地窖事件七天后，鬼谷子把四人叫到瀑布边。
水声轰鸣，水汽扑面。老师站在水帘前，背对着他们，声音混着水声传来：“你们可知，我为何收徒四人？”
庞涓答：“为传鬼谷绝学。”
“为何要传四人？”鬼谷子转过身，脸上带着罕见的表情——像疲惫，又像释然，“因为鬼谷之学，需四道并传，方能成局。兵、纵、横、道，缺一不可。”
白鹿静静卧在石旁，鹿眼映着水光。
“但四道相生，也相克。”鬼谷子走近，“兵道重杀，纵横重利，天道重衡。你们一起经历了几件事，现在，该看看彼此的真面目了。”
他从袖中取出四枚玉佩，青、白、赤、黑，分别递给四人。
“这是‘问心佩’，贴身戴好。三日后，我会布一个局。局中你们会遇到选择——选择如何对待同门。”
玉佩入手温润，但孙伯灵觉得掌心发凉。
接下来三天，谷里一切如常。
但四人之间的气氛变了。晨练时，庞涓的剑招多了几分狠厉。苏秦读书时会突然停住，看向其他人。张仪的笑话少了。孙伯灵总在夜里惊醒，左腿隐隐作痛。
第三天黄昏，童子传话：老师在山顶“棋盘石”等他们。
棋盘石是谷中最高的平台，天然石面平坦如砥，刻着纵横十九道。四人到时，鬼谷子已经坐在石台东侧，面前摆着茶具。
石台西侧，坐着一个人。
墨离。
他还是那身黑衣，但今天腰间没有玉佩，只有那支炭笔插在衣襟上。他朝四人微微颔首，算是打过招呼。
“坐。”鬼谷子说。
四人分坐南北。石台上五个人，围着一盘无形的棋。
“墨离今日做见证。”鬼谷子开口，“三日前我给你们的玉佩，都戴了吧？”
四人点头。
“好。”鬼谷子提起茶壶，斟了五杯茶，“这个局很简单。你们四人中，有一人身上带着‘假玉佩’——那枚玉佩会吸收佩戴者的气血，三日后，也就是今夜子时，会引雷击身。”
空气骤然凝固。
“引雷？”庞涓声音发紧。
“是。”鬼谷子语气平淡，“雷击之后，不死也残。而唯一能识别假玉佩的方法，就是四枚玉佩互相靠近时，真佩会发热，假佩会发冷。”
苏秦立刻从怀中取出玉佩，青玉佩在掌心泛着微光。
张仪、孙伯灵也取出玉佩。
庞涓的手按在胸前，迟迟不动。
“庞涓？”张仪看他。
庞涓缓缓取出玉佩——赤色的，与三天前拿到时一模一样。
四枚玉佩放在石台中央，相隔尺许。
起初没变化。但几息之后，孙伯灵的黑玉佩开始发热，烫得他手心发疼。紧接着，苏秦的青玉佩、张仪的白玉佩也开始发热。
只有庞涓的赤玉佩，静静躺着，表面结出一层薄薄的白霜。
“假的……”苏秦喃喃。
庞涓盯着自己的玉佩，脸色一点点变白。
“老师，”他抬头，“这是试炼，对不对？玉佩是假的，但不会真的引雷？”
鬼谷子不说话。
墨离开口了：“玉佩是真的。我亲眼见鬼谷子施术，赤玉佩中封了一道‘引雷咒’。今夜子时，云梦山会有雷雨。”
话音刚落，远处天际传来隐隐雷声。
初夏的第一场雷雨，要来了。
“为什么是我？”庞涓的声音有些发抖，“为什么是我拿假的？”
“抽签。”鬼谷子说，“你们入门那日，我就做了四枚玉佩，三真一假。谁拿到假的，看天意。”
“所以我就该死？”庞涓站起来，“就因为这该死的天意？！”
“你可以不死。”鬼谷子看着他，“只要在子时前，把你的玉佩，贴身戴在其他三人中的一人身上。假玉佩离体一炷香后，咒术会转移。”
转移？
四人同时一震。
“也就是说，”张仪缓缓道，“庞师兄只要把玉佩偷偷放在我们谁身上，那个人就会在子时被雷击？”
“是。”鬼谷子点头，“但佩戴时间需满半个时辰，咒术才会完全转移。而且，不能强迫，必须让那人自愿戴上——哪怕是被骗自愿。”
石台上死一般寂静。
雷声更近了，风开始变凉。
“老师……”孙伯灵声音苦涩，“这试炼的意义是什么？”
“看你们的选择。”鬼谷子喝了口茶，“看你们是牺牲自己，还是牺牲同门。看你们是彼此信任，还是彼此猜忌。”
他放下茶杯：“现在离子时还有三个时辰。你们可以商量，可以合作，也可以……各凭本事。”
说完，他起身离开。墨离跟着走了。
棋盘石上，只剩下四人，和四枚玉佩。
“怎么办？”张仪第一个开口。
庞涓盯着那枚结霜的赤玉佩，拳头紧握：“我若死了，你们就能少一个竞争对手，不是吗？”
“庞涓！”苏秦皱眉，“现在不是说这个的时候。”
“那说什么？”庞涓冷笑，“说我们情同手足，所以你们谁愿意替我死？可能吗？”
没人接话。
可能吗？孙伯灵问自己。替同门死……他做不到。但眼睁睁看着庞涓被雷击，他也做不到。
“也许有别的办法。”张仪说，“老师只说咒术在玉佩上，没说不可以毁掉玉佩。”
“怎么毁？”庞涓问，“砸碎？烧掉？万一毁不掉，反而提前触发呢？”
这也有可能。
苏秦起身，在石台上踱步：“需要一个人戴上假玉佩，但不需要戴到子时——只要戴上，然后我们合力想办法破解咒术。或者，在雷击前把玉佩扔到无人处。”
“谁戴？”张仪问。
四人你看着我，我看着你。
谁戴？戴上一枚会引雷的玉佩，哪怕只是暂时，也需要莫大的勇气。
“我来。”孙伯灵说。
三人都看向他。
“我腿脚不便，”孙伯灵勉强笑笑，“就算被雷击，废了也就废了。你们还有大事要做。”
“不行。”苏秦摇头，“你的腿已经……不能再冒险。”
“那你说谁戴？”庞涓盯着苏秦，“苏秦，你向来谋定而后动。你愿意为了我冒险吗？”
苏秦沉默了。
“张仪？”庞涓转向他，“你最机变，总能找到办法。你戴，或许能找到破解之道？”
张仪苦笑：“庞师兄，这玩笑开大了。万一找不到破解，我就成焦炭了。”
庞涓看着三人的反应，忽然笑了，笑得凄凉：“看，这就是同门。平时一起吃饭睡觉，真到生死关头，谁愿意为谁死？”
雷声滚滚，天边闪过电光。
时间一点点过去。
四人坐在石台四角，谁也没动那枚赤玉佩。它静静躺在中央，白霜越来越厚，像寒冬提前降临。
孙伯灵盯着玉佩，脑中闪过很多画面：入门那日，庞涓第一个说要留下他；沙盘推演，庞涓输给他时眼中的不服；地窖里，庞涓浑身是血冲进来救他……