯温水慢慢喝着，目光不自觉落在胡冰冰的卧室门口，心里盘算着等她醒了再叮嘱几句少喝酒。
话音刚落，卧室里就传来胡冰冰带着酒意的声音，少了几分平日的利落，多了些慵懒：“胡周，给我倒杯水来——”
我刚端起自己的水杯喝了两口，闻言便起身端着杯子走了过去，又顺手拿了件江雪婷的干净睡衣——知道她穿着外衣睡不安稳，先前没换是碍于有外人在，此刻正好给她送去。
尹萍见我进了卧室，便乖乖回了自己房间。这孩子向来懂事，只要知道大人在，就不会过分害怕。我进房后，她便换了睡衣躺下，安安静静待着。
胡冰冰被我和江雪婷扶进来时，只是匆匆盖了被子，此刻醒过来，只觉得浑身紧绷不舒服。她抬眼瞪了我一眼，语气带着几分酒后的娇嗔：“你就眼睁睁看着我穿着外衣睡啊？多难受。”
“方才江雪婷和初雪都在，不方便给你换。喏，这是雪婷的睡衣，你换上睡能舒服点。”我把睡衣递过去，又将水杯送到她手边。
胡冰冰接过水杯一饮而尽，随手把杯子放在床头柜上，拿起睡衣就要换，又忽然抬眼朝我摆了摆手：“转过去，不许看。”我无奈地笑了笑，依言转过身——以我对她的了解，她本不是这般拘谨的人，许是真的醉得有些迷糊了。
片刻后，就听见她轻咳一声：“好了。”我转过身，见她已换好睡衣坐在床沿，身形挺拔，哪儿还有半分醉态。只是她眼底翻涌着复杂的情绪，直直地看着我这个无血缘却亲如兄妹的哥哥，让我心里莫名一紧。
“上来坐会儿吧。”她声音放轻，少了平日的爽朗，多了些不易察觉的情绪。我慢慢走过去坐下，却不敢多待——隔壁睡着江雪婷和初雪，另一间房是尹萍，这般独处终究不妥。即便昨晚尹萍做噩梦，我陪她睡了半宿，那也是孩子害怕的特殊情况，此刻全然不同。
胡冰冰似是看穿了我的顾虑，催了一句：“放心，就说两句话。”我刚想开口，她却先问道：“尹萍这孩子到底是怎么回事？我看你对她格外上心。”
提及尹萍，我语气沉了沉：“她爸在抗洪抢险时牺牲了，妈改嫁后就不管她，奶奶没多久也走了，家里再没亲人。我妈心疼她，就把她送到我这儿来了。”
“我才不信妈会无缘无故送个孩子给你。”胡冰冰撇了撇嘴，她虽是二婶柳如茵的养女，却早已习惯喊我妈周敏为“妈”，尤其是在我面前，格外亲近。
“不信就不信，总之我会好好照顾她。”我不想再多解释，起身就要走。胡冰冰却又拉住我：“那个江雪婷，是你未婚妻吧？”我顿了顿，既没肯定也没否定——彼此有意，却还没正式定下来，多说无益。
第二天天不亮，胡冰冰就收拾妥当要回部队。她开着一辆军用敞篷吉普来的，一身迷彩服衬得她英姿飒爽，那份气度，绝不亚于骑上高头大马的勇士。她向来干脆，说走就走，没半点拖泥带水，出乎江雪婷和初雪的预料。
来的时候，她只带了几罐军用罐头和两瓶茅台，走的时候什么都没带，却悄悄牵走了我的心绪。她潇洒地跳上吉普，脸上看不出半分离别的伤感，唯有我自己清楚，那份故作洒脱背后藏着的情谊。她上车的动作矫健敏捷，越是这般，我越觉得心头沉甸甸的，那份未说出口的牵挂，重得让我难以承受。
江雪婷、初雪和尹萍都在楼下送她，她只匆匆朝身后摆了摆手，引擎轰鸣着驶远。我望着车影消失的方向，久久未动。江雪婷将我的神色尽收眼底，伸手拽了拽我的袖子，语气里带着几分不易掩饰的嫉妒：“魂儿都被人带走了吧？”
我苦笑一声，压下心头的纷乱，带着三个女人回了楼上。正月初的日子过得格外平稳，直到初五的晚上，这份宁静被彻底打破。
天恩市的大街上，早已没了年初那几日的热闹，夜色里只剩零星的灯火。监控室里的值班人员也渐渐松懈下来——盯着屏幕久坐本就枯燥，越到深夜，疲倦越浓。
夜里十一点半，就在值班人员频频揉眼、昏昏欲睡时，屏幕上突然划过一道奇怪的影子。他猛地惊醒，用力摇了摇头，凑近屏幕一看，模模糊糊竟看到一个疑似传说中怪物的身影，瞬间消失在监控范围外，紧接着，一辆轿车紧跟着驶了过去。
他屏住呼吸等了几分钟，那影子再没出现。他连忙调出回放，心脏骤然缩紧——屏幕上的怪物清晰可见，身长近两米，高七八十公分，四肢带着锋利的爪子，身形似恐龙，拖着一条长尾，全身覆着青绿色的鳞片，与传闻中描述的一模一样。
他当即跳起来，火速上报了11号探头拍摄到的情景。我接到报告时，悬了多日的心突然像被按下加速键的机车，狂跳不止——这正是我一直等待的时机！我强压着激动，立刻下令：“所有岗位哨兵，立即向11号探头位置集合！”
“爸，你要去哪儿？”尹萍被我打电话的声音惊醒，揉着眼睛从房间里走出来，小脸满是惶恐。
我一边飞快地穿制服，一边柔声安抚：“爸要出任务，别怕。我把门锁好，你回房躺着，灯开着，安心睡觉。”尹萍点点头，却还是攥着我的衣角不肯松手，直到我再三保证会平安回来，她才乖乖回房。
我刚下楼，全城就响起了刺耳的警笛声，尖锐的声响划破夜空，与沿街亮起的车灯交织在一起，像无数把利剑，撕开了天恩市的静谧。几乎所有警车都朝着城南方向汇聚，沉睡的市民被惊醒，家家户户亮起灯火，空气中弥漫着惊慌与不安。
赶到事发地点时，张铁也紧跟着到了。他听到警报声就从办公室冲了出来，跳上早已备好的车——这些日子，他的车一直停在分局院子里，随时待命。从初一到初五，他从没回过家，夜夜睡在办公室，早就预感这几日的平静只是暴风雨前的前兆。他一边开车循着警笛声追赶，一边给我打电话确认位置，速度竟不比我慢半分。
“什么情况？”张铁刚下车就快步走到我身边，神色凝重。
“那家伙从这儿出城了。”我一边勘察现场，一边沉声说道，心头满是疑惑，“奇怪，它是怎么进城的？有没有伤害市民？”我不顾张铁是老领导，当即拨通警务中心的电话，所有信息都得从那里核实。
现场的车辆越来越多，除了警车，还有不少好奇的市民驱车赶来围观，却没人敢步行靠近——关于怪物的传闻早已让人心惊胆战，谁也不敢拿自己的安全冒险。
就在我清点警力，准备驱车追赶时，单晶晶也驾着车赶来了，手上还握着她从不离身的摄像机。她见我忙得脚不沾地，很知趣地不上前打扰，只站在一旁，凭着我与下属的对话、汇报，默默梳理情况。
我瞥见她，当即安排：“单记者，你协助江雪婷负责现场拍摄记录，务必留存好影像资料。”江雪婷此时也赶到了，眼底还带着未睡醒的惺忪。
“服从命令！”单晶晶抬手敬了个不标准的军礼，语气干练。我没时间与她玩笑，点了一队警力，亲自驾车朝着鹿山方向疾驰而去——城里动静这么大，那怪物定然躲进了山里。
车上的探照灯不住地扫过公路两侧的隐蔽处，我心里清楚，在路边找到怪物的概率极小，却还是不肯放弃。八辆警车依次停在鹿山脚下，包括张铁的车。让我和所有人都意外的是，张铁没有带领自己的人手单独行动，反而主动归队，全然一副听我调遣的姿态。
“胡队，你看那边！”张铁突然抬手朝半山坡指去。我顺着他指的方向望去，只见山坡上忽明忽暗闪烁着灯光，隐约能看到十几个人影在晃动，行踪诡异。
“是联防队的人？”我沉声问道。
“我没接到调令，联防队都在城里负责警戒，不许擅自出城。”张铁摇了摇头，语气严肃，“这些人来历不明。”
“走，过去看看。”我一挥手，几个手持冲锋枪的警员立刻围了上来，“记住，没有我的命令，不许擅自开火，不许发生冲突。”我们分成两队，我和张铁各带一队，借着夜色的掩护，朝着那些灯光包抄过去，空气里的紧张感越来越浓。