少姜一死，晋平公的肠子都快悔青了。这就好比你刚跟客服发完火，转头就发现是自己操作失误，那种又气又臊的劲儿，能把人憋出内伤。
叔向早就在旁边瞅着机会了，老板一露愧疚神色，他立马凑上去：“主公，咱得说道说道这事儿。当初您派去接亲的，是个下大夫，人家齐国送亲的可是上大夫——按规矩，失礼的是咱，您倒好，反手把人家使者扣了。您这标准比菜市场挑白菜还严，以后还怎么当诸侯盟主？如今少姜没了，不如借这台阶把人放了，也落个宽宏大量的名声。”
晋平公正愁没台阶下，听这话赶紧顺坡下驴，把齐国使者田无宇客客气气送回了齐国。这波操作，既给了自己面子，也没得罪齐国，叔向这职场情商，属实在线。
公元前539年初春，晋国还飘着点寒气，郑国的子太叔就顶着冷风来了——他是来给少姜送葬的。晋国派了梁丙和张趯接待，梁丙一见面就皱着眉，语气里带着点不满：“这也太过分了，怎么能劳烦您亲自跑一趟？”
子太叔叹了口气，一肚子苦水倒了出来：“没办法啊！想当年晋文公、晋襄公当盟主的时候，多体恤下属，规定诸侯三年来串次门，五年开回大会，只有大事才麻烦大家。国君死了，派个大夫吊唁就行；夫人没了，派个士去吊唁，大夫送葬，礼数到了就成。可现在呢？就因为是您家主公的宠妾，各国谁敢怠慢？都按正妻的规格来，生怕一个不小心就被您家穿小鞋。再说了，少姜这么受宠，齐国肯定还得送个公主过来，我估摸着今年还得再来一趟贺喜，这趟不算完。”
这话刚说没几天，齐景公的使者就到了晋国——不是别人，正是晏子。晏子一开口，果然是来谈联姻的：“咱两国关系这么铁，得再续个亲，您看选位公主合适不？”
晋平公求之不得，立马派叔向去齐国挑人，婚事办得比赶集还利索。定亲宴上，酒过三巡，叔向凑到晏子跟前：“老晏，你们齐国最近咋样？”
晏子放下酒杯，脸色沉了下来：“不瞒你说，齐国快到头了——不是亡国，是要换主人了。这江山，早晚得姓陈。”
叔向眼睛一瞪，晏子接着说：“咱齐国的量器分四种：豆、区、釜、钟。标准是四升一豆，四豆一区，四区一釜，十釜一钟。可陈家邪门得很，把前三种量器都改大了，按五进位来，他家的钟比公家的大一圈。借粮给老百姓的时候，用他家的大量器；收粮的时候，改用公家的小量器。这就好比你借人一百块，人家只让你还八十，谁不感激？”
“再看看国君，国库里的粮食烂成渣、丝绸虫蛀成网，也不肯给挨饿受冻的百姓分一点。现在市面上，鞋子卖得比草鞋还便宜，假肢却贵得离谱——你想啊，老百姓没饭吃，只能逃税，一逃税就被砍脚，这假肢能不贵吗？大家伙儿都把陈家当亲爹妈，往他家跑的人比赶庙会还多。我看啊，陈家的老祖宗们，怕是都已经盯着齐国这块地盘了。”
晏子嘴里的“陈家”，其实是“田家”——当年陈完逃到齐国，为了避嫌改了姓。虽说这会儿田家已经开始攒人气，但真正把齐国改姓田，那是一百多年后的事。这就好比打游戏攒经验，不是打几个怪兽就能满级，得好几代人慢慢熬。
晏子的话，正好戳中了叔向的痛处。他也顾不上什么君臣礼仪了，愁得脸都皱成了包子：“你说的太对了！我们晋国也好不到哪儿去。现在战马都不拉兵车了，卿大夫也不带兵打仗了，老百姓穷得叮当响，宫里却天天歌舞升平。路边饿死的人一茬接一茬，主公和他那些宠臣家里，金银珠宝都堆不下。主公一发布政令，老百姓跑得比见了老虎还快。”
“以前那些名门望族，现在都沦落到当仆役了，国家大事全由权臣说了算，老百姓都不知道该跟着谁。主公倒好，天天喝酒享乐，一点都不想着悔改。有个鼎上刻着字：‘天不亮就起来干活，还不一定能保住家业’，何况他这天天混日子的，能撑多久？”
晏子看他愁得不行，赶紧问：“那你打算咋办？”
叔向苦笑一声：“晋国的公族都快完了，我还能咋办？我听说公室要是不行了，宗族就像树叶一样往下掉，宗族没了，公室也跟着完。我们家原来有十一族，现在就剩我这一支了，我连儿子都没有，能善终就不错了，还敢指望后代祭祀我？”
其实晏子也没指望啥身后名，但他不知道，齐景公正背着他干一件“大事”——给他盖豪宅。齐景公这人，对别人抠门，对晏子倒是挺大方。早在晏子出使晋国前，齐景公就去他家转了转，一进门就皱眉：“你这房子挨着菜市场，又小又潮，整天吵吵闹闹，怎么住人？我给你盖个大宅子，又宽敞又明亮。”
晏子赶紧推辞：“我德行不够，住这破房子都觉得亏心，哪敢住大宅子？再说了，挨着菜市场买东西方便，我喜欢这儿。”
齐景公嘴上没说啥，心里却打定了主意。等晏子一出发去晋国，他立马派工匠动手，不仅翻修了晏子的老房子，还把晏子的邻居都赶走了——要扩大面积，总得有地方不是？
等晏子回来，新宅子都盖好了，雕梁画栋的，比王府还气派。可晏子一点都不高兴，他先给齐景公磕了个头，回家就把新宅子拆了，按原来的样子重新盖，又把邻居们请了回来。他找到齐景公说：“选邻居比选房子重要，我的邻居都是占卜过的，随便换邻居不吉利，您就让他们回来吧。”
齐景公架不住他软磨硬泡，只好让邻居们搬了回去。晏子这波操作，不仅保住了邻里情，还落了个“不贪财”的好名声，情商是真高。
没过多久，晋国的韩起来齐国迎亲。这时候，齐国的子尾动了心思——他想让自己的女儿顶替公主嫁过去，要是能像少姜那样受宠，他家就发达了。于是他偷偷换了新娘，把自己女儿送进了迎亲队伍。
韩起的随从气得不行，偷偷问：“子尾这是骗咱们，您咋不揭穿他？”
韩起捋了捋胡子：“你懂啥？子尾是齐景公的宠臣，咱们要拉拢齐国，就得跟他搞好关系。没他帮忙，齐国能真心跟咱们晋国好吗？”这波忍辱负重，算是把政治账算明白了。
晋平公的婚礼办得热热闹闹，郑国的罕虎来贺喜。趁晋平公高兴，他赶紧诉苦：“楚国最近老找我们麻烦，说我们没去朝见他们新国君。按当年弭兵之会的约定，我们该去，可又怕您说我们背叛晋国。我们国君天天愁得睡不着觉，您给指条明路呗。”
叔向替晋平公回话：“只要你们心里有我们主公，去楚国就是走个过场，怕啥？尽管去，心里装着我们主公，去楚国跟来晋国没啥不一样。”这话听着大气，其实藏着话——晋平公这会儿正忙着享乐，根本没心思管郑国的闲事。
有了晋国的话，郑简公立马带着子产去了楚国。楚灵王正想拉拢诸侯，一见郑简公来了，高兴得不行，又是摆宴席又是拉着去云梦泽打猎，热情得过分。郑简公在楚国待得舒舒服服，直到第二年春耕才回家——这趟出差，算是赚足了面子。
公元前539年十月，齐国的重臣子雅突然病死，他儿子栾施接了班。大司马灶心里没底，找到晏子问：“子雅死了，你咋看？”
晏子叹了口气：“可惜啊！当年子旗在楚国专权，最后不得好死。子雅虽说也在齐国专权，但有他在，还能跟子尾一起盯着田家。现在他一死，姜家的势力又弱了一截，还有谁能跟田家抗衡？照这样下去，姜家的江山悬了。”
晏子的话，就像给齐国的姜氏敲了一记警钟。可历史的车轮一旦转起来，不是谁想拦就能拦住的——田家的逆袭之路，才刚刚开始。