马车在积雪未融的青石板路上颠簸，车轮碾过冰辙，发出“咯吱咯吱”的脆响。
北平的风，凛冽刺骨，卷着零星的雪沫子，刮在脸上，是刀割般的触感。
陈耀挑开车帘一角，冷风瞬间灌入。
他看着外面飞速倒退的街景。灰墙，秃树，还有那些行色匆匆、将脖子深深缩进衣领的路人。整座城市都透着一股山雨欲来的凝重。
终于，车速缓缓降下。
马车停在了一处高大的院墙外。
这里是前门外的大栅栏，每一寸土地都价比黄金。眼前的院门是厚重的黑漆木门，门上的铜环泛着沉郁的光泽。门楣之上，砖雕精致繁复，无声地诉说着这处宅院曾经的辉煌。
“耀儿，就……就是这儿？”
车厢里，母亲的声音里带着压抑不住的颤抖。这一路进城，繁华与萧条交织的景象，已经让习惯了田埂与炊烟的她和父亲感到了巨大的冲击。
“爹，娘，下车吧。”
陈耀率先跳下马车，动作干净利落。他为家人掀开车帘，回头看了一眼跟在后面的另一辆车。
姐姐陈秀和姐夫李大壮也正探出头来，两双眼睛里，满是对这陌生环境的敬畏和不安。
“都下来，到家了。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的力量，瞬间就驱散了家人们心中的些许慌乱。
陈耀取出钥匙，插入锁孔。
“吱呀——”
伴随着一声悠长的开门声，沉重的院门被推开。一个广阔的世界，在家人面前徐徐展开。
那一瞬间，呼啸的寒风被高墙隔绝。
院内，青砖铺地，扫得干干净净，没有一片落叶。正对着大门的是一面雕花影壁，绕过去，视线豁然开朗。
东西厢房的屋檐线条流畅，窗棂雕刻着精细的纹路，每一处细节都彰显着匠心。
最让他们挪不开眼的，是院子中央那口古朴的深井。
井口竟然还在丝丝缕缕地冒着白色的热气。
在这寒冬腊月里，那股热气带来一股奇异的暖意和生机。
这哪里是他们想象中“城里的小房子”？
这分明就是评书话本里，那些王公贵族才能住的府邸！
“天爷……耀儿……”
陈耀的母亲张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，半天挤不出一个完整的词。她的眼睛一眨不眨地盯着这诺大的院落，眼眶瞬间就红了。
父亲陈老实则背着手，站在原地，粗糙的手指因为过分用力而微微发白。他一辈子面朝黄土背朝天，从未想过有朝一日能踏进这样的地方。
更不敢想，这里被他儿子称之为“家”。
姐姐陈秀和姐夫李大壮更是手足无措，站在门口不敢往里走，生怕自己脚上的泥土弄脏了这干净得发亮的地面。
陈耀笑了。
他喜欢看到家人脸上这种混杂着震惊、喜悦和难以置信的表情。
这一路上的所有辛苦和冒险，在这一刻，都找到了最坚实的回报。
“爹，娘，别站着了，进来看看。”
他上前一步，一手搀着母亲，一手拉着父亲，将他们迎进了正房。
正房更加宽敞明亮。
屋内的桌椅案几一应俱全，全是上好的木料，表面擦拭得纤尘不染，倒映着窗外灰蒙蒙的天光。屋子中央甚至还有一个崭新的铜手炉，里面的炭火烧得正旺。
一进屋，一股暖意便扑面而来，驱散了所有人从骨子里透出的寒气。
“这……这真是咱们家住的地方？”
母亲终于问出了那句盘旋在心头的话，声音里已经带上了哭腔。
“当然。”
陈耀用力地点头，眼神清亮而坚定。
“两进的大院子，后面还有个小跨院。别说咱们一家人，再来几口人也住得下。”
他一字一顿，声音沉稳。
“以后，咱们就安安生生地住在这儿，谁也别想再欺负咱们。”
这时，一个身材壮硕、面无表情的汉子从后院走了出来。
正是“闷葫芦”。