三皇子到访后的第五天深夜，晚晴茶轩后院的门被轻轻叩响。
林晚晴正对着一叠舅舅送来的旧年卷宗出神，闻声警觉：“谁？”
“是我。”门外传来熟悉的声音，低沉中带着一丝疲惫。
林晚晴微怔，起身开门。月光下，萧景渊一身玄色常服立在门外，未带随从，眉宇间是掩饰不住的倦色。
“殿下？”她侧身让路，“您怎么……”
“进去说。”萧景渊闪身而入，反手合上门。
茶室里烛火摇曳，映着他深邃的轮廓。林晚晴沏了杯安神茶推过去，萧景渊接过，一饮而尽。
“赵崇明的人查到青云镇了。”他放下茶杯，开门见山，“你那个舅舅周文远，本名林远，是当年林家案的漏网之鱼。三皇弟已经拿到证据，随时可能发难。”
林晚晴手一颤，茶水溅出几滴：“殿下如何得知？”
“孤在老三府上有眼线。”萧景渊看着她，“他原本想用你的身世做文章，牵扯到孤身上。但昨日收到密报，赵崇明改了主意——他要直接灭口。”
空气骤然凝固。
“灭口……”林晚晴喃喃重复，“在京城？天子脚下？”
“正因为是天子脚下，才更危险。”萧景渊眸色深沉，“失踪个把茶商之女，掀不起什么风浪。即便皇姐追究，也查不到他头上。”
林晚晴握紧茶杯，指尖发白。她料到京城危险，却没想到对方如此猖狂。
“殿下为何告诉我这些？”她抬眸，“您本可以置身事外。”
萧景渊沉默片刻，烛火在他眼中跳动：“孤查过林家案。当年茶马司的账册有问题，你祖父是替罪羊。这些年，赵崇明借着茶税之便，贪墨的银两不下百万。孤需要证据。”
他顿了顿，声音低了几分：“而你，需要活命。”
四目相对，茶室里静得能听见烛芯爆裂的细响。
“殿下想要什么证据？”林晚晴问。
“赵崇明有个习惯，所有见不得光的账目，都会抄录两份。一份在户部密室，一份……”萧景渊从袖中取出一张草图，铺在桌上，“在他城外别院的暗格里。那别院守卫森严，孤的人试过三次，都进不去。”
林晚晴看向草图。那是一处三进院落的地形图，标注着巡逻路线、暗哨位置，甚至还有几条密道。
“殿下想让我去？”她心跳加快。
“你是女子，又是茶师。”萧景渊指着图上的一处偏门，“三日后，赵府老夫人六十大寿，要在别院设宴。赵崇明为表孝心，请了京城最好的茶师去烹茶贺寿。”
他抬眼：“晚晴茶轩的掌柜，自然在受邀之列。”
林晚晴瞬间明白了他的计划。以茶师身份混入别院，借机寻找暗格——这确实比硬闯要稳妥得多。
“找到账册，不仅能为你林家平反，也能扳倒赵崇明。”萧景渊看着她，“但风险极大，一旦暴露，必死无疑。你可以拒绝。”
窗外传来梆子声，三更天了。
林晚晴看着烛光下萧景渊认真的脸，忽然想起那日在茶园，他笨拙采茶的模样；想起宫宴上，他低声提醒的关切；想起这些日子，他虽未露面，却总在她需要时悄然相助。
“我去。”她听见自己说，“但有个条件——殿下与我同去。”
萧景渊一怔。
“别院地形复杂，暗哨位置随时可能变动。殿下的人进不去，是因为他们不懂茶师的行动路线。”林晚晴冷静分析，“而我需要有人在外接应，更要有人确认账册真伪——殿下是太子，最清楚赵崇明的笔迹和户部的印章。”
萧景渊深深看她一眼，忽然笑了：“好。孤陪你去。”
三日后，赵府别院张灯结彩。
林晚晴以晚晴茶轩掌柜的身份，带着两名“伙计”进了侧门。其中一个伙计身形高挑，眉目普通，正是易容后的萧景渊。
“茶师从这边走。”管事引着他们穿过长廊，“老夫人喜静，寿宴设在东暖阁，你们在偏厅候着，听传唤再上茶。”
林晚晴颔首，目光不动声色地扫过四周。别院守卫果然森严，五步一岗，且都是练家子。她按记忆中的草图，默默记下路线。
偏厅里已候着几位茶师，见到林晚晴，有人点头致意，也有人面露不屑——一个乡下女子，竟与他们这些老字号茶行的师傅平起平坐。
萧景渊低眉顺眼地摆放茶具，借着俯身的瞬间，用只有两人能听见的声音说：“暗格在后院书房，从这过去要经过三道岗哨。寿宴开始后，守卫会换班，中间有一炷香的空当。”
林晚晴微微点头。
寿宴开始，丝竹声起。老夫人被簇拥着入席，赵崇明亲自搀扶，一副孝子模样。林晚晴冷眼看着那张道貌岸然的脸——就是这个人，害她家破人亡。
茶过三巡，管事来传。林晚晴带着萧景渊和另一个伙计，端着茶盘往东暖阁去。
行至中庭假山处，萧景渊忽然“不慎”打翻了一盏茶，茶水溅湿了衣襟。
“蠢货！”管事骂道，“还不快去换身衣服！”
萧景渊连连告罪，转身往仆役房方向跑去——那是去往后院的必经之路。
林晚晴稳住心神，继续往前。奉茶时，她特意为老夫人演示了一道“福寿茶”，以茶汤在盏中写寿字，引来满堂喝彩。赵崇明也难得露出笑意，多看了她两眼。
“你便是长公主夸赞的那个茶女？”他问。
“民女林晚晴，见过赵大人。”林晚晴垂首。
赵崇明打量着她，眼中闪过一丝疑色，但很快被宾客的恭维声打断。