自从风柱“踢馆失败”后，苏渊的基地在鬼杀队高层眼中的神秘度直线上升。但真正让双方关系破冰的，却是一顿午饭。
中午十二点。苏渊的专属小食堂。这原本是一个安静的地方，但今天，这里仿佛变成了一个正在喷发的火山口。
“唔嘛！！！（美味）”一声如洪钟大吕般的赞叹声，震得桌上的玻璃杯都在嗡嗡作响。“唔嘛！唔嘛！唔嘛！”
炼狱杏寿郎。鬼杀队·炎柱。这位有着一头火焰般金红长发、双目炯炯有神的男人，此刻正端着一个看起来有些奇怪的铁盒子，吃得满面红光。在他的面前，已经堆叠了至少二十个空罐头盒。
“炎柱阁下……”负责后勤的村田在一旁看得心惊胆战：“那个……那是给整整两个班（20人）准备的备用军粮啊……”“而且那个很辣的……”
“哈哈哈！没关系！不够的话再拿来！”杏寿郎爽朗地大笑，嘴角还沾着咖喱酱汁。他指着手中的罐头，眼睛瞪得像铜铃：“这个叫‘咖喱’的东西，真是极品！”“那种辛辣的味道顺着喉咙流进胃里，简直就像是吞下了一团火焰！”“感觉全身的血液都在燃烧！这简直就是为了‘炎之呼吸’量身定做的食物！”
苏渊坐在对面，优雅地切着这盘五分熟的牛排（也是甲铁城带来的），推了推眼镜：“您喜欢就好，炼狱先生。”“这是‘甲铁城特产·牛肉咖喱自热军粮’。里面的牛肉选自从不运动的快乐牛（瞎编的），配合三十六种香料炖煮了七七四十九小时（也是瞎编的）。”
“不仅是味道！”杏寿郎拿起一个新的罐头，像看宝物一样看着它：“这个铁盒子才是最神奇的！”“明明是冷的，只需要拉一下这根线……”呲——！伴随着一声轻响，白色的蒸汽从罐头底部喷出，短短几秒钟，罐头就变得烫手。“就会自己变热！难道里面封印了某种微型的火之精灵吗？还是说这是某种血鬼术？”
“不，这是科学。”苏渊耐心地解释道（又开始了一本正经的科普）：“这是‘化学放热反应’。底部装有生石灰和水袋。拉线的瞬间水袋破裂，氧化钙与水反应生成氢氧化钙，同时释放大量的热。”“方程式是：CaO+H2O=Ca(OH)2+Heat。”
“哦哦哦！原来如此！”杏寿郎用力地点头，眼神清澈而愚蠢：“虽然完全听不懂！但是听起来很厉害！这就是‘炼金术’吗？！”苏渊：“……你可以这么理解。”
“既然吃饱了。”苏渊放下刀叉，擦了擦嘴。图穷匕见的时候到了。“炼狱先生，天下没有免费的午餐。”“我请你吃这么珍贵的‘炼金术料理’，是有一笔交易想和你谈。”
“请说！”杏寿郎立刻放下勺子，坐姿端正，神色坦荡：“只要不违反鬼杀队的队律，只要是为了斩杀恶鬼，保护弱者，我炼狱杏寿郎义不容辞！”
“痛快。”苏渊打了个响指。生驹立刻抱着一堆复杂的仪器走了过来。热成像仪、红外线传感器、多普勒心率监测仪、以及一套贴满了电极片的紧身衣。
“我要你的数据。”苏渊看着杏寿郎，眼神中闪烁着狂热的光芒：“尤其是你使用‘炎之呼吸·奥义·炼狱’时的人体热量分布图。”“以及你的心脏跳动频率、血液流速、体温变化的详细数据。”
“哦？你要这个做什么？”杏寿郎有些好奇。
“为了量产‘赫刀’。”苏渊抛出了一个重磅炸弹。他拿出一张蓝图，上面画着一个精密的心脏类机械装置：“我们都知道，赫刀的原理是通过极高的体温或者剧烈的撞击，让刀身温度升高，从而抑制鬼的再生。”“普通人做不到这一点。他们的心脏承受不住那种负荷。”“但是……如果我制造一个‘机械心脏’呢？”
【项目名称：人造赫刀核心（ArtificialRedBladeCore）】【代号：炼狱之心】
“利用炎之呼吸的原理，通过微型蒸汽增压及化学燃料注入，模拟出那种高频的热能爆发。”“通过导热管，将这股热能直接传输到特制的合金刀身上。”“如果成功了……”苏渊的声音带着一种蛊惑人心的魔力：“就算是一个普通的村田，只要按下开关，他的刀也能瞬间变成燃烧的赫刀。”“虽然持续时间可能只有三分钟，但足够砍下上弦的脑袋了。”
杏寿郎沉默了。他看着那张图纸，又看了看苏渊。那个眼神……不是疯子。而是一个为了让人类变强，不惜窃取“神之领域”火焰的普罗米修斯。
“哈哈哈！原来如此！原来如此！”杏寿郎突然大笑起来，笑声中充满了赞赏：“真是有趣的想法！甚至是伟大的想法！”“不仅仅是依靠天赋，而是想让所有人都能拥有燃烧的刀刃吗！”“好！我答应你！”他猛地站起来，一把扯掉身上的火焰羽织，露出精壮如岩石般的上身：“来吧！就在这里测吗？需要我燃烧到什么程度？”“既然是为了大家，哪怕是把心脏烧坏也无所谓！尽情地拿去吧！”
“呃……请稍等，我们先把仪器接上。别把房子烧了。”生驹手忙脚乱地拿着电极片跑了过去。
接下来的一个下午，训练场变成了真正的火焰地狱。“炎之呼吸·五之型·炎虎！！！”轰！巨大的火焰猛虎在训练场上肆虐。高温让周围的空气都扭曲了。仪器上的数据疯狂飙升。“警告！核心温度超过40度！体表温度接近100度！”生驹看着屏幕大喊：“这是人类吗？！”
“不用管！继续记录！”苏渊看着屏幕上那完美的“热能循环图”，眼中闪烁着兴奋的光芒。这就是炎柱。这就是人类肉体能达到的极限热能。只要解析了这个……“炼狱之心”就不再是梦想。
夕阳西下。测试结束。杏寿郎即使出了一身汗，依然精神奕奕。他看着那些因为看到“炎虎”而被吓呆的新兵们，甚至还主动跑过去指导：“喂！那边的少年！腰还要再沉下去一点！”“那个穿铁皮的！不要太依赖机器！眼神！眼神要看着对手！燃烧起你的斗志来！”
“真是个充满热情的家伙啊。”辉斩站在苏渊身边，看着那个在夕阳下指导新兵的背影，难得地给出了正面评价。“是啊。”苏渊看着手中沉甸甸的数据硬盘：“正因为有这种纯粹的人，这个世界才值得我们去‘拯救’（收割）。”“如果不把那辆无限列车变成他的舞台，反而有点可惜了呢。”
（本章完）
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