“处置？”李自成站起来，走到他面前。李自成个子不高，但很壮实，站在那儿像堵墙。“我要是杀了你，多尔衮就有借口开战。我要是放了你，显得我软弱。”
他盯着范文程的眼睛：“你说，我该怎么办？”
范文程没说话。他在快速盘算。多尔衤这手棋，既试探了李自成，也试探了他。若李自成杀他，说明谈判破裂，八旗可名正言顺南下。若李自成放他，说明软弱可欺，八旗可步步紧逼。
而他范文程，无论哪种结果，都是死棋。
除非……
“顺王。”他开口，声音有点哑，“若顺王信我，我可助顺王破局。”
“哦？”李自成挑眉，“怎么破？”
范文程深吸一口气：“多尔衮此举，意在逼顺王表态。顺王可表面上与我虚与委蛇，拖延时间。暗地里，整军备战，或……与崇祯联手。”
殿里一片哗然。
“你说什么？”刘宗敏吼道，“跟崇祯联手？”
“是。”范文程豁出去了，“多尔衮忌惮的，是崇祯的新军和天雷。若顺王与崇祯联手，八旗必不敢轻动。届时，顺王可借崇祯之力稳住局面，再图后计。”
他在赌。赌李自成不甘心降清，也不甘心降明。赌李自成还想在这乱世里，搏一个出路。
李自成看着他，看了很久。
久到范文程觉得腿都僵了。
“绑了。”李自成忽然说。
几个亲兵冲上来，把范文程按倒在地。绳子勒进皮肉，很疼。
“关进地牢。”李自成说，“等我想清楚，再处置。”
范文程被拖出去。经过李过身边时，他看见李过眼里有复杂的东西，像是怜悯，又像是别的什么。
地牢在地下，潮湿，霉味扑鼻。狱卒把他扔进一个单间，锁上门。铁链哗啦啦地响，然后脚步声远去。
黑暗。
范文程靠在墙上，墙是湿的，有水珠渗出来，浸透了他的袍子。他想起很多年前，在抚顺，他也是这样被关着。那时他还是个书生，因为说了几句对后金不敬的话，被抓起来，拷打，羞辱。
后来他降了。不是因为怕死，是因为他想活着，想在这乱世里做点事。皇太极给了他机会，他抓住了，一步步走到今天。
可现在……
他摸了摸袖口。那里缝着个暗袋，里面是包毒药，鹤顶红，见血封喉。每个出使的谋士都会备这个，不是为敌人，是为自己。
他捏着那包药，纸包很薄，能感觉到里面粉末的质感。
吃，还是不吃？
他想起皇太极临死前，握着他的手说：“范先生，大清……交给你了。”
也想起多尔衮派他出使时，那种漫不经心的眼神，像是派条狗去探路。
还想起白天在殿上，李过说“汉人的事，汉人自己解决”时，那种斩钉截铁的语气。
他松开手，毒药落回暗袋。
再等等。
他想看看，这盘棋，到底会走到哪一步。