官道上的风没歇，只是换了方向，从南边卷来，吹得柳条斜着摆，像一排排伸长脖子张望的细脖子鸭子。
林陌没收扇子。他把扇柄自腰带里抽出来，垂手轻摇，竹骨磕在指节上，嗒、嗒、嗒，三声，不快不慢，跟茶摊时敲掌心的节奏不一样——那时是绷着的，现在是松着的，像刚卸下肩上一捆湿柴。
他抬步向南。
没回头，也没招呼，只把左脚往前一送，右脚跟上，步子照旧不飘不晃，脚踝骨依旧凸得显眼，但落地时脚跟碾地的力道浅了半分，前掌压得更稳，仿佛地上不是青石，是铺了层新弹的棉絮。
黄蓉没动。
她站在原地，扇子半开，扇面朝下，遮住下半张脸，只露一双眼睛。那双眼睛盯着林陌后颈——衣领裁得利落，露出一截淡色皮肤，筋络平顺，没绷，没跳，连喉结都没动一下。
风又起，吹得她额前碎发贴上蜡黄的脸。
她忽然抬步。
不是并肩，是缀后半步，距离卡得极准：既不近到能闻见对方衣角汗气，也不远到听不清说话喘息。
两人一前一后，走入官道西侧那片杨柳林。
枝条垂地，疏朗，不密，风过时沙沙响，不吵，却把茶摊那边的吆喝、碗筷磕碰、马蹄踏尘全挡在外头。林子里光也变了，青灰转成淡金，斜斜切过柳条，在地上拉出细长影子，一前一后，挨得近，又不粘。
林陌脚步没停，也没放慢。
黄蓉跟着，扇子垂在身侧，扇骨轻轻磕着大腿外侧，嗒、嗒，应和他扇骨敲指节的余韵。
她忽然开口：“兄台方才说，铁布衫第三层，得先有人肯信，才好往下说。”
声音清亮，没鼻音了，像换了个人。
林陌没答，只把扇子往右一偏，扇面扫过一株老柳垂枝，枝条微颤，几片叶子打着旋儿飘下来。
黄蓉目光追着叶子落点，等它贴地，才又开口：“那我请教兄台——桃花岛落英神剑掌，精髓在‘虚’，还是‘实’？”
话音落，她左脚往前错半寸，脚尖点地，重心微沉，肩线略低——不是摆架势，是习惯性试探站位，像猫踩上窗台前先试木头牢不牢。
林陌指尖在扇骨上极轻一叩。
不是思索，是借那点触感压住呼吸节奏。他昨夜撞柱七下，第七下闷响还在耳根底下嗡着，这会儿不能乱。
他目光扫过她左脚，又掠过她束紧的腰身，最后落在她握扇的手上——拇指指甲盖泛青白，指腹有薄茧，不是书生该有的。
“虚中有实，实中藏虚。”他语速平直，“黄岛主此掌法，暗合五行八卦，步法为先，掌影为次。”
黄蓉瞳孔缩了一下。
不是惊，是拧。像拧干一块湿布，水没挤尽，但劲儿上了。
她没接话，只把扇子缓缓抬起，扇面朝上，轻轻摇了两下。风不大，可她鬓角碎发全乱了，一根一根，贴在蜡黄皮肤上。
林陌看她摇扇，忽然问：“黄贤弟，你这扇子，扇骨是竹的，还是铁的？”
黄蓉一顿，扇子停在半空。
林陌没等她答，只把左手抬起，五指张开，悬在离她袖口三寸处，掌心朝下，停了两秒。
然后他缓缓收拢五指，握成拳。
拳未落，她袖口布料微微一颤。
黄蓉没眨眼，也没退，只把扇子合拢，扇尖朝下，抵在自己左胸第三根肋骨位置，轻轻一点。
一下。
两下。
三下。
林陌收回手，把拳头放在膝上慢慢松开，指节咔咔轻响，不滞涩。
他抬头，冲她笑了笑：“你看，我连块布都震得动。”
黄蓉没笑，也没点头。
她只是把扇子重新打开，扇面朝上，又摇了两下。
风比刚才大了点，吹得她灰布袍子下摆掀起一角，露出里面裹得极紧的束胸布带——青灰，粗麻，打的是死结。
林陌目光只在那布带上停了半息，便移开，落回她脸上。
她眼珠黑亮，转得快，像檐下滴水，一滴接一滴，不带迟疑。
林陌忽然觉得这少年比昨夜那根木柱还难撞。