三天后的下午，日头有点偏西了，晒在人背上暖烘烘的，带着点懒劲儿。
可奥托觉得后背发凉。
他站在清玄子那间简朴得有点过分的静室里，手里捏着几张粗糙的、像是用劣质草纸匆忙印刷的东西，纸边还带着没撕干净的毛茬。他没说话，只是把纸递了过去，动作有点硬，指关节因为用力绷得发白。
清玄子正拿着把小刷子，慢悠悠地给窗台上那盆半死不活的、据说叫“夜露花”的玩意儿扫叶子上的灰。接过纸，扫了一眼。
就一眼。
纸上画着图，线条歪歪扭扭，但意思挺清楚：一片干裂、发黑、冒着诡异黑气的土地，上面长出来的麦穗，麦粒是惨白的，还咧着嘴，露出像细小牙齿一样的东西。旁边配着字，字儿印得大大小小，透着一股子恨不得戳破纸的狠劲儿：
“警惕！青云领‘妖粮’真相！透支土地生命，食者将成行尸走肉，神智渐失，终为妖魔傀儡！有图有真相，速离魔窟！”
下面还有小字，列了几条“证据”，什么“麦香实为迷魂药气”、“符文实为抽髓邪阵”、“食后三日，眼底泛青，力气虚浮乃被汲取精元之兆”……说得有鼻子有眼，还煞有介事地标注了“据某不愿透露姓名的前光明神殿医师透露”、“多位独立农夫观察证实”之类的来源。
清玄子看完，把小刷子搁回窗台，顺手把那几张纸对折，再对折，折成个不太规则的方块，放在旁边小几上。他拍了拍手上可能并不存在的灰。
“新花样？”他问，声音听着跟问“今天晚饭吃什么”差不多。
“嗯。”奥托喉结滚动了一下，声音有点干，“今天晌午前后，在流民安置点、西边新垦的田埂附近、还有两个水井边上，同时发现的。用石块压着，或者塞在柴火垛缝里。散发得很散，很小心。比上次那种撒传单的隐蔽。”
“反应呢？”清玄子走到矮桌边，给自己倒了杯水，没坐，就站着喝。
奥托的脸色更难看了点：“苏晴半个时辰前来过，说了。有一部分新来的流民，特别是之前从靠近教廷控制区逃过来的，家里有人信那个的……有点慌。有人偷偷把昨天刚分下去的口粮，挖坑埋了，或者扔进了河里。还有几个妇人，聚在一起哭，说不想变成怪物。”
清玄子喝水的手顿了一下，没说话。
奥托继续道：“我们的人盯着，暂时没发现大规模骚动。苏晴已经派人去安抚，讲道理，也带着人去看过正常的麦田和仓库。但……”他皱了皱眉，“这次谣言内容太毒，直接冲着‘吃了变怪物’‘土地被毁’这种最底层、最让人害怕的点去。而且有图，画得再烂，对不识字的人来说，冲击力比字大。恐慌像潮气，看不见，但能渗进去。”
“源头查得怎么样？”
“更隐蔽了。”奥托摇头，“不是大规模投放。像是早就埋好的‘钉子’，看准时机同时启动。和我们之前标记的那几个‘种子’的活动轨迹有重合，但很模糊，抓不到直接证据。他们很小心，传单上没有任何特殊气味或能量残留——普通的草纸，普通的劣质墨水。”
静室里安静了几息，只有清玄子慢慢喝水的声音。
他喝完了，把杯子放下，杯底碰在木桌上，发出轻轻一声“嗒”。
“其他人呢？”他问，指的是铁莹、石磊他们。
“在隔壁等着。”奥托说，“苏晴安抚完人，也会过来。”
“叫他们进来吧。”
人很快到齐了。苏晴来得稍晚一点，额角有细汗，脸色有点白，但不是害怕，是忙的，还有压着的怒意。铁莹进来时带着一股子铁匠铺的风火气，眉毛立着。石磊则有点心不在焉，手指头下意识地在空中虚划着什么符文结构，眼镜片后面的眼睛没什么焦距，显然脑子里还在转别的数据。
静室一下子显得有点挤。
清玄子没废话，把折成方块的传单推到了桌子中央。
铁莹抓起来，展开，扫了两眼，嘴里“嗤”了一声，像是看到什么特别可笑又特别脏的东西：“画得什么鬼玩意儿！这麦穗长得比他娘的食人花还丑！哪个傻子信这个？”
苏晴接过去仔细看了看，嘴唇抿紧了，没说话，但眼神很沉。
石磊凑过去瞥了一眼，推了推眼镜，嘟囔了一句：“这能量逸散导致土壤变质的假想图……比例完全不对，黑气渲染的笔法也太夸张了，缺乏基本的自然观察基础……”他完全是从学术角度批判这幅“作品”的不专业性。
“行了，看完了。”清玄子等他们都放下传单，开口，“说说吧，现在什么情况，怎么想。”
苏晴先开口，声音还算稳，但语速比平时快：“恐慌是局部的，主要集中在受教廷影响深的那批新流民里。我已经让人带着实物、带着他们去看过正常的田地和粮仓，也在组织胆子大的、信得过的人先试吃，用事实说话。但需要时间，而且……这种‘变成怪物’的恐惧，很难用三言两语打消。它扎根在人的‘信’里，不是‘看’里。”
铁莹抱着胳膊：“要我说，就是欠揍！把散播这玩意儿的杂碎揪出来，捆到所有人面前，当众问清楚，看他们还敢不敢放屁！”她说着，拳头捏得嘎嘣响。
奥托摇头：“很难抓现行。对方很谨慎，用的是最原始的人力传递，不留痕迹。那几个‘种子’我们盯着，他们最近除了必要的劳作，很少单独行动，也没发现他们接触这些草纸。”
石磊抬起头，眨了眨眼，好像刚从自己的数据世界回来：“那个……从技术层面，我们其实可以做一个快速检测的便携符文组，现场抽取土壤样本和粮食样本，几分钟内就能出结果，显示土地健康状况和粮食能量构成是否正常……比他们这破画有说服力多了。”他顿了顿，补充道，“就是需要点时间做出来。”
清玄子听着，没插话，手指在膝盖上轻轻敲着，一下，又一下。
等大家都说完了，看着他。
他停了敲击，抬眼，目光平平地扫过屋里每一张或凝重、或愤怒、或思索的脸。
“三天后的丰收祭，”他忽然问了个似乎不相干的问题，“准备得怎么样了？”