王锦秋潜伏于后院古井，日夜以阴阳眼窥察。他见李氏晨起梳妆时眼底青黑，夜半独坐灯下垂泪，心中不忍：“此非寻常宅斗，实乃国运所系。若家宅不宁，岳飞何以安心北伐？《武穆遗书》又由谁保存？”
三月十五，岳母突发寒疾，高热不退。军中医官开方，需以“雪莲参汤”温补元气。此药珍贵，全府仅存三钱雪莲，藏于李氏妆匣。
李氏亲煎汤药，守炉两个时辰，直至药汁浓稠如琥珀。她亲手捧至岳母房中，喂其服下。
孰料，子夜时分，岳母腹痛如绞，呕血不止，气息奄奄。
岳飞闻讯策马回府，面色铁青。他握母亲枯手，声音颤抖：“娘！撑住！”
赵氏闻讯赶来，扑通跪地，哭天抢地：“婆婆啊！您待那新妇如亲女，她却下毒害您！天理何在！”
牛氏亦在一旁煽风点火：“李氏入门不足一年，便行此大逆之事，必是早有预谋！”
满堂仆婢噤若寒蝉。李氏跪于堂前，浑身发抖，却只反复低语：“我没有……我没有……”
岳飞目光如刀，扫向李氏。那一瞬，李氏心如死灰——若连夫君都不信她，此生再无立足之地。
就在此千钧一发之际，王锦秋催动灵力，施展“墨痕显形”。岳母卧房窗下青砖上，悄然浮出一行朱砂小字：
“药渣藏砒，灶下第三瓮。”
字迹微光流转，唯有李氏与岳飞可见。
岳飞瞳孔一缩，立即命亲卫封锁厨房。果然，在灶台下第三口陶瓮底部，搜出残余砒霜，而煎药所用的药渣中，亦检出微量毒物——但雪莲参原药完好，毒乃后加！
审问之下，周婆崩溃招供：“是……是赵夫人让我换的！她说只要让老夫人病重，将军必休李氏，届时她便可扶正，云少爷便是嫡长子！”
真相大白。
岳飞怒不可遏，当场下令：“赵氏心术歹毒，即刻迁出岳府，永不得踏入宜兴一步！周婆杖毙！”
赵氏瘫软在地，嘶声尖叫：“我是云郎亲母！你敢逐我？！”
岳飞冷冷道：“岳云是我义子，更是我麾下将士。若他知你以毒害祖母，羞也不羞？”
当夜，赵氏被押送离府。岳云闻讯赶回，跪于父亲面前，泣不成声：“孩儿不知生母如此……愿受军法！”
岳飞扶起他：“你无罪。但从此，你只认岳家为家，莫再提生母二字。”
赵氏虽去，牛氏却未罢休。她知岳飞即将率军北上，临行前夜设家宴饯行。席间高朋满座，诸将齐聚。
酒过三巡，牛氏举杯起身，笑意盈盈：“李姐姐，小妹敬你一杯。只是有一事不解——姐姐年长将军两岁，入门一年尚无子嗣，不知可曾为岳家香火思虑？莫要耽误了将军前程啊。”
满座霎时寂静。有人低头饮酒，有人偷看李氏脸色。
李氏指尖冰凉，指甲掐入掌心。她知牛氏意在逼她主动让位，或引岳飞纳妾。若不应，便是“妒妇”；若应，便是自贬身份。
就在她唇齿微启、几欲屈辱应和之时，耳畔忽闻一道清越女声，如清泉击石：
“答她：‘岳家男儿，志在天下，不在床笫。将军若需子嗣，何愁无妾？然正妻之位，非德不居。我虽无子，却能安其家、抚其母、恤其士卒——此乃将军所托，亦我所守。’”
李氏心头一震，抬眼望向岳飞。只见夫君目光沉静，似在等她回应。
她深吸一口气，缓缓起身，素衣如雪，声如金玉：
“牛妹妹此言差矣。岳家男儿，志在天下，不在床笫。将军若需子嗣，何愁无妾？然正妻之位，非德不居。我虽无子，却能安其家、抚其母、恤其士卒——此乃将军所托，亦我所守。”
话音落，满堂肃然。
牛皋猛然起身，面红耳赤，厉声斥妹：“住口！李夫人乃将军明媒正娶之妻，你竟敢当众羞辱？还不跪下赔罪！”
牛氏脸色惨白，只得跪地请罪。
岳飞凝视李氏良久，忽然举杯，朗声道：“吾妻之言，胜过千军万马！诸位，共饮此杯，敬我岳家内助！”
众将轰然应诺，齐齐举杯。自此，无人再敢轻慢李氏。
然王锦秋深知，人心难测。府中仍有旧仆暗中信奉“赵氏遗咒”——传言赵氏离府前，曾在后院植下一棵枯槐，谓之“镇后门之妇”，可令继室不孕、家宅不宁。
李氏虽掌权，但下人仍私下焚香祭槐，祈求“旧主归来”。
王锦秋决意彻底断绝此念。
三日后深夜，乌云蔽月。他潜至枯槐之下，催动“御剑术”，引九天微雷，聚于指尖。
“轰——！”
一道银白电光撕裂夜空，精准劈中枯槐。巨树从中炸裂，焦黑如炭，枝干尽折，唯余一截残桩，形如跪伏之人。
次日清晨，全府惊骇。
李氏闻讯，亲至后院，焚香告天：“此树邪祟，妄图乱我家宅。今遭天雷诛灭，足见天意昭昭——岳家正室，唯德是依，非妖言可撼！”
她当即命人掘出树根，撒盐填坑，并立碑曰：“正心堂基”。
自此，府中再无异心。仆役皆知：李氏得天护佑，非人力可欺。
家宅既稳，李氏着手整顿内务。她设“义仓”于府东，凡阵亡将士遗属，每月可领米粮布匹；又立“抚孤堂”，收养军中孤儿，亲授诗书。
将士们感其恩德，私下称：“将军在外杀敌，夫人在内安魂。”
而王锦秋，则默默守护。他见李氏每夜灯下整理岳飞兵札，将《郾城对阵图》《襄阳守策》《论马政疏》等一一誊录，装订成册，藏于佛龛夹层。
那册子，封面无字，内页却以朱砂题首：“武穆遗志，薪火不灭。”