天机阁内，苏长青的目光穿透窗棂，落在那金榜之上。
怜悯，是他此刻心中唯一的情绪。
长生从来不是恩赐。
是诅咒。
那画面中，地狱般的嘶吼与挣扎终于归于沉寂。
金榜的光影继续流转，仿佛一双无情的大手，拨动着时间的轮轴。
那团曾经名为袁天刚的血肉，停止了抽搐。
他活了下来。
以一种超乎九州所有生灵想象的方式。
当他颤抖着，用一双新生的、却布满诡异纹路的手撑起身体时，整个世界看到了他付出的代价。
没有了仙风道骨，没有了俊朗飘逸。
那张脸，是一张被神魔硬生生撕碎后又随意拼接起来的画布，沟壑纵横，血肉模糊，甚至连完整的五官都难以辨认。
他爬到一面铜镜前，看到了镜中那个连恶鬼都会惊惧的怪物。
良久的死寂。
然后，是一声压抑到极致的，分不清是哭是笑的嘶哑气音。
自那一日起，世间再无相师袁天刚。
取而代之的，是一个终年将自己囚禁在黑色长袍里的阴影，一张冰冷的玄铁面具，遮蔽了那不应存于世间的容貌，也隔绝了最后一丝属于人的温度。
他创立了一个组织。
一个只听命于大唐皇帝，一个隐藏在帝国最深暗处的利刃与盾牌。
不良人。
金榜的画面陡然加速，光影变幻，岁月如梭！
九州亿万生灵，在这极速的流转中，看到了他们此生最为震撼，也最为心悸的一幕。
那是时间的伟力，以最残酷的方式，碾压过一个不朽的生灵。
画面定格。
宏伟的大明宫，太宗皇帝李世民躺在龙榻之上，曾经那双睥睨天下的眼眸，此刻已是浑浊不堪，充满了对死亡的恐惧与对人间的不舍。
“天刚……”
他伸出枯槁的手，似乎想抓住什么。
那个戴着玄铁面具的身影跪在榻前，一动不动，宛如雕塑。
他看着这位与自己君臣一场，也曾有过袍泽之谊的帝王，在他面前咽下了最后一口气。
画面再转！
高宗李治登基，意气风发。
黑袍的身影跪伏在地，山呼万岁。
高宗老了，病了，死了。
黑袍的身影依旧跪伏在灵柩前，沉默无言。
女帝武曌君临天下，改唐为周，凤仪万千。
黑袍的身影，跪在那位千古第一女帝的座下，领受她的旨意。
女帝也老了，在那场宫廷政变中，交出了权力，在落寞中死去。
黑袍的身影，为她送葬。
睿宗复辟……
玄宗开创开元盛世……
一位又一位李氏的君王，在那张象征着九州至高权力的龙椅上，上演着他们或波澜壮阔，或平庸无奇的一生。
他们登场，他们落幕。
他们从英姿勃发的青年，走向垂垂老矣的暮年，最终化为皇陵中的一具枯骨，一捧黄土。
江山依旧，朱颜已改。