北风卷着碎雪，愈发紧了。
孙海刚刚将武库里的重甲长戈送入死囚营，那些被他视为“恶鬼”的士卒们，便用一种近乎贪婪的眼神，抚摸着冰冷的钢铁。他们没有欢呼，没有言语，只是默默地、用最快的速度将这些杀人利器装备在身。
那沉重的铁甲，穿在他们身上，仿佛与血肉长在了一起，再无半分滞涩。
也就在此时，远方的地平线上，出现了一道与后金铁骑截然不同的黑线。
那是一支军队。
旌旗招展，盔明甲亮，在灰败的冰雪天地间，显得格外鲜艳，也格外刺眼。
八万京营精锐，终于在一片连绵不绝的抱怨声中，磨磨蹭蹭地抵达了宁远卫的外围。
为首的王子腾，骑在一匹神骏非凡的西域宝马之上，身上的鎏金山文甲擦得比闺阁里的铜镜还要亮，阳光一照，晃得人睁不开眼。
他身后跟着的那群勋贵子弟，更是将此行当成了一场郊游。他们一个个披红挂绿，腰佩玉环，马鞍上挂着精巧的酒壶与食盒，仿佛不是来奔赴一场决定国运的血战，而是来参加一场盛大的围猎。
当这支“体面”的大军缓缓靠近宁远卫。
那斑驳的城墙，如同一个沉默巨人的伤疤脸，突兀地展现在他们面前。
墙体上布满了密密麻麻的刀痕箭孔，无数暗沉的血迹渗透进砖石的缝隙，在低温下凝固成黑紫色的冰晶。一股浓烈到化不开的血腥味，混合着尸体腐败的恶臭，即便隔着老远，也凶猛地冲进每个人的鼻腔。
不少养尊处优的公子哥，胃里当场就是一阵翻江倒海。
“哇——”
几声压抑不住的呕吐声响起，给这支威武雄壮的队伍，平添了几分狼狈。
王子腾的眉头拧成了一个疙瘩，他厌恶地瞥了一眼那座破败而血腥的城池，又看了一眼自己身后那些不成器的子侄，眼底深处闪过一丝毫不掩饰的鄙夷与不耐。
将军府内，一场接风宴正在举行。
与城外那肃杀血腥的气氛不同，府内烧着上好的银骨炭，温暖如春。一张巨大的金丝楠木圆桌上，摆满了从后方快马加鞭送来的珍馐佳肴，玉盘珍馐，酒香四溢。
王子腾脱下那身华而不实的铠甲，换上了一身锦袍，理所当然地坐在了主位之上。
他端起一只纯金打造的酒杯，轻轻晃了晃里面琥珀色的酒液，目光扫过在场众人，最后落在了末席的贾烈身上。
那是一种长辈审视晚辈的目光，充满了居高临下的傲慢。
“烈儿啊。”
王子腾开了口，声音拖得长长的，拿足了长辈的款儿。
“你此番在辽东，确实是立了些微末功劳，朝野上下也都有所耳闻。但你毕竟年岁尚轻，战场之上，只知一味猛冲猛打，是不成的。兵法权谋，这里面的水，深着呢。”
他慢悠悠地摸了摸自己保养得宜的胡须，一副老神在在的宗师派头。
“如今，老夫奉圣上之命，亲率八万京营精锐前来。这宁远卫的防务，从今日起，便由老夫全权接管了。”
他顿了顿，话锋一转，终于露出了真正的獠牙。
“至于你手下那些兵……成分太杂，野性难驯，不成体统。这样吧，打散了，重新编入京营之中，统一听用。如此，也好让他们学学，什么才是真正的王师风范。”
话音落下，满座皆静。
几个跟随贾烈从尸山血海里杀出来的将领，脸色瞬间变得铁青，手已经按在了腰间的刀柄上，关节捏得发白。
自始至终，贾烈都没有动过桌上的筷子。
他甚至没有看王子腾一眼。
他就那么沉默地坐着，身前的桌案上没有酒杯，没有碗筷，只放着一块半旧的白布。
他手中，正握着那柄刚刚饮饱了敌人鲜血的虎头大戟。
他用那块白布，慢条斯理地，一寸一寸地擦拭着戟刃。
大戟之上，暗红色的粘稠液体尚未完全干涸，正顺着锋刃的血槽，一滴，一滴，落在地面上。
嗒。
嗒。
嗒。
在这寂静的宴厅里，这声音清晰得令人心悸。
这种无声的，彻底的藐视，让王子腾精心营造的威严与气场，瞬间成了一个笑话。他感觉自己的脸颊火辣辣的，一股怒气直冲头顶。
他重重地皱起眉头，强压下怒火，从怀中掏出了一样东西。
那是一封封存完好的家书。
“啪！”
王子腾将那封家书重重地拍在了案几上，发出一声巨响。
“这是你老祖宗，荣国府老太太的亲笔信！”