石磊赶紧用镊子夹走灵晶碎片。
暗影纹路停住了，犹豫了一下，又缓缓缩回原来的位置，继续往中央黑洞钻。
“所以它‘吃’灵气，”清玄子若有所思，“但不是所有灵气都吃，是特定频率的……嗯？”
他忽然想到什么，从怀里掏出另一件东西。
那块从祭司身上缴获的、刻着“蚀日”图案的旧令牌。
两块令牌放在一起。
旧令牌一靠近，新令牌的搏动骤然加剧——不是加快，是强度变大了，“咚、咚”的声音几乎能用手感觉到震动。表面的暗影纹路疯狂涌动，像饿鬼看见美食。
而旧令牌……开始“融化”。
不是真的化成水，是表面那些刻痕，那些暗红色的纹路，像蜡烛一样软化、流淌，被新令牌一点点“吸”过去。
短短几息，旧令牌就暗淡下去，变成一块灰扑扑的、毫无特色的金属片。
新令牌则明显“亮”了一些——不是发光，是那种……吃饱喝足后的“精神”感。
“同源能量强化。”石磊飞快记录，“它优先吞噬同体系的能量源！道长，如果我们能制造出类似频率但带‘毒’的能量……”
“然后骗它吃下去。”清玄子点头，“想法不错。但得先搞清楚，它‘吃’的是什么频率。”
他把新令牌拿起来，掂了掂。
感觉……好像重了一点点？
不是错觉。
“它在成长。”清玄子说，“或者说，在‘恢复’。祭司死前说它是‘信标’，但没说信标本身会不会进化。”
他抬头，看向影爪。
那个龙族侦察兵一直沉默地坐在篝火外围，闭着眼睛，像是在休息，但清玄子知道，他的耳朵一直在动——听风声，听虫鸣，听一切可能不对劲的声音。
“影爪，”清玄子开口，“你们龙族以前，听说过类似的东西吗？”
影爪睁开眼睛。
他的瞳孔在火光里是竖直的，金黄色的，像猫科动物。
“听说过。”他的声音很低，带着点沙哑，“但不是龙族的历史，是……老辈人讲的古传说。”
“说说。”
影爪沉默了几息，像是在组织语言。
“传说在很久以前，世界还不是现在这样。那时候有一种‘活着的武器’，它们会自己寻找目标，自己吞噬能量，自己成长。它们被称作‘噬灵种’。”他顿了顿，“但传说里说，那些东西早就被诸神毁灭了。”
“噬灵种……”清玄子重复了一遍。
他把令牌举到眼前，透过火光看那个黑洞图案。
黑洞深处，好像有什么东西在动。
很模糊，像隔着毛玻璃看水里的影子。
“石磊，”他说，“用最大功率扫描一下，看看它内部结构。”
石磊调高符文板的能量输出。
扫描光束照在令牌上。
一秒，两秒，三秒。
符文板忽然“滋啦”一声，屏幕黑了。
不是没电，是过载烧了。
石磊愣愣地看着冒烟的符文板，又看看令牌，又看看清玄子。
“它……”他咽了口唾沫，“它内部有某种……反探测机制。不是被动防御，是主动攻击。我刚才感觉到，扫描波被它‘吸’进去，然后被扭曲、放大、反冲回来……我的板子承受不住。”
清玄子眯起眼睛。
他把令牌放回怀里。
冰凉的搏动贴着胸口，一下，又一下。
“行了，今天就到这儿。”他站起身，“都休息吧。明天一早出发，路上再研究。”
铁莹早就靠着块石头睡着了，锤子抱在怀里，呼噜打得震天响。
艾丽娅在守夜，坐在篝火外围的阴影里，龙翼微微张开，感受着夜风里的气息。
石磊还在心疼他的符文板，蹲在那儿试图抢救。
兔子已经窝在清玄子铺好的简易床铺上，蜷成一团银色的毛球，睡得正香。
清玄子躺下，双手枕在脑后，看着天空。
今夜无月。
只有满天星辰，密密麻麻，亮得有点不真实。
他想起石磊之前说的——这个世界的星空，星象排列太规律了，规律得像……某种庞大的符文阵列。
他又想起灵脉的精确搏动。
想起令牌的规律信号。
想起“噬灵种”的传说。
一切都指向同一个结论。
这个世界，有问题。
大问题。
他闭上眼睛，但没睡。
神识像一张无形的网，慢慢铺开，笼罩周围百丈范围。每一片叶子被风吹动的角度，每一只夜虫振翅的频率，每一缕灵气流动的轨迹……都在“网”里清晰呈现。
然后他“看”到了。
在神识感知里，怀里那块令牌，不是一个死物。
它是一个……“活”的节点。
它正以固定的频率，向星空中的某个方向，发送着持续不断的“呼唤”。
而星空深处，有东西在回应。
很微弱，微弱到几乎察觉不到。
但确实在回应。
像灯塔和航船。
清玄子睁开眼睛。
他坐起来，从怀里掏出令牌，盯着它看。
看了很久。
然后他笑了。
笑得有点……期待？
“行啊，”他轻声说，像在跟令牌聊天，“你们想玩，那就陪你们玩玩。”
他重新躺下，这次真闭上了眼睛。
但手一直放在怀里，放在令牌旁边。
手指有一下没一下地，轻轻敲着令牌的边缘。
敲的节奏，跟令牌的搏动……
完全错开。
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