清玄子握着那块碎片，在研究室里站了很久。
碎片温温的，还有点烫手。里面那些银白色的星图纹路，在昏暗的光线下幽幽地闪，像活的一样。吞月蹲在他脚边，银毛还炸着，喉咙里持续发出那种低沉的、警告性的呜噜声。
石磊瘫坐在地上，眼镜碎了一片。苏晴抱着吞月，手指无意识地摸着兔子耳朵，眼神有点空。铁莹站在一边，抱着胳膊，脸色铁青，时不时骂一句含糊不清的脏话。
“同一套密码……”
清玄子轻声重复了一遍这句话。
他脑子里像有什么东西在翻腾。龙血结晶、棺椁、湮灭之环、还有敌人那套精准得吓人的“学习”机制……这些碎片在脑子里撞来撞去，撞得他太阳穴突突地跳。
金丹那块儿空荡荡的疼，这会儿又回来了，还带着一股冰冷的排斥感，像身体在拼命拒绝什么不属于它的东西。
“道长。”
铁莹突然开口，声音硬邦邦的。
清玄子抬头看她。
“外面，”铁莹朝门口歪了歪头，“联军使者来了。一队骑兵，打着白旗，说要见你。现在就在城门外头。”
研究室里安静了一瞬。
石磊猛地抬头，脸上黑灰掉下来几块：“使……使者？这时候？”
“不然呢？”铁莹哼了一声，“仗打输了，脸打肿了，总得说点场面话找补找补。我看是来下最后通牒的。”
苏晴抱紧了吞月：“他们……想干什么？”
“还能干什么？”铁莹撇嘴，“要么劝降，要么威胁。反正没憋好屁。”
清玄子没说话。他把手里那块碎片收进怀里，拍了拍手上的灰，又弯腰把还瘫在地上的石磊拽起来。
“能走吗？”他问。
石磊点点头，腿还有点软，但站住了。
“苏晴，”清玄子转向她，“带吞月回地窖。继续尝试沟通，看能不能问出更多关于‘钥匙’和‘伪钥’的信息。”
苏晴点头，抱着吞月快步离开。
“铁莹，”清玄子看向她，“集合一队人，不用多，二十个就行。要精神头足的，站得直的。把使者‘请’到广场来。”
铁莹眼睛一亮：“明白！”
她转身就往外走，脚步声咚咚响。
清玄子又看向石磊：“你，洗把脸，换件衣服。跟我去广场。”
石磊愣了愣：“我？我去干嘛？我……我这……”
“你是技术负责人。”清玄子打断他，声音很平静，“有些话，得有人在旁边说给那些听不懂人话的听。”
石磊张了张嘴，最后还是点点头，踉踉跄跄地跑出去洗脸了。
清玄子独自在研究室里又站了几秒。
他伸手，按了按怀里的东西——除了那块碎片，还有奥托那封最新的密信。信上那句话还在脑子里转：“‘棺椁’在移动，目标可能是你们。”
“行，”他对自己说，“那就看看，是谁先找上门。”
半个时辰后。
青云领中央广场。
这地方其实算不上广场，就是一片稍微平整点的空地。
清玄子站在旗杆下头。
他没穿道袍——那件早就破得不能穿了——就一件普通百姓的粗布褂子，洗得发白，袖口还有补丁。头发随便束在脑后，脸上没什么表情，就那么站着，看着远处。
他身后，站着二十个守军士兵。都是铁莹挑出来的，个子高，腰板直，铠甲擦得亮（虽然不少是刚从死人身上扒下来改的），手里拄着长矛，眼神跟钉子似的。
石磊站在清玄子侧后方半步的地方，换了件干净点的衣服，眼镜也换了副备用的，但脸上那点惊魂未定还没完全褪干净，手指头无意识地捻着衣角。
广场四周，聚了不少领民和伤兵。没人说话，都安静地看着。
马蹄声由远及近。
一队骑兵，十个人，打头一人举着杆白旗。马是好马，铠甲铮亮，披风鲜红。跟这片废墟一对比，扎眼得厉害。
队伍在广场边缘停下。
领头那骑士翻身下马，动作利落。是个中年男人，脸方，下巴留着精心修剪的短须，眼神扫过广场，扫过那些士兵，最后落在清玄子身上。
他嘴角扯了扯，那笑里带着毫不掩饰的轻蔑。
“奉联军统帅、圣光教廷红衣主教霍顿大人之命，”他开口，声音洪亮，刻意拔高，确保全场都能听见，“前来传达最后通牒。”
他从怀里掏出一卷羊皮纸，展开，清了清嗓子。
“致青云领残存之抵抗者——”
他念。念得抑扬顿挫，字正腔圆。
“……尔等藐视光明，抗拒天罚，致使生灵涂炭，罪孽深重……今，圣光仁慈，再予尔等最后一次机会……”
“……限三日之内，开城投降，交出首恶，解散武装，接受净化……”
“……逾期，则天火降临，片瓦不留，鸡犬不宁……”
“……勿谓言之不预也。”
念完了。
他把羊皮纸重新卷好，双手托着，朝清玄子走了几步，停在大概三丈远的地方，微微昂着下巴，那架势不像是来送信，倒像是来施舍。
“接令吧。”他说。
广场上安静得能听见风声。
所有人都看着清玄子。
清玄子没动。他就那么站着，看着那使者，看了大概两三息的时间。然后他往前走了一步，又一步，一直走到使者面前。
使者眉头皱了皱，似乎觉得这穷道士靠得太近了，但碍于身份，没退。
清玄子伸出手。
不是接羊皮纸。
是一把抓住那卷羊皮纸，然后——往两边一扯。
“刺啦——”
声音很脆，在安静的广场上格外清楚。
羊皮纸被撕成两半。
清玄子手一松，两半羊皮纸飘悠悠落在地上，沾了土。
使者脸上的表情僵住了。他眼睛瞪大，嘴巴微张，好像没反应过来发生了什么。
四周的守军士兵里，有人没憋住，“噗”一声笑了出来，赶紧捂住嘴。