清玄子将令牌翻到背面，借着最后一点天光仔细看去。
那些看似装饰的古老铭文缝隙里，一丝丝暗影如活物般缓缓流动，正试图向令牌核心钻去——它在自我修复，或者……在向某个远方发送信息。
他把令牌贴到耳边。
不是耳朵听，是用神识“听”。那冰凉的搏动一下，又一下，像有人在千里之外敲着同一面鼓。鼓点规律得让人发毛——太规律了，自然的心跳会快会慢，这东西不会。
“道长？”金鳞转过头来，脸上那道从额头划到下巴的伤口刚被艾丽娅用简易草药处理过，皮肉还外翻着，渗着淡金色的血，“有什么不对？”
清玄子没立刻回答。
他先试着用一缕真气探进去——真气刚触到令牌表面，就像水滴落在烧红的铁板上，“滋”一声蒸发了，连点烟都没留下。不是抵抗，是……被吃了。
他又换了道法里最温和的“清心咒”试探。这回令牌没反应，但那股搏动也没停，该敲还敲，该往黑洞里钻还钻，根本不搭理你。
“石磊。”清玄子把令牌递过去。
石磊正埋头跟背包里的东西较劲——刚才撤退时太急，几块符文板和工具撞在一起，卡住了。他听见喊，抬起头，眼镜片上全是灰，推了推才看清递过来的是什么。
“哎，等等。”他从包里掏出块干净的布，仔仔细细擦了手，才双手接过令牌。
动作那叫一个虔诚。
铁莹在旁边翻了个白眼：“你当那是圣旨呢？”
“能量场不稳定物品，徒手接触可能导致读数偏差……”石磊嘀咕着，已经掏出他的宝贝符文板，把令牌放在扫描区域。符文板上亮起微光，一行行扭曲的数据开始滚动。
队伍没停。二十来个还能动的龙族战士走在前面，个个身上带伤，缠着简陋绷带，但步子还算稳。金鳞走在清玄子旁边半步，拄着那柄刃口都崩了的战斧，每走一步都扯得伤口疼，但他脸上硬是看不出什么表情。
艾丽娅走在清玄子另一侧，龙翼紧紧收拢在背后，翅膀边缘有几处撕裂，用藤蔓暂时固定着。她一直没怎么说话，只是偶尔会回头看——回头看那个已经隐没在暮色和烟雾里的前哨废墟。
兔子蹲在清玄子肩膀上，这会儿正忙着清理自己银色的毛。刚才扒拉祭司的骨灰，沾了不少灰，它用小爪子一点一点往下捋，捋一下嫌弃地甩甩爪子，再接着捋。
“咕……”它小声抱怨。
清玄子空着的手抬起来，揉了揉它脑袋顶：“行了，知道你讲究。回头找个干净水源给你洗洗。”
兔子蹭蹭他手掌，算是满意了。
“道长。”石磊的声音忽然变了调。
不是惊讶，是那种……发现事情严重超出预期，反而变得异常冷静的调调。
清玄子转过头。
石磊正盯着符文板上显示的数据，手指在微微发抖——不是怕，是兴奋，那种学者碰到颠覆性课题时压不住的兴奋。他推了推眼镜，又推了一次，好像眼镜滑得特别厉害。
“说。”清玄子道。
“它……确实在发送信号。”石磊咽了口唾沫，“频率极低，波长极长，穿透性……按理论计算，能覆盖至少半个大陆。而且不是单向发送，是持续性的、带加密协议的脉冲波。我目前只能解析出它的‘坐标数据包’——就是我们现在的精确位置，经纬度、海拔，误差不超过三米。另外还有‘状态码’，我推测是某种……‘运行状况汇报’。”
他顿了顿，补充道：“而且信号强度在缓慢增强。不是因为我们移动，是它自身能量在恢复。按照这个趋势，十二个时辰后，它的信号强度会达到初始值的……三百倍。”
队伍里没人说话。
只有脚步声，还有远处风吹过山林的呜咽。
金鳞的龙瞳在暮色里缩成一条细线：“能阻断吗？”
石磊摇头，摇得很用力：“理论上可以，但需要至少三个高阶干扰符文塔，呈等边三角形布置，功率要够大……我们现在什么都没有。而且强行干扰可能会触发它的自毁或警报机制。”
他想了想，又小声补了句：“如果这玩意儿真有‘警报机制’的话。”
清玄子把令牌拿回来，揣回怀里。
那冰凉的搏动隔着衣物，清晰地传到他胸口皮肤上。
一下，又一下。
“也就是说，”他开口，声音很平静，“我们现在相当于举着个大火把，在黑暗里走路。而且火把会越来越亮，亮到几百里外都能看见。”
金鳞握紧斧柄的手，骨节发出“咯咯”的轻响。
“那祭司死前说的话……”艾丽娅的声音有点干，“‘蚀日已注视此地’……”
“大概是真的。”清玄子点头，“而且现在‘注视’得更清楚了。”
他停下脚步。
队伍跟着停下。所有人都看向他——龙族战士、铁莹、石磊、艾丽娅，连兔子都抬起脑袋，红眼睛眨巴眨巴。
“金鳞，”清玄子说，“从这儿到擎天山，还要多久？”
金鳞沉默了三息：“正常行军，五天。急行军，三天。但如果路上遇到拦截……”
“不会遇到。”清玄子打断他，“如果我是那个‘灰鳞’，我现在不会拦。我会让你们顺利回到擎天山，然后……”
他顿了顿，笑了。