回到赫顿玛尔的时候，已经是傍晚了。
夕阳把整座城市染成了暖洋洋的金色，街道上的行人依然熙熙攘攘，小贩的叫卖声、孩子们的嬉笑声、远处酒馆里传出的歌声……一切都那么平静，那么正常。如果不是我们浑身上下沾满了泥土、血迹和某种不明黏液，如果不是马车后面还押着一个半死不活的疯子，如果不是三个幸存的侦察队员还在因为失去同伴而低声啜泣——我几乎要以为，刚才那场地狱般的战斗只是一场噩梦。
但它不是。
我低头看了看胸口的净化坠，淡蓝色的光芒已经黯淡了大半——诺顿说它只能用三次，现在应该只剩最后一次了。坠子的表面还残留着一些紫黑色的污渍，那是沾染到使徒残余能量的痕迹。我试着用手擦，擦不掉。
别擦了。雷恩坐在我旁边，虽然看不见，但他知道我在干什么，那东西已经渗进材质里了。除非用强酸或者更强的净化咒，否则洗不掉。
所以这玩意儿算是纪念品了？我苦笑一声，真是个糟糕的纪念品。
但至少，萨里奥斯靠在车厢壁上，闭目养神，声音疲惫但平稳，我们都活着回来了。
这话让车厢里沉默了一会儿。
是的，我们都活着回来了。虽然萨里奥斯大叔的圣力几乎耗尽，莉娜的斗气也见底，弗洛丝断了两根肋骨还在痛得直抽气，雷恩的波动之力过度使用导致眼罩下又开始渗血，我自己的手臂也因为高强度射击而酸痛得抬不起来——但我们都活着。
而那些侦察队员的同伴，还有那些被莫里斯抓去当素材的无辜冒险者，他们就没这么幸运了。
我看向车厢另一侧，那三个幸存者蜷缩在角落，眼神空洞。即使已经脱离了危险，他们依然沉浸在刚刚经历的恐怖中，无法自拔。
他们需要时间。雷恩低声说，还有心理治疗。那种经历，不是每个人都能轻易走出来的。
我知道。我点点头，至少，他们还有机会走出来。
马车在市政厅门口停下。
巴雷特跳下马，亲自去通报。不到两分钟，敏泰就大步走了出来，身后跟着几个联盟的医疗人员和卫兵。
任务完成了？敏泰的语气一如既往的冷静，但我能看到，她眼中闪过一丝难以察觉的……是安心吗？
完成了。我跳下马车，疯子抓到了，怪物消灭了，矿区的污染源也被摧毁了。幸存者三名，损失……我顿了顿，损失惨重。
敏泰点点头，没有多说什么。她示意卫兵把莫里斯押走，示意医疗人员照顾幸存者，然后转向我们。
先去治疗。报告可以晚点再写。她难得露出一丝接近人性化的表情，你们做得很好。
这句做得很好，从敏泰嘴里说出来，分量可不轻。
我咧嘴一笑：谢了，长官。不过下次这种活儿，能不能提前告诉我们boss的战斗力等级？我差点以为自己要交代在那儿了。
如果我提前告诉你们，敏泰面无表情地说，你们还会去吗？
……好问题。
──
联盟的医疗中心，位于市政厅后院的一栋独立建筑里。里面有几个专业的圣职者和炼金术士，负责处理冒险者们的各种伤势——从骨折、中毒到诅咒、精神污染，应有尽有。
我们被安排在一个大房间里，分别接受治疗。
萨里奥斯的圣力透支是最严重的，医生给他灌了一大瓶泛着金色光泽的药剂，然后让他躺下休息。大叔喝完药，没几分钟就沉沉睡去，呼吸平稳。
莉娜的斗气消耗也不轻，但她年轻，恢复得快。医生给她做了个全身检查，确认没有内伤后，让她吃点高蛋白的食物补充体力就行了。
弗洛丝是伤得最重的。断了的肋骨必须接回去，这个过程很痛，小魔法师咬着毛巾，眼泪直流，但硬是没吭一声。我在旁边看着，心里莫名有些心疼。这孩子才十六岁，就得经历这种事……
雷恩的问题比较特殊。他的波动之力过度使用，导致精神力受损，眼罩下的伤口又裂开了。医生给他换了新的绷带，并给他喝了一种能稳定精神的药水。雷恩喝完后，靠在墙上，面无表情，但我能看出来，他很累。
至于我，除了手臂肌肉拉伤和几处擦伤，没什么大碍。医生给我涂了点药膏，让我多休息就行了。
你们这些年轻人啊，那个给我涂药的老圣职者摇头叹息，一个比一个拼命。就不能稍微爱惜一下自己的身体吗？
如果不拼命，我苦笑道，就回不来了。
老圣职者沉默了一下，叹了口气，没再说什么。
治疗结束后，已经是深夜了。医生建议我们在医疗中心住一晚，但莉娜坚持要回月光酒馆——她说，比起这冰冷的病床，她更想睡在自己的房间里。
弗洛丝也点头附和，虽然她疼得龇牙咧嘴，但还是坚持要走。
萨里奥斯没办法，只能妥协。不过他要求我和雷恩陪着她们，确保路上安全。
这才天黑几个小时，赫顿玛尔能有什么危险？我吐槽道。
记得那些阴影盗尸者吗？萨里奥斯提醒我，它们可不会因为我们消灭了一个孵化场就消失。赫尔德的棋子，遍布阿拉德。时刻警惕，马可。
我闭嘴了。
大叔说得对。我们刚从矿井里出来，放松了警惕，但危险可能随时都在。
于是，深夜的赫顿玛尔街头，出现了一个奇怪的画面：两个浑身是伤的少女（一个还拄着临时拐杖），被两个同样狼狈的男人护送着，步履蹒跚地走向酒馆区。
还好大部分酒馆已经关门了，街上的人不多，不然我们这样子，绝对会成为明天早上的八卦头条。
走到一个拐角处时，雷恩突然停下脚步。
怎么了？我警觉地问。
有人在跟踪我们。雷恩的声音很轻，但语气肯定，从我们离开医疗中心就开始了。数量……两个，距离我们大约五十米，一直保持着这个距离。
我没有回头，只是装作若无其事地继续走，但手已经悄悄摸到了腰间的枪柄。
是敌是友？莉娜小声问。
不清楚。雷恩皱眉，他们的气息……很奇怪。不是冒险者，也不像士兵。更像是……他停顿了一下，刺客。或者说，影子。
刺客。影子。
我的脑海中闪过那个斗篷女人的身影——那个在第一次阴影盗尸者袭击后，诡异地留下信标的女人。
继续走。我低声道，装作不知道。等进了酒馆，我们再想办法。
我们加快了脚步。月光酒馆的招牌已经近在眼前了。
但就在我们距离酒馆门口还有不到十米的时候——
雷恩猛地回头，短剑出鞘：小心！
几乎同时，两道黑影从街道两侧的阴暗处冲出！
它们的动作快得惊人，如同液体一般流动，手中握着泛着寒光的匕首，直取我们的要害！
保护弗洛丝！我推开小魔法师，双枪瞬间出鞘，乱射！
银色的弹幕在夜空中炸开。其中一个黑影被逼退，但另一个已经绕到了莉娜身后！