我知道王樵的潜台词。他认为雷烈（或许也包括我）的“特殊”引来了昨夜的危险，消耗了资源，现在又成为负担。而前往黑山深处，听起来更像是自寻死路。贡献与分配，在生存的悬崖边，成了一个尖锐而残酷的问题。
“黑山……很远。”一直沉默的小雨突然开口，声音沙哑，“我听……以前跑货的老人说过，那片地方，灾变前就邪性，现在更是‘蚀’浓度高得离谱，怪物扎堆，还有……说不清的东西。凭我们这几个人，这几把破铜烂铁，闯进去……”她没说完，但意思很明显。
我沉默着。外婆没有给我地图，只有模糊的方位感应和血脉中一点微弱的指引。黑山的凶险，可想而知。但我们别无选择。留在这里，七天后“净化”降临，或者在那之前，被资源耗尽的绝境吞噬。
“去黑山之前，我们需要补充。”我开口，声音因为缺水而干涩，但努力维持着平静，“食物，药品，干净的水，也许还需要更趁手的家伙。不能这样上路。”
“补充？去哪补充？”王樵冷笑，指着院墙外荒芜死寂的旷野，“抢流匪？还是去啃那些变异的树皮？外面除了灰烬就是怪物！”
气氛更加凝滞。绝望像冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
就在这时，一直负责在屋顶残破高处警戒的孙爷，连滚带爬地从半截楼梯上滑了下来，脸上血色尽失，声音都在发抖：“有……有东西！天上！”
所有人瞬间绷紧了神经。宋尘诀倏然睁眼，长剑已握在手中。小雨猛地站直身体。王樵和猴子惊恐地望向天空。
“什么东西？”宋尘诀沉声问。
“飞……飞过去的！很高！速度很快！”孙爷语无伦次，比划着，“不是鸟！是……是铁家伙！闪着光！模样……模样我没看清，太快了！但肯定不是咱们这边见过的任何飞机或者无人机！”
不是“特区”的？更不是那些苟延残喘的流匪能拥有的东西。高空、高速、金属飞行器……一个名字，伴随着从母亲笔记和苏婉清密信中得到的零星信息，瞬间跃入我的脑海——新伊甸。
那个母亲曾隐约提及，苏婉清警告过的，在“摇篮计划”崩溃后，独立发展、技术路线迥异、立场神秘莫测的势力。他们拥有相对完整的科技树，据说在灾变中建立了高度封闭和自给自足的“伊甸”堡垒。他们极少与外界接触，行动诡秘。
“新伊甸……”我低声吐出了这个词。
院子里霎时死寂。连王樵都忘了抱怨，脸上只剩下惊惧。新伊甸，对绝大多数挣扎在废土上的人来说，是一个遥远、强大、宛如传说又令人忌惮的名字。他们的侦察机出现在这里，意味着什么？
“他们……发现我们了？”猴子牙齿打颤。
“不一定。”宋尘诀凝望着飞行器消失的天际，眉头紧锁，“高空侦察，范围很大。我们只是恰好在其航线下。但……”
“但这片区域，不再安全了。”雷烈虚弱的声音突然响起。他不知何时醒了，靠着残墙，眼神虽然疲惫，但恢复了些许锐利。他咳嗽了两声，继续道，“新伊甸的侦察活动，绝不会是无的放矢。要么他们在寻找什么，要么……在评估这片区域的‘价值’或‘威胁’。无论哪种，对我们而言，都不是好事。”
外部威胁的阴影，以这种方式骤然迫近，比任何已知的怪物或流匪都更令人心悸。那是一种来自更高层次、更不可知力量的注视。
“我们……我们怎么办？”小雨的声音带着一丝慌乱。
雷烈喘息了几下，目光缓缓扫过众人，最后落在我身上，又移开，像是在权衡。片刻后，他艰难地开口：“新伊甸的出现……是威胁，但也可能……是一个提醒，或者说，一个机会的旁证。”
“机会？”王樵不解。
“传闻中，‘新伊甸’拥有完善的内部循环系统，医疗、食物、能源……都比我们这些在废土上挣扎的强太多。”雷烈的语速很慢，但每个字都清晰，“他们极少对外交易，但并非绝对。而他们的出现，至少证明这片区域，或者通往某处的路径，可能还存在‘价值’，值得他们投来一瞥。”
他顿了顿，积攒了一点力气：“我们不能去招惹新伊甸，那是找死。但他们的出现，或许能逼我们下定决心，去接触另一个……相对可能‘接触’的势力。”
“你是说……‘特区’？”宋尘诀道。
雷烈点头，额上渗出冷汗：“‘特区’……虽然规矩多，剥削重，但至少……有相对稳定的交易渠道。他们也需要外界的稀有物资。我们手里，或许有他们感兴趣的东西。”
“我们有什么？”王樵忍不住道，“除了半袋发霉的饼！”
雷烈看向我，眼神里带着探询和一丝复杂：“江姑娘……你……能辨认出那些‘东西’，对吧？昨晚，还有之前，那些从变异体身上，或者特殊地点找到的……不太一样的材料。”
我明白他的意思。随着“钥匙”的初步激活和血脉感应的增强，我对“蚀”能浸润过的物质，或者地脉能量异常点附近的产物，有了一种模糊的感应。昨夜打扫战场（避开那些被外婆吞噬的粘液区域）时，我确实从几只被宋尘诀剑气斩杀的、形态特异的蚀变兽残骸里，挑出了一些颜色晦暗、触感冰凉或温热的骨片、角质，还有几块从院子角落被昨夜能量冲击翻出的、带着奇异纹路的碎石。当时只是本能觉得这些“东西”不一般，现在想来，或许就是“特区”收购清单上所谓的“异化材料”或“能量富集矿物”。
还有哀嚎木。外婆院子外那几株扭曲的怪树，昨夜似乎也受到了影响，掉下了一些漆黑的、仿佛凝结着痛苦纹路的碎片。那也是罕见的材料。
“有一些。”我点点头，“但不清楚价值。”
“有，就试试。”雷烈的语气带着不容置疑的决断，“我们必须冒险。去‘特区’外围的交换点，用这些东西，换粮食，换药，换我们路上必需的东西。这是目前……唯一可行的路。”
“去‘特区’？”小雨脸色发白，“那里……听说进去容易出来难，层层盘剥，万一被扣下……”
“不去交换点内部。”雷烈打断她，“去外围的黑市，或者找那些有门路的行商。风险依然有，但比硬闯黑山，或者坐等饿死、等‘净化’降临要强。而且……”
他目光再次掠过天空，“新伊甸的飞机看到了这里。不管他们有没有注意到我们，这片区域被标注的可能性很大。我们不能久留了。去‘特区’方向，一方面换物资，另一方面，也是暂时离开这片可能被关注的区域。”
内部极度的资源压力，伤员恶化的身体状况，外部新伊甸侦察带来的巨大威胁和紧迫感……几重压力叠加，将这个原本可能还需犹豫和争论的提议，瞬间推到了必须立刻执行的层面。
没有人反对。即使是心存不满的王樵，也闭上了嘴，脸上只剩下对未知“特区”交易的忧虑和对新伊甸阴影的恐惧。