“全速前进！离开这片海域！”
引擎轰鸣。
但没用。
一百倍密度的海水，已经不是“水”了——是近乎固态的、沉重的、粘稠的介质。螺旋桨疯狂旋转，却像搅在水泥里，推力被彻底抵消。
航母以肉眼可见的速度下沉。
甲板开始倾斜。
战斗机在滑轨上移位，地勤人员摔倒在地，尖叫着抓住栏杆。
“弃舰！”哈里斯嘶吼，“全体弃舰！”
但来不及了。
下沉速度越来越快。
海水漫过飞行甲板，漫过舰岛，漫过雷达天线。十万吨的钢铁巨兽，像一块扔进水里的石头，笔直地沉向三千米深的海底。
不是缓慢下沉。
是坠落。
哈里斯最后看到的画面，是舷窗外迅速上升的水位线，是那些漂在海面上的、目瞪口呆的船员——他们穿着救生衣，浮在突然变得像果冻一样浓稠的海面上，看着自己的母舰在三十秒内消失不见。
海面恢复平静。
只剩一些油污和气泡。
另外两艘航母也遭遇了同样的命运。
“斯坦尼斯号”下沉时，舰长试图用舰载机起飞逃生——但跑道刚倾斜到十五度，战斗机就滑落进海里，像玩具掉进糖浆。
“华盛顿号”的舰长做了最正确的选择：立刻下令全员弃舰。但即便如此，仍有数百人没来得及撤离，跟着航母一起沉入深海。
整个过程，不到两分钟。
三艘航母，三十艘辅助舰艇，全部消失。
海面上，只剩下五千多名漂浮的船员，和一大堆救生筏。
他们茫然地看着彼此，看着空荡荡的海面，看着远方华阳岛上飘扬的旗帜。
没人说话。
认知被彻底击碎了。
——
NRSS指挥中心。
死一般的寂静。
所有人都盯着卫星画面，看着那些漂在海面上的小点，看着那些原本该是航母的位置，现在只剩一圈圈扩散的涟漪。
陈山海手里的咖啡杯掉在地上，碎了。
他没弯腰去捡。
“你……”他转向林渊，嘴唇发抖，“你把它们……弄去哪了？”
“海底。”林渊说，“三千米，坐底了。放心，我修改了舱室结构，核心区域密封，里面的人暂时淹不死。但氧气够不够撑到救援，就不好说了。”
“救援？”一个年轻军官失声，“那种深度怎么救援？！”
“那是他们的问题。”林渊说。
卫星电话响了。
陈山海机械地接起，按下免提。
特鲁格的声音传出来，完全变了调——不是愤怒，是恐惧，是崩溃边缘的嘶哑：“你们做了什么？！我的航母呢？！三艘航母！那是米国海军三分之一的力量！”
林渊走过来，对着话筒说：“现在剩三分之二了。”
“你——！”
“我说过，三十分钟。”林渊看着手表，“你们超时了四分钟。”
“让它们浮起来！立刻！马上！”特鲁格在吼，“否则我发誓，我会动用一切——”
“你可以试试核武器。”林渊打断他，“但我建议你先看看自己的发射井。”
电话那头传来急促的键盘敲击声，然后是倒吸冷气的声音。
“你……你干了什么……”
“没什么。”林渊说，“就是把你们所有核弹头的‘裂变反应规则’，临时改成了‘放烟花规则’。下次你们按发射钮，出来的会是五彩斑斓的烟火，挺好看的。”
沉默。
长达半分钟的沉默。
然后，特鲁格的声音低下去，低得像垂死者的呢喃：“你想要什么？”
“道歉。”
“……什么？”
“为三年前你们做空我们稀土产业，为今天派航母来示威，为你们一百年来所有的霸凌行为。”林渊说，“公开道歉。全球直播。”
“不可能！这关乎国家尊严——”
“沉在水底的那五千多人，”林渊声音很平静，“他们的命，和尊严，你选一个。”
电话挂断了。
不是特鲁格挂的，是他那边有人切断了通讯——可能是幕僚，可能是军方，可能谁都有。
林渊不在意。
他把卫星电话还给陈山海，转身离开指挥中心。
叶蓁追上来，在走廊里拦住他。
“你……”她看着他，眼神复杂，“你知道刚才那一下，消耗了多少规则点吗？”
林渊调出系统面板。
【修改区域物理常数，范围：半径300海里】
【消耗规则点：150万】
【当前余额：-93万】
负数。
他第一次看到负数。
“透支了？”叶蓁也看见了，“系统允许透支？”
“允许。”林渊关掉面板，“但有利息。每天10%。”
“那你还——”
“值得。”他说。
不是为了示威，不是为了出气。
是为了画一条线。
一条让所有人都看得见的线：越过这条线，就要付出代价。
无论你是谁。
走廊尽头，一个技术员跑过来，脸色苍白：“顾问！白宫……白宫开了全球直播！”
指挥中心的大屏幕上，特鲁格站在演讲台前，背后是星条旗。他看起来老了十岁，领带歪了，头发凌乱。
他对着镜头，一字一句，念了一份声明。
措辞委婉，但核心意思清晰：米国为近期在南海的行动“表示遗憾”，承诺“立即撤回所有剩余军事力量”，并“愿意就历史问题展开对话”。
没有道歉。
但已经是这个超级大国，一百年来最低的头。
直播结束后三分钟，系统提示跳出：
【震慑全球霸主，规则点+500万】
【偿还透支，当前余额：407万】
【警告：大规模修改物理常数，引发宇宙规则自修正机制关注。预计72小时后，将有‘规则纠错者’降临本区域。】
林渊看着最后那条警告。
规则纠错者。
听起来，不像朋友。
他转身，看向叶蓁：“帮我准备飞机。”
“去哪？”
“回家。”他说，“拿我父母的笔记。”
有些答案，不能再等了。