当天下午，一行人返回青云基地。
当军方的车队开进基地时，引起了不小的骚动。很多幸存者看到军人，激动得热泪盈眶——在秩序崩坏的末世，军装代表着希望和安全。几位老人颤巍巍地走上前，想要触摸那熟悉的军绿色，仿佛在确认这不是一场梦；孩子们躲在大人身后，好奇地打量着那些全副武装却神情温和的士兵。
李卫国让部队在基地外扎营，只带了三个军官进入基地。这个举动赢得了不少好感——他没有仗着武力强行进入，而是给予了尊重。基地的守卫们紧绷的神经稍稍放松，但仍保持着警惕，毕竟这世道，谁也不敢完全放下戒备。
病房里，林默已经醒了。他脸色苍白，额头上沁出细密的汗珠，散功的过程如同千万根针在经脉中游走，痛苦难当。但也有些效果——他现在能将部分失控的能量压制在四肢，虽然还是无法动用灵气，但至少内脏不再被破坏，性命保住了。每一次呼吸都牵扯着胸口的闷痛，提醒着他伤势的严重。
苏清月把情况详细说了一遍，包括军方的提议、尸王的动态，以及李卫国承诺的医疗支援。
林默听完，沉默了很久。窗外的光线斜照进来，在他脸上投下明明暗暗的阴影。
“你怎么看？”他问，声音有些沙哑。
“我觉得可以合作，但要有底线。”苏清月拉过椅子坐下，握着他冰凉的手，“基地的自主权必须保留，人员去留自愿。军方可以提供支援和保护，但不能强行收编我们。他们现在表现得很有诚意，但我们需要看到实际行动。”
“还有续脉草。”江若雪补充，她正仔细检查林默的脉搏，“如果他们能帮忙拿到续脉草，那最好不过。你的经脉损伤太重，常规医疗只能保命，想要恢复修为，非得续脉草不可。”
林默看向李卫国，目光平静却带着审视：“你们能提供什么？又需要我们做什么？”
李卫国正色道，挺直了脊背：“我们能提供：第一，医疗支援，包括先进的医疗设备和药物，帮你稳定伤势；第二，军事保护，至少一个排的兵力可以驻守在基地周边，确保安全；第三，物资补给，包括食物、药品、武器弹药；第四，情报共享，我们掌握的其他区块的情况和威胁信息。”
他顿了顿，继续说道：“我们需要你们：第一，提供关于尸王和铁拳帮的详细情报；第二，派出向导协助我们清理旧城区；第三，在适当的时候，配合军方的整体行动，恢复城市秩序。”
“很公平。”林默点头，这个条件比他预想的要好得多，“但我有一个条件。”
“请说。”
“青云基地的幸存者，去留自愿。愿意跟你们去安全区的，你们要妥善安置；愿意留下的，你们要尊重我们的自治权。基地内部事务，由我们自己管理，你们不能干涉。”林默说得很慢，每个字都咬得很清楚，“这是底线。”
李卫国笑了，那笑容里带着理解和尊重：“这个条件，我可以答应。事实上，总部也是这个意思——在恢复秩序的过程中，鼓励幸存者自治，军方只提供保护和支援，不搞强制收编。末世需要团结，但团结不是吞并。”
“那就没问题了。”林默松了口气，一直紧绷的肩膀微微塌下，“关于尸王，我知道的都会告诉你们。另外……我建议你们暂时不要强攻。”
“为什么？”
“因为尸王很可能在设陷阱。”林默的眼神变得锐利，尽管虚弱，但那股久经战场的敏锐仍在，“它有智慧，知道我们会趁它受伤时攻击。所以它故意聚集丧尸，做出正在恢复的姿态，实际上可能是在引诱我们上钩。我建议先侦查，确定它的真实状态，再制定计划。贸然冲进去，可能会损失惨重。”
李卫国沉思片刻，手指在地图上轻轻敲打，点了点头：“有道理。那侦查的任务……”
“我和叶梓涵去。”苏清月主动请缨，站了起来，“我们有和尸王交手的经验，而且我的冰系异能可以制造屏障掩护，叶梓涵的空间异能适合潜行和快速撤离。没有人比我们更合适。”
“太危险了。”林默反对，想要坐起身却牵动了伤口，闷哼一声。
“这是最好的选择。”苏清月按住他的肩膀，俯身看着他，眼神坚定，“而且……我也想亲眼确认，尸王到底在搞什么鬼。上次让它跑了，这次绝不能重蹈覆辙。”