柴刀剖开铁齿狼胸腔时，肋骨断裂的脆响在寂静林间格外清晰。
姬无双半跪在狼尸旁，右手握刀，左手探入尚有余温的体腔。滑腻的内脏在指间蠕动，带着刺鼻的血腥和野兽特有的膻臊。他摸索着，找到那颗拳头大小、还在微弱收缩的心脏。
刀尖刺入心室，正要剜出，忽然触到一块硬物。
不是骨头，而是一种……结晶状的异物。
姬无双皱眉，小心划开心肌。在暗红肌肉组织的包裹中，嵌着一粒米粒大小的血色晶体。它不像之前得到的那枚完整妖核那样规整圆润，而是呈不规则多棱形，表面粗糙，布满细密的气孔，颜色也斑驳混杂——暗红中掺着灰黑和浊黄，像凝固的脏血。
“这是……”
他想起来，祖父曾经提过：有些低阶妖兽在成长过程中，若吞食过某些蕴含驳杂能量的东西，又未能完全炼化，便可能在心脏附近形成这种“伪妖核”。它确实蕴含能量，但极其狂暴混乱，修士若直接吸收，轻则经脉受损，重则气血逆冲而亡。通常只有修炼邪功或走投无路的人，才会冒险尝试。
姬无双盯着掌中这粒污浊的血晶，犹豫了。
腹中的饥饿感再次翻涌上来。刚才烤熟的那半条狼腿，提供的血气微乎其微，只勉强压住了最强烈的空腹感。而剩下的肉，他本打算留着接下来几天慢慢吃——森林里狩猎不易，不能一次耗尽。
可这伪妖核……
脑海中闪过三天前，那三头铁爪狼撕扯李大牛尸体的画面。闪过祖父胸口的血洞，闪过赵小荷瞪大的眼睛。
“活着。”
祖父最后的口型，在记忆里反复浮现。
姬无双闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼底最后一丝犹豫被碾碎。他捏起那粒血晶，直接丢进嘴里，甚至没有用水送服。
晶体入口的瞬间，一股难以形容的腥臊味在口腔炸开。那不是单纯的血腥，而是混合了腐肉、污血和某种阴秽能量的恶臭。他强忍着呕吐的冲动，用后槽牙狠狠一咬！
“咔嚓。”
脆响从齿间传来。血晶碎裂，化作无数尖锐的碎渣，划破口腔内壁。更浓烈的腥臭混合着铁锈味弥漫开来，但与此同时，一股灼热、混乱、暴烈的能量洪流，顺着食道冲入胃中。
“呃……”
姬无双闷哼一声，捂住腹部跪倒在地。
那感觉就像吞下了一团烧红的炭，又像有无数细针在脏腑间穿刺。伪妖核中驳杂的能量在体内横冲直撞，完全不受控制。经脉传来撕裂般的痛楚，血液仿佛要沸腾，皮肤表面浮现出不正常的暗红色。
他蜷缩着，额头抵在冰冷的泥土上，牙齿咬得咯咯作响。冷汗瞬间浸透破烂的衣衫，又被体内的高温蒸腾成白气。
就在意识即将被剧痛淹没时，胸前的玉佩突然传来一阵清凉。
那股温和的暖流再次出现，但这次它没有散入四肢百骸，而是径直冲向胃部，像一只无形的手，试图包裹、安抚那团暴烈的能量。但这股暖流太微弱了，面对伪妖核的狂暴冲击，只坚持了三息便被冲散。
剧痛更甚。
姬无双的视野开始模糊，耳畔嗡嗡作响。他感觉自己像一只被架在火上烤的野兽，皮肉焦枯，骨头都要融化成汁。
求生本能压倒了一切。
在意识彻底沉沦前，他的身体突然自己动了——不是主观控制，而是某种深植于血脉深处的记忆，被极致的痛苦和能量冲击唤醒。
他猛地撑起身体，四肢着地，脊背弓起，脖颈前伸，喉咙里发出低沉的、近乎野兽般的嘶吼。这个姿势极其怪异，既不像人，也不像任何已知的兽类，倒像是某种古老而原始的图腾姿态。
紧接着，体内那股横冲直撞的能量，开始沿着一条陌生的路线运转。
不是“莽牛劲”那种简单粗浅的气血搬运，而是更复杂、更精密、也更暴烈的路径。能量从胃部爆发，先冲向下腹丹田，然后兵分两路：一路沿脊柱向上，过命门、透大椎、冲玉枕，最终汇于百会；另一路则下沉双足，过涌泉、穿地机，再折返向上，沿腿内侧入腹，与第一路在丹田处交汇。
每一次循环，能量就微弱一分，但更精纯一分。那些驳杂的、污秽的部分，被强行剥离、碾碎、排出体外——从毛孔渗出暗红色的汗液，腥臭扑鼻。
姬无双完全失去了对身体的掌控权。他就像一个旁观者，眼睁睁看着自己摆出一个个扭曲怪异的姿势：时而如蛮熊抱树，时而如恶虎扑食，时而如凶猿摘果，时而如狂蟒缠身……
九个姿势。
每个姿势都极其艰难，需要将肢体扭转到近乎断裂的角度，配合特殊的呼吸节奏——吸气时细若游丝，吐气时却如风箱鼓动。肌肉在拉伸中颤抖，骨骼发出不堪重负的呻吟，但那股狂暴的能量，就在这一呼一吸、一伸一缩间，被一点点驯服、炼化。
时间流逝，月上中天。
当最后一个姿势完成，姬无双浑身一软，瘫倒在地。身上的衣衫已经被暗红色的汗液浸透，紧贴在皮肤上，散发出浓烈的腥臭。但他能感觉到，体内那股几乎要将他撑爆的狂暴能量，此刻已经温顺下来，化作涓涓细流，融入四肢百骸。
不，不止是融入。
它还在主动修补、强化。