除夕夜，街上行人已稀，只有零星的鞭炮声从远处传来，空气中弥漫着淡淡的硝烟味和家家户户飘出的饭菜香气。
偶尔有巡逻的士兵经过，见到苏辰，立即挺胸敬礼，眼神恭敬。
“听宁伯伯说，清雪妹妹开春后要去重庆念书？”
苏辰率先打破沉默。
“是的，新华女中。
父亲觉得，如今世道不同，女子也该多读书，明事理。”
宁清雪声音柔和，如同月色流淌。
“宁伯伯想法开明，这是好事。”
苏辰由衷赞道，“西洋诸国近几个世纪之所以强盛，科技、制度、思想之变革乃是根本。
读书求知，了解世界大势，无论男女，皆有必要。
不瞒你说，我在南山办的第一所小学，便坚持男女同校，虽阻力不小，但我相信这是未来之道。”
他顿了顿，看向宁清雪，“女子未必不如男。
清雪妹妹有志继承家业，开阔眼界，学习新知，我十分赞同。
将来若能携手，我也希望你能施展才华，而非困于后宅。”
这番话，在这个时代，出自一个手握兵权、事业有成的年轻男子之口，堪称石破天惊。
宁清雪蓦然抬首，望向苏辰，眼中充满了惊讶、探寻，以及一丝不易察觉的欣喜。
她本以为他会如寻常男子般，即便不反对女子读书，骨子里仍希望妻子相夫教子，没想到他竟有如此见识。
“维名哥哥……真是这般想的？”
她忍不住轻声问道。
“自然。”
苏辰语气肯定，“我南山治下，女子亦可进工厂做工，凭手艺吃饭；成绩优异者，同样可获得奖学金深造。
力量虽有不同，但智慧与品格，不应因男女而异。
未来之路漫长，我们需要更多有识之士，无论男女，同心协力。”
宁清雪静静听着，月光洒在她姣好的侧脸上，泛起一层柔和的光晕。
她发现，眼前这个青年，不仅有能力创下这般基业，更有超越时代的胸襟和想法。
这与她在蓉城接触过的那些夸夸其谈的公子哥儿，或是顽固守旧的士绅子弟，截然不同。
一种微妙的悸动，在她心底悄然滋生。