医院VIP病房内，阳光斜斜地洒进来，铺开一片温暖的光斑。
连续几日的阴翳仿佛被这阳光驱散了，连空气里的消毒水味都淡了些。
苏牧遮靠坐在床头，脸色虽还有些苍白，但眼神已恢复了往日的清明锐利。
他握着陈默的手，握得很紧，指节都有些发白，语气里满是沉甸甸的感激与愧疚：
“陈默贤侄，这次......多谢你救了我和清霜两条命。这份恩情，苏家记下了。”
他顿了顿，看向身旁的两个女儿，又看向陈默，声音低了些：
“之前是我糊涂。你爷爷当年与我父亲定下那门亲事，本是盼着两家小辈能互相扶持，共度时艰。
可时代不同了，孩子们的事该由他们自己主张。
结果闹出这许多误会，让你受委屈了......是我苏家对不住你。”
陈默微微侧身，不动声色地将手抽了回来。
他的动作很自然，语气依旧平淡，但比之从前的疏离，终究少了些冷硬：
“苏伯父言重了。我与清雪清霜年纪相仿，本就该互相照拂。
何况此事根源在我。
李家与阴煞宗的目标本就是我，苏家是受我牵连。该说对不住的，是我。”
这话说得很坦荡，没有丝毫推诿或故作姿态。
苏牧遮看着他平静的侧脸，心里那股复杂的情绪翻涌得更厉害。
这孩子才多大？十八？十九？可说话做事，已沉稳得像经历了半世风雨。
病房门被轻轻推开，苏清雪端着个托盘走进来。
托盘上放着几杯温水，还有一小碟洗干净的葡萄。
她今天没穿校服，换了身浅米色的居家毛衣，长发松松地挽在脑后，露出白皙的脖颈。
听到父亲和陈默的对话，她脸上泛起一层薄薄的红晕，轻声道：
“陈默，之前......是我不对。
我不该因为这件事，就故意针对你，还说了好些难听话。”
她抬起头，看着陈默的眼睛，声音很轻，却很认真：
“我爸醒后，都跟我说了。
爷爷当年定下亲事，是看出两家有旧缘，也盼着若真到了危难时，我们能彼此扶持，不至于孤立无援。
是我太任性，不懂事。”
她顿了顿，深吸一口气，“苏家上下，都会尽全力配合你。要人手物资，你只管开口。”
苏清霜紧紧挨着姐姐站着，闻言用力点头，眼圈还有些红：
“对！陈默，我和姐姐都安排好了。
医院这边加派了三倍的人手，还联系了几位从前跟爷爷有过交情，懂些玄学门道的前辈。”
苏牧遮点了点头，接过话头，语气恢复了平日的沉稳果决：
“李震已经移交警方，我亲自打了招呼，加派了审讯专家，务必在最短时间内撬开他的嘴。”
他看向陈默，眼神恳切，“苏家名下所有产业，从今日起暂停非必要运转，资金流全力调拨，用于购置防御法器，加固各处据点。
阴煞宗既要苏家血脉为辅祭，老宅便是首要目标，我绝不能让它有失。”
他说到这里，顿了顿，看向陈默的目光里多了几分不忍和沉重：“只是......委屈贤侄了。最大的压力，终究要落在你一个人肩上。”
陈默安静地听着，脸上没什么表情。
直到苏牧遮说完，他才微微颔首：“苏伯父安排妥当便好。
李震被阴煞宗以邪术控制多时，心神浸染已深，常规审讯未必能奏效。
晚些时候，我亲自去一趟。”他抬眼，目光扫过苏家三人，
“眼下最要紧的，是确保你们三人的安全。阴煞宗既然明确要苏家血脉为辅祭，这三日内，必定还会有所动作。
医院和老宅的防御，一刻不能松懈。”
陈默以回去取些调理伤势的草药为由，起身告辞。
走出病房时，苏清雪快步追了出来，在走廊拐角处叫住了他。
“陈默。”
陈默停下脚步，转身看她。
苏清雪手里提着个浅粉色的保温桶，桶身还带着刚洗过的水渍。
她走到陈默面前，将保温桶递过去，声音比在病房里更低些：
“这里面是乌鸡汤，我......我让家里阿姨炖的，加了黄芪和枸杞，补气血。你受伤了，要多补补。”
她顿了顿，抬起头看着陈默，藏着很深的担忧，还有一丝不易察觉的羞怯：
“还有......三日之后，你去陈家老宅，我跟你一起去。我爸说了，苏家没有让恩人独自犯险的道理。”
陈默的目光落在那个粉色的保温桶上。
桶身还带着温热的触感，透过掌心传来，有点陌生，又有点......说不清的暖意。
他沉默了两秒，伸手接过，低声说了句：“多谢。”
没有答应，也没有拒绝。
他转身，拎着那个与他一贯风格格格不入的粉色保温桶，汇入了走廊来往的人流中。
阳光从尽头的窗户涌进来，将他清瘦的背影镀上一层淡金色的光边，却莫名透着一股孤寂。
苏清雪站在原地，看着他的背影消失在转角，久久没有动。
陈默没有直接回住处，而是坐上了开往城郊的公交车。
车子摇摇晃晃，穿过逐渐繁华起来的街区，驶向城市边缘。
窗外的高楼渐渐稀疏，取而代之的是低矮的民居和蔓延的田野。
那是一座很老的院子，青砖黛瓦，飞檐翘角，能看出从前的气派。
只是岁月侵蚀，墙皮斑驳，瓦缝里生出枯黄的杂草，院墙爬满了深褐色的藤蔓，在秋风中瑟瑟作响，透着股说不出的寂寥。
陈默推开沉重的木门，门轴发出“吱呀！”一声悠长的叹息。
院子不大，青石板铺地，缝隙里长着绒绒的青苔。
中央一棵老槐树，叶子已落了大半。
树下有石桌石凳，桌面上积了薄薄一层灰，只有正屋供桌前一尺见方的地方，干净得能照出人影。
供桌上只摆着一块牌位。
黑底，金字。
木质是上好的紫檀，即便在这清冷的秋日，也泛着温润的暗光。
牌位上只简简单单刻着几个字，
先考陈远山之灵位。
那是他爷爷。
陈默在供桌前站定，从旁边的香筒里抽出三支线香，指尖金光微闪，香头无火自燃。
他双手持香，举至眉心，躬身三拜，然后将香稳稳插入香炉。
青烟袅袅升起，笔直一线，在寂静的空气中缓缓散开，模糊了牌位上的字迹，也模糊了他没什么表情的脸。
他在蒲团上跪坐下来，背脊挺得笔直，目光落在袅袅的烟气上，许久没有说话。
屋子里静极了，静得能听见自己平稳的呼吸，能听见窗外风吹过枯藤的沙沙声，能听见香火燃烧时那极其细微的、“哔啵”声。
“爷爷。”
他终于开口，声音很轻，带着一丝连他自己都未曾察觉的茫然，像是迷路的孩子在问大人该往哪走。
“阴煞宗的七长老来了。他说，三日之后，要踏平这里，去完成他们的祭阵。”
青烟缭绕，牌位沉默。
“他还提到了......我爸。”陈默的声音更低了，放在膝上的手，无意识地蜷缩了一下，“他说，我的血脉，比爸的......还要纯。”
又是长久的沉默。只有香在静静地燃，一截一截，化作灰白的香灰，跌落在炉中。
陈默抬起头，看着爷爷的牌位。
他记得爷爷的样子，清瘦，严厉，话不多，总是坐在院子里的老槐树下，一坐就是一下午。
爷爷教他认字，教他背那些拗口的口诀，教他画那些复杂的符印，却很少对他笑，更少提及过去。
关于父亲，爷爷只说了一句：“你爸是为了守住该守的东西，去了很远的地方。”
很远的地方，是哪里？
他还活着吗？
当年到底发生了什么？