就在这时，坐在下首的沈崇业忽然放下酒杯，抬起头，脸上带着一种奇怪的、似笑非笑的表情，声音不高不低，却足以让在座所有人都听见：
“大哥说得是。为了这‘职司’，大哥想必是费了不少心力，也……破费了不少吧？”
这话一出，席间热烈的气氛骤然一滞。
所有人都诧异地看向沈崇业，又看看沈崇山。
沈崇山脸上的笑容僵住了，眼中闪过一丝慌乱和怒意，厉声道：“二弟！你喝多了！胡言乱语什么！”
“我胡言乱语？”沈崇业冷笑一声，站起身，从袖中缓缓掏出一张折叠的纸，在众人面前晃了晃，“大哥，这‘聚宝斋’的当票，典当的是大嫂的赤金嵌宝璎珞圈和你的松花砚，作价八百两。这钱……去哪儿了？”
沈崇山脸色“唰”地一下变得惨白！他怎么会知道？！还拿到了当票？！
“还有，”沈崇业不等他反应，又掏出一张纸，“这是‘悦来茶楼’伙计的证词，证明大哥你最近半月，去了六次甲字三号雅间，而那里，是吏部郑郎中妻弟常年包下的。大哥去那里，总不会是喝茶赏菊吧？”
席间一片哗然！宾客们面面相觑，眼中充满了震惊和难以置信！靖安侯竟然真的在行贿买官？！还被人当众揭发？！
沈崇山又惊又怒，浑身发抖，指着沈崇业：“你……你竟敢派人跟踪我？！污蔑兄长！你……你血口喷人！”
“是不是污蔑，大哥心里清楚。”沈崇业步步紧逼，眼中闪烁着恶毒的快意，“五千两银子，加上几件古玩，郑郎中的胃口不小啊。就是不知道，这买来的官，坐不坐得稳？！”
“五千两”这个具体数字被喊出来，如同最后一记重锤，狠狠砸在沈崇山心口！他眼前一黑，几乎要晕过去！老二怎么会知道得这么清楚？！连具体数目都知道？！
“逆子！你给我住口！”沈崇山暴怒，抓起桌上的酒杯就朝沈崇业砸去！
沈崇业侧身躲过，酒杯摔在地上，发出清脆的碎裂声。
兄弟二人，就在这宾客满座的宴席上，一个暴跳如雷，一个冷笑连连，互相指着对方，几乎要厮打起来！
“够了！”一位年长些的宾客实在看不下去了，拍案而起，“靖安侯！沈二爷！家事不可外扬！你们如此作为，成何体统？！”
其他宾客也纷纷起身，脸上带着尴尬、鄙夷和一丝看热闹的兴奋，匆匆告辞。好好一场宴会，转眼间不欢而散，只剩下一地狼藉和怒目相视的兄弟二人。
消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度，飞出了靖安侯府的高墙。
靖安侯沈崇山行贿吏部官员、谋求实缺，被亲弟弟当众揭发的丑闻，迅速在京城官场的小圈子里流传开来。
靖安侯府，再次被推上了风口浪尖。
而这一次，牵扯的，是更为敏感的——吏部，买官。