金老走后的第四年，黎川四十一岁了。
说四十一岁也不太对——他穿越那年二十五，在这个世界活了十几年，但加上时间加速消耗的寿命，身体年龄确实四十出头。头发白了一小半，眼角有了细纹，但精神很好，每天带着孩子们练剑、种花、抓鱼。
孩子们越来越多。
星儿八岁，念儿五岁。程灵素的双胞胎四岁，赵敏的儿子三岁，任盈盈的女儿三岁，黄蓉的儿子两岁，阿珂的龙凤胎两岁，双儿的三胞胎刚会走路。还有周芷若领养的两个孤儿，大的七岁，小的五岁。其他夫人也有陆续生养的，加起来大大小小二十三个孩子。
城主府扩建了三回，还是不够住。最后干脆在城东圈了一大片地，盖了座“童园”——专门给孩子们住的地方，有学堂、有游乐场、有练功场、有食堂。瑶娘自告奋勇当园长，带着一群奶妈丫鬟，把二十三个孩子管得服服帖帖。
黎川每天早上第一件事，就是去童园转一圈。
孩子们看见他就扑上来，抱着腿喊爹。大的小的，男的女的，七嘴八舌：
“爹，今天教我剑法！”
“爹，星儿姐姐欺负我！”
“爹，我要吃糖葫芦！”
“爹，抱抱！”
黎川被二十三个孩子淹没，脸上却笑得开花。
“好好好，一个个来。剑法下午教，星儿不许欺负弟弟妹妹，糖葫芦中午吃，抱抱……一个个抱，别挤！”
星月站在门口，看着这一幕，嘴角弯了。
“像不像猪爸爸带小猪崽？”瑶娘走过来笑。
星月点头：“像。”
“你当年可没这么可爱。”
星月看她一眼：“娘，你当年也没这么爱笑。”
瑶娘愣了愣，笑了。
是啊，当年谁能想到，会有今天？
日子就这样过着。
春天，黎川带孩子们去城外踏青。二十三个小萝卜头排成一队，大的牵小的，小的牵更小的，走得歪歪扭扭。星儿打头，念儿压尾。程灵素和双儿跟在旁边，一人背一个药箱，一人背一个食盒。
草地上放风筝、抓蝴蝶、采野花。阿珂的儿子最皮，追蝴蝶追到沟里，摔了一身泥。哭着跑回来找娘，阿珂笑得直不起腰。
“男子汉哭什么哭！自己摔的，自己洗干净！”
小家伙委委屈屈去溪边洗脸，没走两步又摔了，这回没哭，爬起来继续走。
阿珂看着儿子背影，眼眶忽然红了。
“怎么了？”黎川走过来。
“没……就是觉得，这小子长大了。”
黎川揽住她肩：“才三岁，长大什么。”
“三岁也是长大。”阿珂靠着他，“当年我自己三岁的时候，还在街头要饭呢。”
黎川没说话，只是把她搂紧了些。
夏天，孩子们最爱去海边游泳。
同心城的海滩是人工修的，细沙软浪，水很浅，大人放心。黎川和几个水性好的夫人在外围守着，里面是孩子们扑腾。
星儿水性最好，能游到很远的地方。念儿不敢下水，只敢在浅水区踩浪花。双胞胎最皮，一个猛子扎下去，半天不出来，吓得程灵素差点跳海——结果是从另一头冒出来，咯咯笑。
赵敏的儿子小战，才三岁就敢往深水区冲，被他娘拎着脖子拽回来，还不服气：“我要游！我要游！”
“游什么游！等你长大再说！”
“长大是什么时候？”
“等你打得过你爹！”
小战看向黎川，小脸皱成一团：“爹那么厉害，我打不过……”
众人笑。
秋天，丰收的季节。
同心城有自己的农田，每年这个时候都忙得不可开交。今年黎川想了个新主意——让孩子们也参与秋收。
二十三个小萝卜头，每人发个小篮子，去田里捡麦穗。大的教小的，小的学大的，捡得满地都是，但没人嫌他们添乱。
程灵素的女儿小禾，才四岁，捡得最认真。每捡一根麦穗，都要举起来给娘看：“娘！我捡的！”
“真棒。”程灵素摸摸她的头。
“娘，麦穗能做什么？”
“能做馒头，能做面条，能做很多好吃的。”
“那我要捡好多好多，给娘做好多好多好吃的！”
程灵素眼眶发热，蹲下来抱着女儿：“好，娘等着。”
冬天，下雪的时候，童园最热闹。
堆雪人、打雪仗、滚雪球。大的带着小的，小的追着大的，满院子都是笑声。
阿珂的儿子最疯，雪球扔得满天飞，误中了好几个人。星儿被砸中，也不恼，反手一个大雪球还回去。两人在雪地里追着打，最后滚成一团。
念儿不爱动，蹲在廊下看雪。周芷若的养女小芷陪着他，两个小家伙安安静静，不知道在想什么。
“冷吗？”周芷若走过来，给两人加衣服。
“不冷。”念儿说，“姨姨，雪为什么是白的？”
周芷若愣了愣。这孩子，问的问题总是很奇怪。
“因为……天上太冷了，云朵冻成了冰，冰是白的。”
念儿想了想：“那雪化了，云就回来了吗？”