“云公子？你的手……”钟灵秀见云青涯低头看着自己的手怔怔出神，不由好奇问道。
云青涯回过神来，散去真气，手掌恢复常态，微笑道：“没什么。钟姑娘，此地不宜久留，这几头畜生虽暂退，未必甘心。我送你下山吧？”
钟灵秀闻言，却摇了摇头，脸上露出一丝倔强：“不行，我还不能下山。我爹爹……我爹爹需要一味‘云雾山’特有的‘七星伴月草’配药，我还没采到呢。刚才就是找草药时遇到这些坏貂儿的。”
云青涯见她孝心可嘉，又看了看那三头虽暂退却依旧在不远处逡巡、目露凶光的闪电貂，略一沉吟，道：“既如此，我陪钟姑娘去找那草药吧。有我在，这些畜生应不敢再来骚扰。”
钟灵秀眼睛一亮，拍手笑道：“真的吗？那太好了！谢谢云公子！你真是个好人！”她笑容明媚，带着少女特有的天真烂漫，让人心生好感。
当下，钟灵秀辨认了一下方向，便带着云青涯往山林更深处行去。她似乎对山路颇为熟悉，边走边介绍一些奇花异草，言语活泼。云青涯一边应和，一边暗暗警惕四周。体内源流真气自然流转，五感变得异常敏锐，风吹草动、虫鸣兽语，皆清晰入耳。
行出约莫两三里，来到一处背阴的山涧旁，涧水潺潺，雾气氤氲。钟灵秀指着涧边石缝中几株叶片呈七星排列、中心开着淡黄色小花的草药，喜道：“就是它！七星伴月草！”
她小心翼翼地走过去，正要采摘。
异变陡生！
嗖！嗖！嗖！
三支泛着幽蓝光泽的短弩箭，毫无征兆地从侧面密林中射出，两支射向钟灵秀背心，一支直取她后脑！劲道凌厉，破空之声尖锐，显然淬有剧毒，且发射时机歹毒，正是钟灵秀心神全在草药上、毫无防备之时！
“小心！”云青涯一直在戒备，见状瞳孔一缩，源流真气勃发，凌波微步瞬间催到极致，身形如一道青烟掠过，间不容发之际，已拦在钟灵秀身后！
他不及拔剑（也无剑可拔），双手衣袖鼓荡，源流真气汹涌而出，化作两道柔韧绵密的气墙，横推出去！
噗！噗！噗！
三支毒弩箭射入气墙，如同陷入泥潭，去势骤减，最终被气墙蕴含的北冥卸力之妙引得偏向一旁，“笃笃笃”钉在了旁边的树干上，箭尾兀自颤动不休。
“什么人？！”云青涯将惊魂未定的钟灵秀护在身后，目光锐利地射向短箭来处。
“嘿嘿，反应倒快！”阴恻恻的笑声中，五名黑衣蒙面人从林中跃出，呈半包围之势，将两人堵在山涧边。为首一人手持一柄细长弯刀，眼神狠戾，打量着云青涯，“小子，看你刚才的身手，倒有几分门道。不过，劝你别多管闲事！把这小丫头留下，你自己滚，或许还能留条小命！”
钟灵秀又惊又怒：“你们是谁？为什么要杀我？”
“为什么？”弯刀黑衣人狞笑，“小丫头，要怪就怪你爹钟万仇，得罪了不该得罪的人！有人出钱，要你钟家绝后！你哥哥已经先去一步了，现在，轮到你了！”
“什么？我哥哥他……”钟灵秀如遭晴天霹雳，俏脸瞬间血色尽褪，身体摇摇欲坠。
云青涯心中一震，没想到此事竟涉及仇杀。看对方五人，个个气息沉凝，目含杀气，显然是职业杀手，且武功不弱。自己虽得奇遇，但实战经验几乎为零，又要分心保护心神受创的钟灵秀，形势极不乐观。
“钟姑娘，振作！”他低喝一声，一手扶住钟灵秀，源流真气悄然渡入一丝，稳住她的心神，目光则牢牢锁定对方五人，大脑飞速运转，思考对策。
“小子，看来你是铁了心要陪这小丫头一起死了！”弯刀黑衣人见云青涯不退，眼中杀机大盛，“动手！速战速决！”
五名黑衣人同时发动！两人持刀直扑云青涯正面，两人分左右迂回，试图绕过他攻击钟灵秀，还有一人隐在后方，手持连弩，伺机偷袭。配合默契，显然是惯于合击之道。
云青涯深吸一口气，将凌波微步施展到极致，带着钟灵秀在方寸之地腾挪闪避，双手或指或掌，源流真气变幻莫测，时而刚猛如金刚杵，点开正面刀锋；时而阴柔如流水，牵引侧翼攻击；更不时模拟出北冥吸力，干扰对方内力运行，勉强将第一轮攻势挡下。
但他终究经验太浅，又要护人，左支右绌，险象环生。嗤啦一声，左臂衣袖被刀锋划破，留下一道血痕。
“云公子！”钟灵秀惊呼，眼中含泪，又是感动又是自责。
“没事！”云青涯咬牙，心思急转，这样下去不是办法……必须想办法先解决一两个，打开缺口！