她低头，翻开本子，看着那二十三个名字。
赵老四、陈小树、王铁柱、周水生……
她手指摩挲过纸面，炭笔字迹有些已经晕开了，沾了她一手黑。
“铁姐。”
医护官走过来，手里端着药盘。她看着铁莹，欲言又止。
“说。”铁莹没抬头。
“赵老四的伤……”医护官声音很低，“他活不过三天。肚子里感染了，高烧，我是用草药硬压着。他其实……早就该不行了。”
铁莹沉默。
“小陈的腿，”医护官继续说，“不是普通骨折。骨头被圣光灼过，长不好的。就算活下来，也一辈子站不起来。”
“王匠的眼睛，左眼彻底瞎了，右眼视力也在退化。”
“周水生的断臂，伤口感染，昨晚开始发烧。”
她一个一个说，声音很轻，但每个字都像砸在铁莹心上。
“他们就算不去敢死队，”医护官最后说，“也活不了多久。”
铁莹合上本子。
“我知道。”她说。
医护官看着她，看了很久，最后叹了口气，转身走了。
铁莹把本子塞回怀里，转身往指挥部走。
路过一处半塌的工坊时，她听见里面传来压抑的哭声。是个年轻姑娘，躲在废墟后面哭，声音很小，但停不下来。
铁莹停住脚步，听了几秒。
然后她继续走。
黄昏时分，那二十三个人又陆续回到东边墙角。
没人说话，只是站着。有人怀里揣着什么，鼓鼓囊囊的；有人眼睛红肿，像刚哭过；有人表情平静，像只是来集合点名。
铁莹准时出现。
她看着这些人，数了一遍——二十三个，一个不少。
“武器和训练场地准备好了。”她说，“跟我来。”
她转身带路，二十三个人沉默地跟上。
穿过废墟，绕过还在冒烟的炮塔残骸，来到一处相对完好的仓库。仓库门开着，里面点着几盏油灯，光线昏暗。
石磊和苏晴已经在里面了。
仓库中央的长桌上，整齐摆放着几十支特制的箭头和短刃。箭头是黑的，刃口涂抹着暗紫色的粘稠液体，在油灯光下泛着不祥的光。
空气里有股怪味——甜腥，又带点腐烂的味道，闻久了头晕。
“这就是‘逆圣光’毒素，”石磊指着那些武器，声音干涩，“高度浓缩的魂凋提取物。涂抹时务必戴三层手套，有任何皮肤接触立即用苏晴准备的净化药水冲洗。”
他顿了顿。
“挥发气体也有低度精神毒性，训练时间不能超过半个时辰。”
没人说话。
二十三个人看着那些武器，眼神复杂。
怕吗？肯定怕。
但更深的是一种……麻木。像已经死了，只是身体还在动。
铁莹走到桌边，拿起一把涂抹了毒素的短刃。刃口很锋利，但那股暗紫色的粘稠液体让她想起伤口化脓的脓血。
“今晚，”她说，“练怎么握，怎么捅，怎么拔。练到不会伤到自己人，不会在半路上把自己毒死为止。”
她把短刃放回去，看向这些人。
“有问题吗？”
赵老四第一个开口：“铁姐，这玩意儿……捅进去以后，鸟人多久会死？”
“看捅哪儿。”石磊接话，“如果是能量核心，瞬间。如果是肢体，毒素会顺着能量回路扩散，大约十息内失去行动能力。”
“十息……”赵老四喃喃，“够我再捅第二个了。”
他这话说得很平静，像在讨论晚饭吃什么。
小陈小声问：“那……如果我们没捅准，只是擦伤呢？”
“毒素会慢慢侵蚀，”石磊说，“但效果差很多。可能二三十息，足够它拉警报或者反杀你。”
小陈不说话了，盯着那些箭头，眼神发直。
王匠走到桌边，拿起一支箭，凑到油灯下仔细看箭头上的符文。
“这涂抹不均匀。”他指着一处，“这里太厚，这里太薄。会影响释放。”
石磊愣了一下，凑过去看：“你看得出来？”
“我是工匠。”王匠说，“给我点时间，我能调整。”
铁莹点头：“行。王匠负责检查调整所有武器。”
阿水也走过来，用剩下的右手拿起一把短刃，掂了掂重量，又做了几个突刺的动作。
“重心偏前，”他说，“捅的时候容易扎深，但拔出来费劲。最好改一下配重。”
石磊赶紧记下来。
其他人也陆续围过来，有的问防护怎么做，有的问攻击角度，有的问如果武器掉了怎么办。
没人问“能不能不去”，没人问“活下来的几率有多大”。
就像在讨论明天怎么修房子、怎么种地。
铁莹站在旁边看着，胸口像堵了块石头。
她想起清玄子昏迷前说的——“死道友不死贫道”。
那混蛋嘴上这么说，真到事上，比谁都护短。
现在她得亲手把这些“道友”送出去。
“铁姐。”
有人叫她。是队伍里最年轻的一个小子，看着不到二十，脸上还有雀斑。
“嗯？”
“我……”小子挠挠头，“我写遗书了。但字太丑，你能不能……帮我看看？”
铁莹看着他，看了好几秒，然后伸手：“拿来。”
小子从怀里掏出张皱巴巴的纸，递给她。
铁莹展开，借着油灯光看。
字确实丑，歪歪扭扭，还有错别字。内容很简单——“爹，娘，儿子不孝，先走了。妹妹还小，你们照顾好她。家里的地，别荒了。”
就这些。
铁莹看完，折好，还给他。
“写得挺好。”她说。
小子咧嘴笑了，笑得有点傻。
铁莹转身，走到仓库门口，看着外面渐渐暗下来的天色。
夕阳把敢死队员们沉默的身影拉得很长，影子投在焦黑的土地上，与废墟的阴影融为一体，仿佛他们早已成为这片死亡之地的一部分。
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