果然，第二天筹备军务时，公孙闬就开始找茬。
首先是粮草。孙伯灵计算过，五万大军一月所需粮草约八万石。但公孙闬说国库紧张，只拨五万石。
“五万石不够。”孙伯灵直言。
“那就省着吃。”公孙闬面无表情，“或者，孙军师有办法让士兵少吃点？”
然后是兵力。孙伯灵建议抽调精兵，尤其是骑兵，要占三成。但公孙闬说骑兵耗费大，只给一成。
“魏武卒多步兵，我军需骑兵机动。”孙伯灵据理力争。
“齐国战马珍贵，不能浪费。”公孙闬驳回。
最麻烦的是行军路线。孙伯灵规划的路线是绕道北线，避开魏军斥候。但公孙闬说那条路难走，非要走南线大路。
“南线容易被发现。”田忌都忍不住了。
“被发现了又如何？”公孙闬道，“我堂堂齐军，难道还怕魏国看见？”
争吵持续了三天。最后报到齐王那里，齐王各打五十大板：粮草给六万石，骑兵给两成，路线……折中，走中线。
“这仗难打了。”田忌私下对孙伯灵说。
孙伯灵没说话。他正在看一份刚送来的军报——庞涓大军已围邯郸，但围而不攻，果然在等赵军粮尽。
“还有时间。”他放下军报，“将军，我们何时出发？”
“三日后。”
出发前夜，孙伯灵回家与母亲告别。
母亲已经知道他要出征，早早做好了饭。很丰盛：粟米饭，一碟咸肉，一碗青菜汤，还有两个煮鸡蛋——这在她看来已经是奢侈了。
“娘，您留着吃。”孙伯灵把鸡蛋推回去。
“你带着，路上吃。”母亲又把鸡蛋推回来，“儿啊，这一去……要小心。”
“儿子知道。”
母亲看着他，眼中含泪：“娘知道你有本事，但战场上刀枪无眼。你腿脚不便，要格外当心。”
“儿子会的。”孙伯灵握住母亲的手，“娘，等儿子回来，咱们换个好点的房子。”
“娘不求这个。”母亲摇头，“只求你平安回来。”
夜深了，孙伯灵躺在炕上，久久不能入睡。他想起鬼谷，想起庞涓，想起那一夜墨离跳崖的背影。
忽然，窗外传来轻微的响动。
他警觉起身，摸到木杖。声音是从后院传来的——有人翻墙进来了。
他悄悄下炕，贴着墙往外看。月光下，一个黑衣人正蹲在鸡窝旁，往鸡食槽里倒东西。
毒药？孙伯灵心头一紧。
他正要出声，那人却突然转头，看向他的方向。月光照亮了那人的脸——是徐福的一个随从，孙伯灵在田忌府里见过。
那人发现被看见，转身就跑。孙伯灵追出去，但腿脚不便，追不上。只能眼睁睁看着那人翻墙逃走。
回到鸡窝旁，他捡起那人丢下的纸包，闻了闻——是砒霜。分量足够毒死所有鸡，甚至人吃了被毒死的鸡，也会中毒。
好狠的手段。
孙伯灵把砒霜埋了，又把鸡食全换掉。做完这些，天已经蒙蒙亮了。
母亲起床，看见他在院里，问：“怎么了？”
“没事。”孙伯灵挤出一个笑容，“娘，我该出发了。”
他收拾行囊，带上那卷《天道疏》，拄着木杖走出家门。
母亲送到门口，一直看着他消失在巷口。
孙伯灵没有回头。他怕一回头，就舍不得走了。
军营在城东校场。
五万大军已经集结完毕，旌旗猎猎，刀枪如林。田忌一身戎装，骑在马上，威风凛凛。公孙闬也来了，穿着文官服，坐在马车里。
孙伯灵是唯一一个骑不了马的人——他腿脚不便，上马都困难。田忌给他准备了一辆小车，由两匹马拉。
“委屈孙军师了。”田忌说。
“无妨。”孙伯灵上车。车里堆满了地图和竹简，是他的“战场”。
号角吹响，大军开拔。
临淄百姓在路边围观，有人欢呼，有人担忧，有人麻木。孙伯灵从车窗望出去，看见那些熟悉又陌生的面孔，心里沉甸甸的。
这些士兵，这些百姓，他们的命运，如今都系于这一战。
也系于他献的那个计策。
若胜，皆大欢喜；若败……
他不敢想。
车队驶出城门时，孙伯灵回头看了一眼临淄城。城墙在晨光中巍峨，城门上的匾额“临淄”二字，渐渐模糊。
而在城楼最高处，有两个人正目送大军离去。
一个是徐福。他站在阴影里，嘴角挂着冷笑。
另一个是邹忌（相国）。他面无表情，眼神深邃。
“相国觉得，此战胜负如何？”徐福忽然问。
“不知。”邹忌淡淡道，“但无论胜负，朝堂上都会有变动。”
“相国希望谁赢？”
邹忌看了他一眼：“徐先生希望谁赢？”
两人对视，都不说话了。
远处，大军已经变成一条细线，消失在官道尽头。
风起，卷起城头的旗帜。
猎猎作响，如战鼓。