天光大亮时，杜小薇还在再三挽留我，语气里满是恳切，说让我再多住两天。我心里其实是动容的，连日来绷着的神经，在这片刻的安稳里确实有过松懈，但指尖触到警服领口那枚冰凉的警徽时，所有的迟疑都烟消云散了。我是刑警队长，还兼着局党委成员，身上扛着职责，一言一行都得有分寸，总不能太过随便，坏了规矩。
“不了小薇，局里还有一堆事等着处理，我得回天恩了。”我拍了拍她的肩膀，语气尽量柔和，不想让她觉得我不近人情。临走前，我特意找到吴小雪老师，脚步顿了顿，语气也郑重了几分，“吴老师，那剩下的三分之一瓶药剂，就麻烦你再费心研究研究，务必弄出些眉目来。”
说这话时，我握着她的手腕，指尖都带着几分不易察觉的紧绷。那药剂注射在我身体里，像一颗埋在心底的定时炸弹，我不知道它什么时候会爆炸，也不知道它会对我的身体造成什么伤害——我不怕查案时遇到的刀光剑影，却怕这无形的隐患，让我没法再扛起刑警队长的担子，没法再护着身边的人，更没法查清背后藏着的秘密。我看得出来，吴小雪眼底有笃定，她只是轻轻点了点头，说让我放心，可我心里的石头，终究没能彻底落地。
我知道吴小雪的能力，她的学识和经验，在这方面没人能比，可事关我的身体，事关后续可能牵扯出的案子，我没法不紧张，没法不牵挂。
回到天恩的这几天，我几乎是度日如年。白天处理局里的琐碎事务，夜里躺在床上，总忍不住摸自己的胳膊，那里早已没有注射的痕迹，可我总觉得有一股陌生的力量在身体里游走，时而微弱，时而清晰，搅得我心神不宁。我甚至会在深夜惊醒，冷汗浸湿了枕巾，脑子里反复盘旋着一个念头：我还能撑多久？我还能继续查案吗？
这样的煎熬，足足持续了不到一个星期，就被吴小雪的电话打破了。电话那头，她的声音很平静，却带着十足的底气：“胡周，我制出药剂样品了，结构成分和剩下的那三分之一，对比之后毫无分别。”
那一刻，我握着手机的手猛地收紧，指节都泛了白，连呼吸都停滞了几秒。紧接着，一股难以言喻的兴奋顺着血液蔓延至全身，胸口的沉闷瞬间被驱散，连眉眼都舒展了开来。我就知道，只有吴小雪能做到，只有她能帮我撬开这颗定时炸弹的外壳。有了这一模一样的药剂样品，我就有望弄清楚，注射在我身体里的东西，到底会不会危及我的生命，会不会让我彻底失去并肩作战的资格。
我深吸了一口气，强迫自己冷静下来——我是刑警队长，再大的喜悦，也不能失了分寸。挂了电话，我第一个想到的人，就是江雪婷。我特意找了个安静的地方，郑重地把这个消息告诉她，语气里带着一丝自己都未察觉的释然。
我看着她的眼睛，心里有些愧疚。她从来没有问过我大学时的事情，也从来没有追问过我身上的秘密，哪怕我偶尔神色不对，她也只是默默陪着我，不打扰、不打探。我知道，她爱的是现在的我，是这个穿着警服、拼尽全力守护一方安宁的我，可我也清楚，我身上藏着的隐患，迟早会影响到她。可此刻，我只想把这份喜悦分享给她，只想让她知道，我或许有机会，能一直陪着她。
江雪婷听完，脸上露出了温柔的笑容，她轻轻握住我的手，说：“我就知道，一定会有办法的。”她的手很暖，驱散了我心底最后一丝不安，那一刻，我忽然觉得，所有的煎熬和等待，都值得了。
距离朝阳区十公里的一片山上，这几年陆续开出了一大片厂矿，山里的石料值钱，每天都有不下二十辆大车，从朝阳区管辖的省道上经过。这些车辆大多接近报废，不敢在白天行驶，只能趁着夜色，偷偷穿梭在省道上，久而久之，这片路段的夜间，就成了这些运料车的天下。
这天晚上九点，正是运料车经过朝阳区的高峰期。第一辆运料车快要驶出朝阳区管辖范围时，突然被一群人拦了下来。拦车的都是二十岁出头的小伙子，一个个膀大腰圆，面相凶恶，眼神里满是蛮横。那些司机常年跑运输，深知这些人的厉害，惹不起，更不敢轻易报警——他们不仅被搜光了身上所有的钱，还被恶狠狠地警告，每辆车每年要交十万块钱的保护费，这片路段，是他们的地盘，敢不服从，就等着挨收拾。
那天晚上，一共有十一辆运料车被敲诈。那些司机被吓得魂不守舍，又被威胁说，谁敢报警，就收拾谁的全家，一个个只能忍气吞声，不敢有半句怨言。回到矿山后，他们把事情的来龙去脉，一五一十地告诉了自己的老板。在这些司机看来，老板们财大气粗，也不缺这几个钱，破财免灾就好，自己身上的这点损失，根本不算什么。
被敲诈的矿山老板们凑在一起商量，心里满是憋屈——这些敲诈的人没留任何名头，就算想送钱求和，都找不到门路。思来想去，他们终究还是想到了警局，只能寄希望于朝阳区分局，能出面解决这件事，保住他们的运输线路，也保住他们的收益。
第二天上午九点多，矿山老板们推举了六个代表，一起去了朝阳区分局。这件事，后来通过局里的消息渠道传到了我耳朵里，那一刻，我心里隐隐有些不安。朝阳区分局的情况，我多少有些了解，张铁那个人，性子急功近利，又贪小便宜，让他处理这种牵扯到利益的事情，我实在不放心。
张铁黑着一张脸，坐在办公室的椅子上，对面坐着六个大腹便便的矿山老板，一个个满脸焦灼，反复恳请朝阳区分局出面，解决运料车被敲诈的事情。
“不太好办呀，”张铁皱着眉头，语气里满是为难，“这些家伙没头没尾，只敢打黑枪，要是让民警们日夜不停巡逻，我的工作也不好开展。没错，我们公安的职责就是保一方平安，可眼下警力有限，民警们工资不高，临时工就更不用说了，我总不能占用他们八小时之外的时间，让他们白白加班吧？”
张铁一边说，一边用余光扫着面前的六个老板，看着他们浑身贵气、大腹便便的样子，眼底藏着一丝不易察觉的嫉妒和贪婪——他心里暗自嘀咕，这些家伙一天挣的钱，比自己一年的工资还多，怎么能不让人眼红？他甚至在心里恶狠狠地想，恨不得剖开这些老板的肚子，抽出里面的板油去卖钱，也好弥补自己心里的不平衡。
六个老板面面相觑，脸上满是尴尬和无奈。带头的那个老板，犹豫了片刻，试探着说道：“张局，这好说。我们所有矿主凑个份子，算是给弟兄们的补贴，辛苦大家多费心，你看行吗？”说这话时，他伸着脖子，紧紧盯着张铁的表情，生怕说错话，惹得张铁不高兴。
“这可不行，”张铁的语气明显软了下来，脸上露出为难的神色，“这是违反政策的事情，我不能收你们的钱。”可他的眼神，却暴露了他的心思——他不是不想收，而是怕收得太急，显得自己太贪婪，也怕落人口实。
“张局，这都是我们自愿的，不走账目，没人会知道。”带头的老板连忙说道，语气越发恭敬，“您看，能不能说个数目，我们一定照办。”他在心里盘算着，每年他们六个人凑的钱，总数绝不会超过十万块——以前一分钱没交，分局不也得护着他们的平安？这次就算交一点，也不算吃亏。
张铁脸上露出一丝苦笑，故意摆了摆手：“这个，我怎么好说？”
带头的老板见状，心里有了底，伸出四个粗胖的指头，朝着张铁晃了晃，小心翼翼地问道：“这个数，怎么样？”他本来是想一共出四万，要是张铁不高兴，再追加一万，做生意的人，向来留有余地，不会把话说满，也不会把事做绝。
可没想到，张铁却皱起了眉头，一脸“正气”地说道：“这怎么能行？让你们一家出八万，太多了，我们成什么了？跟那些打劫的土匪，还有什么区别？”
他顿了顿，语气放缓了一些，却带着不容置疑的强硬：“你们也不容易，每家就出四万吧。每年都这个数，以后要是再有人捣乱，你们就拿我张铁是问！”
这话一出，六个老板瞬间僵在了原地，脸上满是震惊和错愕。他们怎么也没想到，张铁会这么狠，竟然狮子大开口，每家要四万——这可比他们预想的总数，还要多一倍。可他们心里清楚，现在是自己求着张铁，是自己主动让他说数目，就算心里再不满，也不敢当面顶回去。更何况，他们的运料车大多是报废车辆，司机们也或多或少有一些违规操作，要是张铁真的较真起来，找他们的麻烦，那可比被敲诈还要惨。
六个老板再次面面相觑，眼底满是无奈和不甘。好在他们个个财大气粗，每家四万，对他们来说，虽然不算少，但也绝对伤不了元气。只是那一刻，他们心里的感觉，就像是又被人打劫了一次，堵得慌，却又有苦说不出。
张铁看着他们迟疑的样子，语气里带着一丝暗示和威胁：“怎么，有难度吗？要是不行，那就算了。反正这钱，也不是我自己吞了，要是太少了，弟兄们也会以为我私吞了。再说了，能不能真的护住你们的平安，还得靠下面的弟兄们出力，对吧？”
他的目光在六个老板脸上缓缓扫过，眼神锐利，带着一丝压迫感，凡是被他盯上的老板，都赶紧低下头，避开他的目光，不敢与他对视。
带头的老板连忙反应过来，脸上挤出僵硬的笑容，连忙说道：“没问题，绝对没问题！嘿嘿，张局，我们本来是想每家出八万的，既然您这么体恤我们，给我们减免这么多，我们真是感激不尽。”他嘴上这么说，心里却在暗自叫苦，只想在张铁面前留个面子，可这话一出，其他几个老板都吓了一跳，生怕张铁反悔，再追加钱，一个个在心里暗暗埋怨他多嘴。刚才就是因为手指比划得不清楚，把总数四万，说成了每家四万，现在要是再多说一句，说不定张铁又要狮子大开口。
张铁脸上露出一丝满意的神色，点了点头，斩钉截铁地说道：“既然大家没意见，那明天就开始吧。我明天一早就给弟兄们开会，一定保证你们的运输安全，绝不让那些敲诈的人再捣乱。”
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