三名护卫应声而去。刚打开东侧小门，黑暗中突然刺出三剑，精准地贯穿咽喉。三人软软倒下。
“敌袭！”胡校尉拔刀大吼。
但他喊晚了。
西墙、北墙、南墙同时翻入黑影！秦石、老刀、燕七各带五人，如狼入羊群般杀入院中。这些护卫本就不是高手，又群龙无首，片刻间便被杀散。
胡校尉还想顽抗，被秦石一斧劈飞兵刃，第二斧斩在胸口，倒地身亡。
战斗开始得快，结束得更快。不过一盏茶时间，别院已尽在掌控。
方如初这才从柴房冲出，直奔西厢房。
厢房内，柳氏和映雪紧紧相拥，听着院外的厮杀声、惨叫声，心跳如鼓。门突然被撞开，一个黑衣人冲了进来。
映雪惊叫一声，柳氏却死死盯着那人——尽管蒙着面，但那身形、那眼睛……
黑衣人扯下面巾。
烛光下，是一张满是风霜却坚毅如铁的脸。方如初。
“娘！雪儿！”他的声音哽咽了。
“初儿！”柳氏泪水夺眶而出，扑上去抱住儿子。映雪也哭喊着“哥哥”，三人抱成一团。
多少个日日夜夜，生死未卜的煎熬，此刻都化作汹涌泪水。方如初感受着母亲颤抖的手、妹妹滚烫的泪，只觉得这些日子所有的苦楚都值了。
但此刻不是倾诉之时。
“娘，雪儿，我们必须马上走。”方如初强行平复心绪，从怀中取出两套粗布衣裳，“换上这个。院外有马车接应。”
柳氏和映雪连忙换衣。方如初则迅速检查屋内，将几件要紧物品——父亲留下的玉佩、母亲的首饰匣、映雪小时候绣的平安符——塞入包袱。
“哥哥，爹爹他……”映雪换好衣服，忍不住问。
方如初动作一顿，低声道：“爹爹不在了。”
虽然早有预感，柳氏还是眼前一黑，扶住桌沿才没倒下。映雪则捂住嘴，泪水无声滚落。
“娘，雪儿，”方如初红着眼圈，一字一句道，“爹最后说，他对不起你们。但他希望你们活下去，好好活下去。这个仇，我来报；这份债，我来还。你们只需平安。”
柳氏擦去眼泪，重重点头：“娘明白了。走，我们走。
三人出了厢房。院中秦霸天已带人清理完战场，马车就停在侧门外。
“少爷，快！金吾卫的巡逻队半柱香后经过这里！”秦石急道。
方如初扶母亲妹妹上车，自己跃上车辕，一抖缰绳：“驾！”
马车驶出小巷，融入长安城的夜色。今夜城中多处混乱，巡防比平日松散，加之秦石早已摸清路线，专挑僻静小巷，一路竟无阻拦。
车厢内，柳氏掀开车帘一角，回望那座生活了数年的宅院。灯火渐远，终至不见。
她轻轻握住怀中那支桃木簪，闭上眼睛。
结束了。这囚笼般的生活，这提心吊胆的日子，终于结束了。
可代价是丈夫的性命，是儿子从此亡命江湖，是方家再也回不去的过去。
泪水再次滑落，滴在木簪上。映雪默默握住母亲的手，将自己的温度传递过去。
前路未知，但至少，他们在一起。
同一时刻，相府书房。
卢杞听完管家的禀报，手中的茶杯“咔嚓”一声捏得粉碎。
“周文若死了？方家别院被劫？柳氏和方映雪被救走了？妈的，一群蠢货！？”他一字一句，每个字都像从牙缝里挤出来。
管家跪在地上，浑身颤抖：“是……贼人狡诈，先派人假扮方如初诱走周先生和大部分护卫，再趁虚而入……周先生中伏身亡，三十精锐只逃回七人……”
“废物！一群废物！”卢杞暴怒，一脚踹翻书案，“我方家别院布下天罗地网，竟让人来去自如！长安守军是干什么吃的？京兆府是干什么吃的？！”
书房中无人敢应声。
良久，卢杞才勉强压下怒火，沉声道：“贼人往哪个方向去了？”
“有人看见马车出延兴门往东去了，但……也可能是疑兵之计。”
“东边……”卢杞走到地图前，手指划过长安以东的路线，“往洛阳？往汴州？还是南下襄樊？”他忽然冷笑，“不，他们不会走太远。方如初、李天忠要扳倒我，他们一定还在长安附近！”
他转身，眼中杀气凛然：“传令！关闭所有城门，全城搜捕！重点搜查客栈、货栈、废弃宅院！凡可疑者，一律先抓后审！”
“相爷，上元夜刚过，全城搜捕恐惹民怨……”一位幕僚小心翼翼道。
“民怨？”卢杞冷笑，“老夫现在就要让那些人知道，动了卢家的人，会是什么下场！去办！”
“是！”
众人退下后，卢杞独自站在窗前，望着东方渐白的天色。
这一夜，他损失惨重。丝绸坊烧毁，钱庄被劫，心腹谋士身亡，重要人质被救。更可怕的是，对方显然谋划已久，步步为营，将他玩弄于股掌。
“方如初……李天忠……还有那个林家余孽……”卢杞喃喃自语，“好，很好。既然你们要玩，老夫奉陪到底。”
他走回书案，提笔疾书。信是写给成德节度使的，内容只有一句：“时机已至，可动矣。”
是时候动用那些暗棋了。江湖手段玩不过，就用兵马；长安城内搜不到，就布网天下。他倒要看看，这几个丧家之犬，能逃到哪里去。
窗外，晨光初现。长安城从节日的疲惫中渐渐苏醒，却不知一场更大的风暴，已悄然降临。
而此刻，方如初的马车已驶出长安三十里，在一处隐蔽的山林中停下。
林宇、凌霄等人早已在此等候。众人相见，自是一番感慨。
“林兄，凌兄，大恩不言谢。”方如初郑重抱拳。
林宇摆手：“你我兄弟一场，多说无益。”
凌霄则道：“此地不宜久留。卢杞必会全力搜捕，我们必须尽快南下，与侯爷汇合。”
柳氏和映雪下了车，看到这么多人为救她们出生入死，又要跪下道谢，被众人连忙扶起。
“夫人折煞我等了。”秦石道，“陈大人……陈锋他虽有过，但最后能迷途知返，以死掩护，也算条汉子。救您和小姐，是我们该做的。”
提到陈锋，柳氏又红了眼眶。方如初握住母亲的手，轻声道：“娘，从今往后，咱们一家人好好活。爹的仇，我会报；方家的债，我会还。”
朝阳升起，金光穿过林隙，洒在众人身上。
前路依旧艰险，但至少这一刻，他们赢得了喘息之机。
方如初望向长安方向，眼中闪过坚毅。
卢杞，游戏才刚刚开始。
你欠下的血债，我会一笔一笔，讨回来。