父亲！他果然来过这里！而且是为了阻止“剥皮客”！
留言旁，还有一个用黯淡能量勾勒出的复杂符文阵图，正是保护铃铛的禁制，但光芒已经微弱到几乎看不见。阵图一角有明显的破损痕迹，残留着一丝令人不适的、与剥皮客手套图案相似的扭曲气息。
考验：直面自身最深的遗憾或恐惧？
陈远瞬间想到了很多：父母的早逝与失踪？爷爷的离世与沉重的嘱托？自身能力的代价与不可知的未来？还是……对可能走上父亲老路、最终失踪的恐惧？
他必须选择一个，作为“共鸣弦”。这需要极大的勇气和坦诚，因为直面这些，很可能引发精神崩溃。
时间紧迫。禁制将破，拾荒者虽被暂时引开，但难保不会再来。守夜人和剥皮客也可能在外部伺机而动。
陈远闭上眼睛，将手按在胸口。他选择了一个最近也最尖锐的“遗憾”：未能真正理解爷爷的苦心，未能在他生前多陪伴，甚至未能阻止他走向那个孤独而神秘的终点。他将这份遗憾的情感细细咀嚼，不回避其中的自责与悲伤，然后，通过手腕的烙印，将其转化为一道平稳的、充满怀念与理解的“意念之弦”，轻轻“拨动”，导向那枚悬浮的引魂铃铛。
“弦”触及铃身的刹那——
“叮~~~~~”
一声清澈悠远、仿佛涤荡灵魂的铃音，以铜铃为中心荡漾开来！不再是直接作用于意识的声响，而是真实可闻的、充满安宁与净化力量的悦耳之音！
音波所过之处，大厅里堆积如山的杂物山微微震动，上面附着的阴郁气息如阳光下的冰雪般消融。那些拾荒者发出惊恐的嘶嘶声，迅速退入阴影，消失不见。陈远感到一股温暖平和的力量流过全身，精神上的疲惫和紧绷为之一松，连手腕烙印的灼痛也减轻了许多。
铃铛停止了自转，月白色的光晕收敛，缓缓落入了陈远早已准备好的、衬着特制绒布的小木盒中。触手温润，并无特殊重量。
几乎同时，父亲留下的禁制符文彻底熄灭，大厅开始轻微震动，墙壁上的小格子纷纷闭合。这个空间似乎因为核心之物的被取走而开始不稳定。
必须立刻离开！
陈远转身奔向之前进来的门。门还在，他拉开门冲回那条无尽的走廊。走廊的景象正在发生变化，灯光明灭不定，两侧的房门扭曲变形。他凭着烙印对铃铛的微弱感应（现在变成了对出口的牵引？），以及腰间断续但坚持响着的节拍器声，在快速变化的迷宫般的走廊中拼命奔跑。
“起点即是终点……”他脑海中灵光一闪，不再试图寻找“新”的路，而是朝着与铃声指引（现在铃声已停，但烙印的牵引感还在）似乎完全相反的、直觉上最像“回头路”的方向冲去！
在拐过一个仿佛旋转了一百八十度的弯道后，他猛地撞开一扇突然出现的、与其他门无异的房门——
眼前豁然开朗！冰冷的夜风扑面而来！
他站在了废弃医院主楼外的空地上，身后是那扇锈蚀的铁门，门内是普通医院的破败大厅，并非那条无尽的走廊。时间是午夜刚过不久，月光清冷。
成功了！他出来了！而且拿到了引魂铃铛！
然而，喜悦还未升起，强烈的眩晕和虚脱感便将他淹没。他单膝跪地，剧烈喘息。不仅仅是体力消耗，更严重的是精神上的空虚——为了拨动那“共鸣弦”，他献祭了关于爷爷的那段“遗憾”情感。现在，想起爷爷，虽然记忆还在，但那股深切的自责和悲伤情绪，却变得模糊、平淡，仿佛隔着一层毛玻璃。这就是父亲所说的“代价”，印记吸收了他的一部分情感作为燃料。
他颤巍巍地打开木盒，引魂铃铛静静躺在绒布上，安然无恙。
这时，远处阴影中走出两个人，是赵铁军和林晚晴，他们脸上写满焦急，看到陈远才松了口气，快步跑来。
“你进去了快三个小时！里面一点动静都没有！我们差点就要冲进去了！”赵铁军扶起他。
“我拿到了……”陈远虚弱地举起木盒。
话音未落，刺耳的警笛声由远及近！数辆黑色越野车疾驰而来，急刹车围住了这片空地。车上跳下全副武装、穿着守夜人制式黑色作战服的人员，迅速散开形成包围圈。洪钧从中间一辆车上下来，面无表情。
“时间到。陈远，交出引魂铃铛，并接受检查。”洪钧的声音在夜风中清晰冰冷，“你在回廊内的表现，组织已通过远程手段部分监测。现在，你需要解释清楚，你父亲留下的信息，以及你与‘剥皮客’可能的关联。”
陈远的心沉了下去。守夜人果然留有后手，所谓的合作不过是获取情报和控制局面的手段。
赵铁军挡在陈远身前，怒目而视。林晚晴则警惕地看着四周。
与此同时，在众人注意力被守夜人吸引时，废弃医院主楼的某个破碎窗口后，一个戴着惨白笑脸面具的身影悄然而立，面具下猩红的嘴角仿佛咧得更开。他手中把玩着一个刚刚停止录音的微型设备，里面记录了铃音响起的瞬间。
“干得不错，‘钥匙’……”面具人低声自语，声音淹没在夜风中，“下一件镇物，‘山河锁’……该准备更精彩的‘舞台’了。”
他身影向后一仰，融入楼内的黑暗，消失不见。
陈远握紧了装有铃铛的木盒，看着步步紧逼的守夜人，感受着情感缺失带来的空洞，以及暗中窥视的恶意。
第一件镇物，以铜钱碎裂、初识异常告终。
第二件镇物，以墨线失窃、雾区未靖悬置。
这第三件镇物，虽然到手，却立刻陷入更复杂的争夺，并付出了清晰的情感代价。
九镇之路，才刚刚开始。
而他已经能感觉到，脚下看似坚实的土地，正在变成汹涌的暗流。