第八日。
整座岛屿仿佛被巨兽践踏过，植被连根拔起，飞鸟绝迹。大地满目疮痍，无数深不见底的裂痕如同大地的伤疤，蜿蜒至海岸线。
海面上，山脚下，白胡子海贼团的全员屏住了呼吸。数千道目光死死锁住山顶，无人敢眨眼，无人敢出声。一种沉重得令人窒息的预感笼罩在每个人心头——他们知道，这场传承，快要走到尽头了。
因为今天，那个男人，爱德华·纽盖特，终于拔出了那柄伴随他征战大海一生的无上大快刀——“丛云切”。
两人的激战，从破晓一直持续到黄昏。
残阳如血，金色的余晖泼洒在被削平的山巅，将那一老一少两道身影拉得极长，宛如两尊对峙的神祇。原本巍峨的山顶，已在两人的霸王色碰撞中，被硬生生抹去了三米。
艾斯跪在废墟之中，浑身浴血。
四根肋骨断裂，内脏遭受了毁灭性的重创。鲜血顺着他焦黑的皮肤不断渗出。他的体力早已透支到了极限，只能像破风箱般剧烈喘息。
那双平日里桀骜不驯的眼眸，此刻却填满了绝望与深深的自责。
这最后的五天，是地狱般的试炼。
他被“老爹”击倒了无数次。每一次都濒临死亡，每一次都拼尽全力爬起；每一次都以为自己触碰到了那层壁垒，以为掌握了“霸王色缠绕”，以为能让那个男人露出欣慰的笑。
可每一次冲锋，迎接他的依旧是老爹那裹挟着黑红色闪电的毁天灭地之力。
那股境界，依旧遥不可及。
“还是……不行吗……”
艾斯猛地咳出一大口鲜血，声音微弱得仿佛随时会消散在风中。他低垂着头，泪水混着血水流下：
“明明感觉到了……却抓不住……”
“明明知道老爹在等我……”
“却还是做不到……我真是太没用了啊，老爹……”
对面，白胡子站得更加艰难。
数十年征战留下的旧伤，在这八天的激战中全面爆发。胸口的旧伤疤彻底裂开，鲜血染红了白色的衣襟，顺着衣角不断滴落。他的意识时醒时模糊，浑身的力气都在飞速流逝，完全依靠着强大的意志，在强行支撑。
但他不能停。
因为他的时间，真的不够了。他必须在自己生命的最后一刻，让艾斯学会霸王色缠绕，让艾斯变得足够强大，让他能守住白团，守住他的孩子们。
“艾斯。”
白胡子的声音轻得像风，却带着不容置疑的威严，穿透了山间的风，传到艾斯的耳中：“……我的时间，已经耗尽了。”
艾斯猛地抬头，看清了老爹眼中的情绪——那不是愤怒，不是失望，而是深深的、无力挽回的遗憾；是对他的期盼，是对孩子们的不舍。
“这几天，你一直在模仿我的形式，却忘了霸缠的本质。”
白胡子缓缓举起丛云切。那柄薙刀此刻重若千钧，仿佛用尽了他全身的力气，才勉强举过头顶。
“听好了，这是最后一课。霸王色缠绕，不是练出来的，是‘醒’过来的。”
“触发条件只有一种：被更强的霸王色彻底打爆，在死亡的边缘看清力量的轨迹，强行模仿，然后成功！”
白胡子的声音变得坚定，每一个字都清晰有力，像是在烙印在艾斯的灵魂深处：“洛克斯、凯多、香克斯、罗杰……所有人，都是这么过来的。这是成为王者必须经历的考验，也是宿命。”
“这一课，也该结束了。”
白胡子再次缓缓举起丛云切。那柄陪伴他一生的薙刀，在夕阳的余晖下，泛着耀眼的寒光。
他的身躯摇摇欲坠，气息微弱到几乎看不见，可他的眼神，却异常坚定。仿佛在燃烧自己最后的生命，燃烧自己最后的霸气。
“用你领悟的一切，接下我最后一刀。”
话音落下的瞬间，黑红色闪电再度从他周身迸发。比任何一次都要狂暴，比任何一次都要耀眼。闪电缠绕着他的身躯、缠绕着他的刀锋，与天地共鸣，与风云共舞——那是世界最强男人最后的力量，最后的辉煌。
“接下来，我会燃烧我最后的生命，打出最强的一击。”
白胡子的声音穿透了雷鸣，带着一丝决绝，更藏着只有面对家人才会流露的、近乎悲凉的温柔：“如果你接不住，那就死在这里。”
“要么，用霸缠打死我；要么，让我打死你！没有第三条路！”
艾斯的心脏剧烈跳动，仿佛要冲出胸腔。