原本橙黄色的火焰，像被什么东西从里面揪了一把，颜色骤然变浅，变亮，从橙黄变成亮黄，再变成刺眼的青白色！
温度飙升！
热浪像实质的墙一样拍过来，苏晴下意识后退了一步。石磊眼镜片上瞬间蒙了层白雾——那是空气里的水分被瞬间蒸发。铁莹手里的锤子差点掉地上，她瞪着眼睛，嘴巴张着，忘了合上。
炉壁的石头发红，发亮，表面那些粘土缝隙里透出的光，亮得让人不敢直视。
“这……这温度……”石磊手抖着掏出个小符文盘，对着炉子测了下，然后声音都变调了，“一千……一千五百度以上？！这不符合能量守恒！木炭燃烧不可能……”
“道法的事，”清玄子瞥他一眼，“少用常理揣度。”
他手指微动，青白色的火焰在炉里流转，像有生命一样，均匀包裹着每一块铁矿石。石头表面迅速变红，发软，熔化，化成亮红色的粘稠液体，在炉底汇聚。
铁水！
炽热的，亮红色的铁水，在炉底流淌，表面浮着一层灰黑色的渣滓。
清玄子手指再动，铁水表面的渣滓被一股无形的力量推开，聚到一边。纯净的铁水从出铁口流出来，像一条燃烧的小河，流进事先准备好的砂模里。
砂模是铁莹临时挖的，长方形的槽。铁水流进去，红光映亮每个人的脸。
吞月蹦到砂模边，银眼睛盯着里面亮红色的铁水，嘴巴动了动，爪子悄悄伸出去——
“烫。”清玄子脚尖轻轻拨开它。
吞月爪子缩回去，委屈巴巴：“亮亮的……看着就好吃……”
“这个不能吃。”清玄子说。
铁水在砂模里慢慢冷却，从亮红变成暗红，再变成黑色。清玄子等它完全凝固，才让铁莹动手。
铁莹深吸一口气，用钳子夹出砂模里的铁锭。
银灰色，表面光滑得像镜子，在阳光下泛着冷硬的光泽。没有气孔，没有裂纹，就是一块方正正、沉甸甸的金属块。
她把它放在旁边的石台上，举起锤子。
所有人屏住呼吸。
锤子落下。
“铛——！！！”
清越的金属回响，在山谷里荡开，久久不散。
铁锭表面，只留下一个浅浅的白印。锤子弹起来，震得铁莹虎口发麻。
她愣了两秒，然后放下锤子，伸手摸了摸铁锭表面。冰凉，光滑，坚硬。
“……这质地……”她声音有点抖，“这不是铁……这是……”
“钢。”清玄子说，“火候够，杂质去净，就是钢。”
铁莹又摸了摸，然后猛地转头看清玄子，眼睛里有光在烧：“道长……这……这怎么……”
“你之前炼的叫锻铁，杂质多，脆。”清玄子走到石台边，手指敲了敲钢锭表面，“这叫炼钢。火候是关键，去杂质是根本。温度不够，杂质去不干净；温度够了，控制不好，铁就烧过了，成渣。”
他说得轻描淡写，像在说今天天气不错。
石磊已经扑到钢锭边，掏出各种小工具测来测去，嘴里念念有词：“硬度……韧性……我的天，这数据……教廷骑士团的制式铠甲也就这水平！不，可能还不如！”
他抬头，眼镜后的眼睛狂热得吓人：“老师！这钢要是打成武器……配上符文……裁决骑士团算个屁！”
铁莹没说话，她还在摸那块钢锭，手指一遍遍划过光滑的表面，像在摸什么宝贝。
苏晴看着清玄子的侧脸，忽然觉得这道士身上有种说不清的东西——不是魔力，不是圣光，就是一种……看透事物本质的从容。
吞月趁人不注意，又溜到钢锭边，舌头悄悄伸出去，想舔——
“说了烫。”清玄子拎起它后颈皮。
吞月四爪乱划：“我就舔一下！就一下！”
“一下也不行。”
清玄子把它放地上，吞月气鼓鼓地蹲到一边，银眼睛还盯着钢锭。
就在这时，清玄子脚底下的地面，忽然震了一下。
很轻微，像远处有闷雷滚过。
但他感觉到了——地下那阵金属共鸣，在刚才炼钢的过程中，突然变得强烈。火焰的温度，铁水的流动，好像触动了地下的什么东西。
那感觉……像沉睡的巨兽翻了个身，又像有什么被封印的东西，在拼命敲打牢笼。
（不是矿脉……）
（是活的？还是……）
他皱了下眉，脚轻轻踩了踩地面。
共鸣感还在，但弱下去了，像那东西又睡了过去。
“老师？”石磊注意到他表情，“怎么了？”
“没什么。”清玄子收回脚，“钢有了，武器可以开始造了。五天内，我要看到第一批成品。”
铁莹立刻站直：“交给我！有这种钢，我能打出捅穿教廷狗盔甲的矛！”
石磊推了推眼镜：“符文部分我来。老师，那个‘束能环’的设计，我有点新想法……”
苏晴轻声说：“我能帮忙处理握柄，用自然魔法处理的木材，更坚韧。”
吞月蹦起来：“我能干啥？我能吃……我能帮忙！”
清玄子看它一眼：“你负责别把钢锭当零食啃。”
“我不会！”吞月耳朵竖得笔直，“我发誓！”
清玄子没再说什么，转身走出石屋。
阳光刺眼，他抬手挡了下，眼睛眯起来。
地下那东西……得尽快搞清楚是什么。
还有五天。
五天后，武器要成型，团队要能战。
他抬头看了看天，云层很厚，像要下雨。
希望这雨，别下得太早。