这半年，在苏辰带来的改良种子和化肥的作用下，苏家自家以及出租给佃户的耕地，粮食产量普遍翻了一番还多。
苏家没有像其他地方地主那样趁机提高租子或新增苛捐，反而因为工业区的用工需求，很多佃户转成了工人，剩下的佃户负担也轻了不少。
许多家庭，历史上第一次，在交了租、留了口粮和种子后，竟然还有了余粮！
如今再加上在工厂做工的家人拿回的工钱和年终奖励，这个年，注定是许多人家记忆中从未有过的丰年、肥年。
“乡亲们！”
奖励发放接近尾声，苏辰再次举起喇叭，“这点东西，只是开始！
只要大家信我苏辰，肯出力气，肯动脑子，好日子还在后头！
过了年，南山还要建新的厂子，需要更多的工人！
工钱不会降，福利只会更好！
我希望明年这时候，大家口袋里的银元更厚，家里的粮缸更满，娃娃们念书的声音更响亮！”
“信苏少爷！”
“跟着苏少爷干！”
台下爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人激动地挥舞着手臂，脸色涨红。
实实在在的好处，比任何空洞的口号都更有说服力。
这大半年来，他们亲眼看到了泥泞变公路，荒坡起厂房，看到了以往想都不敢想的机器，拿到了从前做梦都梦不到的工钱和粮食。
他们对苏辰的信任，对未来的信心，已经深深地扎根在心里。
人群外围，穿着统一灰蓝色冬季作训服、背着木枪
（少数骨干已配发了实弹，但严格规定非训练任务不得显露）的民兵连战士们，整齐地列队肃立，维持着秩序。他们目不斜视，身姿挺拔，与半年前那些面黄肌瘦、神情茫然的农家青年已是天壤之别。民兵连如今已扩编至一百八十人，分为三个排，每日操练不辍，除了队列体能，更有文化课、战术讲解和实弹射击（在极其保密的深山靶场进行）
。
他们是这片日益繁荣的土地上，另一股沉默而令人心安的力量。
苏辰的目光扫过欢腾的人群，扫过肃立的民兵，扫过远处厂房冒出的缕缕青烟，最后投向镇雄县城的方向，眼神深邃。
年终的喜悦之下，是紧绷的弦和加速跳动的心脏。
与陈家保安团迟早必有一战，而战争的胜负，不仅取决于这些初步动员起来的人心，更取决于他手中真正的利器——能否及时锻造出来。
除夕夜，小苏村及周边村庄，鞭炮声此起彼伏，远远近近，连绵不绝，空气里弥漫着硝烟和年夜饭的香气。
许多人家门口破天荒地挂起了新买的红灯笼，窗户上贴着拙朴的窗花，孩子们穿着或许不太合身、但绝对是新做的衣裳，兜里装着难得的零嘴，在村巷里追逐嬉闹，笑声格外清脆。
苏家老宅，今年也格外热闹。